— Император неделю будет отмечать свое воцарение, а во второй день праздника будут устроены гладиаторские бои, к этому моменту воронежское войско объединится с белыми охотниками и подойдет к стенам Оплота. Во время гладиаторских боев ложа, в которой будет сидит Император, взлетит на воздух, вся элита будет убита одним махом. Человек, приближенный к Императору заложит бомбу. Завтра произойдет революция, и никто не сможет нас остановить. Мы откроем ворота.
— Но главные ворота будут хорошо охраняться, их просто так не возьмешь, — резонно ответил Антон. — У меня было несколько часов, и я успел неплохо осмотреться. Главные ворота — настоящий бастион.
— Дело в том, что в архитектура крепости довольно запутанная, — хмыкнул белокурый лейтенант, — крепость строилась не сразу, постепенно достраивая те или иные элементы, она расширялась и укреплялась в течение всего своего существования. В результате мы получили совершенно неудобный и нерациональный план города, со стороны фортификации это минус, но для нас есть главная возможность, — смотри, второй подпольщик в форме карателя достал карту и развернул ее на небольшом железном столе, среди сложных схем и обозначений, отображающих запутанное строение крепости, было отмечено несколько красных точек, палец Юры уткнулся в один из них, — это шестые ворота. Запасной выход с автоматической системой открытия, механизм, открывающий ворота был специально разобран. Поэтому, по своей сути бывшие шестые ворота являются очередным участком стены, но именно эта часть крепости является одной из наиболее слабых, если бы мы взорвали их, то охотники смогли сразу пройти по прямой к Дворцу Карателей. Имперские солдаты хорошо охраняют главные центры — АЭС, Первые Ворота, Дворец Карателей, и захватить их практически невозможно. Мы даже попасть туда не можем, нужен высокий код доступа, поэтому мы решили действовать следующим образом.
— А что охотники?
— Охотники станут ударной силой, которая сомнет основные отряды Императора, — проговорил Леонид. — Они не ожидают взрыва возле старых заброшенных ворот, которые уже по своей сути стали частью стены. — Вот тут, старик достал еще одну карту с более подробным описанием, — это план шестых ворот, на верху есть небольшая площадка, в которой вывести наблюдение, потом, взорвав ворота, вы будете оборонять позицию до прихода охотников.
— А если Император своевременно узнает об атаке охотников и вашей диверсии? — снова спросил Антон.
— За воротами последний день сезона штормов, — ответил подпольщик с лычками карателя. — Артемьев отвел все войска на первую линию обороны за воротам. Они сейчас сидят в своих ДЗОТах отапливаемых и носы не высовывают, никто не думает, что охотники после такого страшного поражения смогут объединиться с сепаратистами и пойти на Твердыню в сезон штормов. Тем более, у нас есть человек, который контролирует Императора и докладывает нам все, что знает.
— У вас есть такой человек? — пораженно спросил Антон.
— Да, твоя сестра, — кивнул старик.
— Приятно было пообщаться, господа Подполье, но я, пожалуй, пойду, — Антон встал из за стола и направился к выходу. Он отстраненно подумал о способе расправы подпольщиков над ним, интересно попытаются хотя бы остановить? Наверное нет, просто выстрелят между лопаток и спрячут тело собирателя, который отказался сотрудничать с революционерами, но должны же хоть к совести призвать…
— Антон! А кого ты потерял? — вдруг спросил Юра.
— Тебя это не должно волновать, — ответил Антон.
— Ты же просто погибнешь и погубишь свою сестру, — проговорил Виктор, — мы все кого то потеряли. Все. Ты должен нам помочь.
— Почему вы мне доверяете? — спросил Антон, — вот так вот все рассказали, описали план.
— Мы тебе доверяем по одной простой причине, Антон Терентьев, — ответил старик. — Мы тоже из смоленского Оплота. Мы узнали тебя, сын Главы Форпоста. Ты не узнал Виктора и Юру, они с тобой в один детский сад ходили. Память у тебя коротка. Мир тесен. В наших условиях тем более. Садись, Антон.
Антон ухмыльнулся и проговорил:
— Счастливо, земляки.
— Останься, брат, — вдруг раздался за спиной голос Марты, Антон развернулся и увидел сестру, одетую в форму карателей, девушка подошла ближе и проговорила: — мы отомстим. Как ты и хотел. Зло не должно остаться безнаказанным, мы не можем просто сбежать. Ты со мной?
НОЧЬ
Официально его определили в разведывательный отряд наемных собирателей крепости, но на недолгий период штормов, заставивший жителей не высовывать нос из за термических стен, его отряд был расквартирован в Оплоте. Большой жилой ангар был забит почти до отказа, но ему и Марте предоставили просторный кубрик на самом верху огромного здания. Антона никто не контролировал, в день их освобождения он спокойно гулял по всей крепости, кроме особых зон. Сестру забрали в дворец Карателей, и на некоторое время он остался предоставлен сам себе. Похоронив мать, Антон принял твердое решение убить Императора, он понимал, что именно тот продлил ей жизнь, но простить смерть отца ему он не мог. После того, как подполье вышло на него и Марту, Антон успокоился. Знание того, что кара неотвратима, грела его сердце, находясь в центре Твердыни, главного источника зла, он вдруг понял, что люди, живущие за стенами не более счастливы, чем он думал. Свое детство он помнил смутно, но единственное, чего не было — это голода и нищеты, потом в его жизни было десять лет существования в пустыне и он даже забыл, что это такое жизнь в теплом мире. Теперь же, оказавшись по ту сторону, Антон увидел, как несут свое жалкое существование пресловутые Ледяные. Кроме элиты карателей, живших как короли, остальные несли практически нищенское существование, нижние три уровня ангара считались самыми бедными. Антон не уставал поражаться жизни жителей Оплота с каждой минутой, они больше походили на самых бедных собирателей, чем на столичных богачей, которыми он их представлял. Жизнь в пустыне в постоянной борьбе за жизнь была настоящим раем по сравнению с прозябанием здесь, единственное, чем были обеспечены люди, это теплом. Все корпуса максимально отапливались, энергии атомной электростанции хватало на то, что бы одинокая крепость не была занесена снегом — тысячи человек и десятки снегоуборочных машин работали ежедневно. Самым теплым местом, естественно были стены оплота, которые защищали крытые корпуса от стихии. Не смотря на показную мощь и большую армию, на самом деле Твердыня была крайне слаба изнутри, часто среди проржавевших стен можно было увидеть надписи: "Покарай Карателя!!!", "Смерть захватчикам!!!", "Господарь Кровопийца!!!". Надписи тщательно замазывались, и проводились розыскные мероприятия по поиску дерзких художников, но каждый раз надписи появлялись снова, причем в совершенно разных местах. Оплот был для Антона совершенно необычным местом, сам родившийся за теплыми стенами крепости, он совершенно отвык от жизни за оградой, белая пустыня словно изменила его. Молодой собиратель никогда не был прекрасным воином или блестящим поисковиком, но в его глазах и сердце был огонь, которые жители Твердыни уже потушили. Они словно потеряли дух войны и сопротивления, который был свойственен каждому пустыннику. Глядя на полунищих столичных жителей, Антон понял, как Марк и Эрик были не правы, они винили во всем ледяных, в то время как те жили не лучше свободолюбивых жителей пустыни. Белые охотники, не смотря ни на что, вопреки всему миру стали лучшими в войне, они адаптировались к внешней среде и стали ее неотменной частью. Злой, агрессивной, нападающей на всех и вся, но частью. А ледяные стали словно аморфные бактерии, лишенные борьбы, управляемые жесткой рукой карателей, они словно готовы были к любому исходу, верящие беспрекословно жестоким правителям в черной форме. Каратели настолько забили свой собственный народ, что само подполье было естественным ответом на их действия, постоянные рейды, обыски, показательные казни считались нормальным явлением. Жители пахали как проклятые, очищали стены, работали на фермах и теплицах, трудились на военных заводиках, создающих из всего что только можно вооружение и технику для карателей. Император, который кричал о благе своих жителей, на самом деле просто использовал своих полурабов-граждан. Ледяные больше не походили на сильных создателей Оплотов, мужественных людей, которые встали на путь борьбы со стихией. Было огромное количество хилых и слабых, молодежь выглядела просто жалко, худые, с зеленоватым цветом кожи, похожие на привидения, молодые люди были далеко не так хорошо развиты, как пустынники.
После того, как Антон с ужасом, посмотрел на жизнь ледяных, он пошел обратно в свой кубрик на верху. Возвращаясь, он искренне верил, что должен освободить этих несчастных. Зайдя в кубрик, он обнаружил сестру, девушка стояла у небольшого иллюминатора и курила, повернувшись, она тихо спросила:
