— Мне не понятно, — тряхнула я упрямо головой.
Меня раздражало умение отвечать на вопрос, не донося суть того, что я хотела узнать.
— Пойдём, присядем. Это долгий разговор.
Глава 30
Сила не в камнях, а в их отсутствии. Дара
— Каким ты видишь наш мир, Дара? — спросила Иранна голосом лектора или учителя.
Ей не хватало очков на носу, указки в руках и доски, возле которой она могла бы прохаживаться. Сложный вопрос, особенно если учесть, что толком я ещё ничего и не видела.
— Он… другой, — осторожно сказала я.
— И в чём его основная непохожесть? — Иранна прикрыла один глаз, склонив голову на бок.
Иронизирует?.. Хочет поймать на чём-то?.. Так и хотелось вжать голову в плечи и уткнуться в учебник или конспект. Вот же, блиннн…
— Ведьм у нас меньше — это точно, — буркнула я, подавляя желание поёжиться от этого пристального взгляда. — Хотя ведьма в моём понимании — нечто другое.
— И какое же? — не отступала муйба.
Вот пристала-то…
— Ну… ведьмы и колдуны занимаются магией. Связаны с потусторонними силами, читают заклинания, колдуют с предметами. Амулеты там, заговоры…А у вас больше способности… собственные. У нас это злая сила. А здесь… больше волшебство. То, что я видела. Может, просто настоящих злюк еще не встретила.
Мила, сидевшая рядом, заёрзала.
— По легендам, наш мир создал Древний Дракон. Когда-то они, драконы, главенствовали, а люди были слабы и беспомощны, но хотели жить, боролись с природой и не отступали, чем восхитили драконов. Поэтому они захотели поделиться с людьми силой, которая стала и даром, и проклятием одновременно. Теперь человек может многое, его возможности безграничны, но Чаши Мира не бездонны, и как только теряется равновесие, всё вокруг стремится исправить это, не позволяет какой-то из Чаш склониться до земли.
— Поэтому ни у кого нет всемогущества, — буркнула я. — иначе трах-бабах — и нет сарая.
— Верно. — Иранна улыбалась одними глазами, а лицо гладкое-гладкое, спокойное. Даже губы не дрогнули. — И равновесие достигается разными способами. У кого-то силы больше, у кого-то — меньше. Кому-то она не нужна: есть люди, отказавшиеся от дара, живут просто и стараются ничем не выделяться.
— Но сила в них есть. — уточняю я. — И в какой-то момент может прорваться.
— Может. Изредка. А есть те, кто боится своих способностей или считает все эти колдовские штучки — занятием низким, недостойным, и поэтому даже подсознательно не даёт им вылезать наружу. Благо, есть способы сдержать силу и жить в своё удовольствие.
Пока что я не понимала, куда она клонит. Мозг работал так, что, казалось, вскипит и прорвёт мой многострадальный череп.
— А в чём удовольствие жить без способностей здесь?.. Тут куда ни чихни, то одна беда, то другая. Колы в столы втыкаются, глаза драконьи сквозь землю лезут…
Мила чмыхнула. Молодец, девчонка, оживает потихоньку.
— Даже у меня тут прорвалось, как из худого мешка. Дома я без этих ваших штучек жила себе спокойно.
— Здесь есть те, кто считает колдовство ниже своего достоинства.
И тут до меня дошло.
— А-а-а! Мужики, что ли?
Мила закрыла лицо руками и затряслась. Вот интересно, почему обязательно смеяться тихо? Привычка, наверное.
— Хороший конец логической цепочки. — похвалила меня Иранна. — Когда-то мужчины верховодили. Боролись, побеждали, совершали подвиги. Они и сейчас… но нежили стало меньше, войны превратились в небольшие стычки, опасность ушла в легенды и песни, поэтому они находят забавы и развлечения, кто как может. Охотятся, гоняются за призраками, изредка устраивают турниры. В городах чаще, здесь пореже… А для тех, кому совсем невмоготу, есть Мрачные Земли. Правда, туда отправляются самые отчаянные.
— И что это значит? — я опять потеряла суть и начала нетерпеливо постукивать сапожком.
— Это значит, что способности даются на Зеоссе не только женщинам. Они есть и у мужчин. Но колдовать для них — занятие не достойное. Не знаю, откуда пошло это видение, а только мужчины здесь не колдуют. Ну… или почти не колдуют.
— Ис-с-сподтишка — прошептала Мила. Глаза у неё сияли.
Иранна кивнула.
— Или случайно, от испуга. Но желательно, чтобы никто не заметил или сделал вид, что не заметил. Всякое может случиться. Это как… газы, что выходят из организма. Раз — и случилось.
Мила хихикнула.
— А чтоб конфузы случались пореже, обвешиваются мужчины побрякушками с ног до головы.
Иранна сказала это значительно и торжественно, улыбка, наконец-то, коснулась её губ. Вот она, истина.
— А женщинам нужна сила, поэтому они и…
— Совершенно верно. Впрочем, это не панацея. Тем, кто слабее, камни мешают. У кого способностей побольше, тяга к красивым вещам перевешивает. Украшения носят лендры, сайны, маги…
— Лендры? — я споткнулась о новое слово.
— Городские ведьмы. Они посильнее медан, послабее сайн. Хотя, возможно, не всегда. Но у лендр — свой путь, поэтому им плевать на славу и силу сайн и нет желания становиться чем-то большим, чем они есть.
— А маги?..
— Мужчины-колдуны. Те, кто не отказывается от дара вольно или невольно. Но у них почти нет выбора: самых слабых и никчемных мальчишек отцы отдают магам.
— Вот интересно, как это можно определить, — буркнула я, жалея несчастных мальчишек, которых лишали семьи.
Иранна передернула плечами. Что-то сверкнуло в её глазах. Холодно так, нехорошо…
— Сироты, калеки, болезненные детишки… Напуганные зверьки, пережившие в детстве трагедию… Заторможенные, не умеющие дать отпор. Хилые, рассеянные, со слабой реакцией…
— Ужас какой…
Меня это разозлило. Какое-то тупое бессердечие.
— Для них это шанс выжить, Дара, — тихо сказала Иранна.
— А слабых девочек не бывает? Куда сплавляют их?
— Девочки… сильнее. Но если совсем плохо, есть приюты, где можно жить и набираться сил. Рано или поздно почти все женщины, подпитанные силой, находят место, зарабатывают на кусок хлеба и не страдают от того, что природа не одарила их щедро мускулами или быстрой реакцией.
Поодаль появился Геллан. Говорил о чём-то с меданами и кузнецом. Чёткие жесты, властный голос.
— А стакеры? — спросила я машинально, не отрывая глаз от группки людей вдали.
Иранна обернулась, проследив за моим взглядом. Нарочито так, демонстративно. Чтобы я поняла: она могла этого и не делать.
— Стакеры хуже магов. Так здесь считают. Они другие. Им не нужны камни, чтобы сдерживать силу. Им не нужна магия, чтобы творить чудеса. Они сами — клетка для своих способностей. Хотят — выпускают птицу на волю, хотят — держат в неволе. Кормят или морят голодом. Их право. Стакеров боятся, ненавидят, презирают. Но не гнушаются пользоваться их услугами, способностями, силой.
