— Ты бы отворил, хозяин, чего через ворота разговаривать?
— А мне и так хорошо! Я вас в гости не звал…
— Это пока хорошо, Бирюк.
— Ты меня не пугай, пан офицер, я пуганный. Постановление об обыске имеется? Коли нет, так и идите себе с миром.
— Пять минут тебе, Бирюк. Потом сами зайдём! Время пошло…
Хуторянин ещё голосил что-то на польском и русском языке, щедро мешая глупые вопросы с угрозами накатать жалобу, но его уже никто не слушал. Александр, Григорий и ещё двое штурмовиков сосредоточенно готовились: скидывали лишнее, проверяли ещё раз всё оружие, утягивали поудобнее ремни, попутно разминаясь, а тем временем слева и справа от ворот солдаты из группы *поддержки штанов* встали по трое в живую лесенку и приготовились выдержать немаленький вес своих товарищей. Александр поглядел на бездонное небо и… Вдох-выдох и наступившая отрешённость гасит все эмоции, окрашивая мир в чёрно-белый цвет.
— Вперёд!
Поручик и унтер одним махом взлетели на самый верх тына и почти одновременно начали стрелять:
— Ррдаум-ррдаум, ррдаум-ррдаум…
Стёкла в низеньких окнах разлетелись вдребезги, хозяин застыл каменным истуканом, а из дома пошли громкие и неразборчивые крики. Толчок, сильное давление на грудь — и перелетевший в кувырке ограду поручик, подскочил к стенке дома и принялся перезаряжаться, выщелкнув пустую обойму прямо на землю. Испуганное квохтанье и треск из сарайчика невдалеке свидетельствовали, что и Григорий тоже внутри двора. Едва затихли выстрелы из Рокотов, залаяли Раст-Гассеры второй пары штурмовиков, высунувшихся из-за тына совсем в другом месте. Но всё также паливших по многострадальным окнам
— Второй?!
На крик Александра первым отреагировал не унтер, а Бирюк: резко вернувшись к жизни, он упал на колени и быстро рванулся-засеменил в дом, легко отворив толстую дверь собственным лбом. За ним почти сразу ввалились внутрь и поручик с унтером, попутно Григорий *неудачно споткнулся* о хозяина дома, со всего размаху, и угодив ему прямо по копчику подбитым железной набойкой каблуком.
Ууу…
Едва слышно забухали винтовки позади хутора, и тут же за стенкой на три голоса стали орать:
— В окна лезуть!!!
— Стрели их, стрели…
— Сдаёмси!!!
'Эх-ха, пару гранат бы сейчас…'
С помощью унтера подняв очумелого хуторянина на ноги, поручик зашёл сзади и легонько обхватил свой живой щит одной рукой (вернее локтём) за горло, одновременно подталкивая к проходу в следующую комнату. Унтер, дождавшись утвердительного кивка, со всей дури пнул широкую дверь и отскочил в сторону. В собственном доме Бирюка приняли неласково: ещё до того, как Александр начал отстрел *контрабасов*, тело хуторянина дважды дернулось от попаданий и заметно обмякло.
— Ррдаум-ррдаум, ррдаум-ррдаум…
Когда пистолет встал на затворную задержку, в живых остались только двое: один успел нырнуть за угол массивного буфета и оказался тем самым в *мёртвой* зоне, второй видимо был самым умным и упал там же, где и стоял, далеко отбросив своё оружие. Перезаряжаться и держать на весу неподъёмную тушу уже не *живого* а вполне себе мёртвого щита, становилось просто невозможно, поэтому поручик разжал руку и отскочил назад в сени, а вперёд рванулся Григорий.
— Лежать, суки!!! Не шевелись!
— Сдаю…
— Бумц!!!
Смачный звук удара (как по мешку с г… с навозом, ага) и сдавленное оханье в ответ, неоспоримо свидетельствами — у Григория всё под контролем. Лязгнув затвором Рокота и мимоходом проверив последнюю обойму, Александр резко дёрнулся в сторону, готовясь стрелять.
— Эй!!! Свои! Ваш Бродь?
— Заходи.
Старший второй штурмовой двойки, опасливо-настороженно вдвинулся в комнату, и быстро огляделся. Довольно хмыкнул, глядя, как старший унтер сноровисто вяжет руки, последнему выжившему *несуну*, и приступил к докладу.
— Вашь Бродь! Трое бежать хотели через тын, двоих наповал, один легко. У нас Сафрона подстрелили, теперя кровью харкат, но на ногах держисся.
— Куда?
— В брюхо. Замешкался напротив окошка, яго кто-то и подловил… но дырки нету. Вмятина тильки на броне и облицовку подрало.
— На заставу его, к коновалу. Наблюдатель и ещё один — в сопровождение. Оцепление пока не снимать, остальные сюда, начинайте обыск…
Пересчитав всех живых, мёртвых и полумёртвых (подраненный в руку *несун* пока был под вопросом), обнаружили маленькую неувязку. Трое живых, считая раненного, семеро мёртвых. А где ещё двое?
— Гриша?
— Бумц! Где остальные!!!
Прокашлявшийся контрабандист с готовностью доложил, пугливо поглядывая на сапоги унтера:
— Они к себе… кхах, по домам ушли, ночью ещё…
— Где живут, как зовут, чем вооружены? Гриша?
— Я скажу!!!
Через полчаса стала окончательно ясна официальная картина произошедшего. Поручик князь Агренев получил сигнал о контрабанде, от своего давнего агента, хуторянина Бирюка (по документам Ольгерда Радзиньского) и выдвинулся на проверку. Негодяи-контрабандисты, заподозрив неладное, застрелили хозяина дома и оказали отчаянное сопротивление… Остальное — мелкие и ненужные подробности, которые никого не интересовали: ни Сергея Юрьевича Блинского, ни жандарма штабс-ротмистра Сурикова, прибывшего в тот же день на заставу. Кстати, жандарм первым делом передал поклон от ПОДПОЛКОВНИКА Васильева и выразил надежду на самое тесное и плодотворное сотрудничество.
— Кхм. Ротмистр, скажите, а вы не родственник художника Сурикова?
— Не имею чести… а кто это?
— Известный мастер… впрочем, я могу и ошибаться. Передайте подполковнику мои поздравления и… пожалуй приступим к делу.
Солдат интересовало другое: к *броньке*, выдержавшей прямое попадание тупоносой винтовочной пули, выстроилась целая очередь из желающих *пошшупать и опробовать на зуб* А уж сколько разговоров было… Простой посланник Юлиуш тоже уехал, в кампании с жандармом Суриковым. Уж так он упрашивал его отпустить, так упрашивал… да что там. Прямо требовал передать его в руки полиции — в перерывах между писательскими трудами, попутно зажёвывая вчерашнюю кашу свежим хлебом, и давясь обычным квасом. Ну, отпустили, конечно. В тюрьму. Потому как грехов на *посланнике мира* было — как блох на собаке. А поручик был ну ТАКОЙ недоверчивый и так убедительно… уговаривал, что поневоле приходилось описывать всё подробно и с именами.
Напоследок, когда неверящего такому счастью Юлиуша уже сажали на лошадь, к нему подошёл попрощаться гостеприимный хозяин и громко поблагодарил за сотрудничество, демонстративно не обращая внимание на пленных контрабандистов неподалёку. Потом улыбнулся и добавил совсем тихо:
