Внезапно по залу раскатился оглушительный рёв, заставивший фанатиков замереть на месте и устремить свои взоры в сторону алтаря. Иссохшее тело пришло в движение. Медленно, будто бы просыпаясь от долгой спячки, вампир поднимался с каменного постамента, обводя зал мутным взглядом своих красных глаз.
Внезапно он сорвался с места и, раскидывая флагеллантов, понёсся к небольшому строю ополчения, сражавшемуся на другой стороне зала. Мгновение и он всей своей тушей влетел в бойцов, разбрасывая их в разные стороны. Взмах когтистыми лапами. Голова одного из наших, оторванная от тела, покатилась по каменной кладке пола, разбрызгивая кровь. Стригой убил его одним ударом. Ещё взмах. Второй боец лишается левой руки. Правой хватается за разорванное горло. Сука, да нас тут за минуту всех сейчас перебьют!
- Не стоим на месте, не стоим! – рявкнул я, наотмашь рубанув ближайшего флагелланта и устремившись вперёд. Тяжелый взгляд хищника скользнул по мне. На его уродливых губах появилось некое подобие улыбки. Мол, давай, смертный, подойди и попробуй меня убить. Это было слишком самонадеянно.
Сектанты понемногу начинали приходить в себя и поворачиваться в нашу сторону. Лучше момента уже не будет.
- Эйст, давай! – заорал я, пытаясь перерезать ещё одному флагелянту горло. Клинок просвистел в нескольких сантиметрах от его шеи. В последний момент ублюдок успел увернуться
Над головой что-то просвистело, и поблескивая круглыми стеклянными боками устремилось в сторону стригоя. Рано. Рано. Пора. Пальцы сами собой сложились в щепотку и щёлкнули. Ровно за секунду, когда бутылка с маслом уже собиралась упасть на вампира. Внутри неё появился крошечный огонёк, моментально разросшийся до настоящего пожара. Стекло лопнуло, с ног до головы обдав вампира горящим маслом. Секунду он стоял неподвижно, пытаясь понять, что сейчас произошло. Затем – протяжно завыл и принялся метаться по комнате. Сектанты вновь потеряли к нам интерес, преследуя заворожённым взглядом своего пылающего предводителя. Но на этот раз ополчение не сплоховало.
Все до единого бойцы бросились в атаку и принялись добивать опешивших и оцепеневших от ужаса. По полу потекли кровавые ручейки. Повсюду лежали изрубленные в куски, изуродованные трупы. А посреди этой бойни из стороны в сторону метался горящий вампир.
- К южному выходу! Загоняй его к южному выходу! – рявкнул я. Но это уже не требовалось. Вчерашние землепашцы удивительно слажено перестроились в одну шеренгу, соединившись с моим отрядом, и начали понемногу оттеснять тварь к нужной двери. Как только этот урод пытался подбежать к строю, кто-то из кметов огрызался выпадом копья или ударом топора, вынуждая тварь отступить назад. Кольцо постепенно сужалось. Пламя на монстре постепенно начинало гаснуть, но боль от этого тише не становилась. Он продолжал метаться до тех пор, пока не упёрся лбом в толстые дубовые створки. Одним мощным ударом вынес их и, отчаянно ревя и воя, понёсся дальше по коридору. Всё. Дальше исход охоты зависит от тех, кто поджидает тварь наверху.
Я устало опустился прямо на алтарь, стащил с руки латную рукавицу и отёр пот со лба. Охота на зверя была окончена. Об этом свидетельствовала и целая простыня системного сообщения, внезапно появившегося перед глазами:
Навык «Охотник на монстров» достиг третьего уровня. Получено 15 опыта.Навык «Пиромантия» достиг пятого уровня. Получено 20 опыта. Теперь персонажу доступно изучение заклинаний второй ступени. Навык «Одноручные мечи» достиг 4го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Атлетика» достиг 5го уровня. Получено 20 опыта. Получен перк «Второе дыхание». Выносливость персонажа повышена на треть.Навык «Щиты» достиг 1го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Полководец» достиг 3го уровня. Получено 35 опыта.Навык «Тень» достиг 1го уровня. Получено 15 опыта.До следующего уровня персонажа осталось 105 опыта.Квест «Охота на зверя» завершён.
Мда уж. Хорошо, хоть посреди боя этими сообщениями не задалбывают. Но, зараза, это было близко. Если бы стригой был чуточку менее самоуверенным и чуточку более расторопным, нас бы…
- Эй Генри, - Ренли тронул меня за плечо, отвлекая от не самых приятных мыслей, - Пора отсюда выбираться. Идём.
- А что насчёт остальных пяти? Ну, которые трупы бандюков? – с трудом выдавил из себя я.
- Группа Острида их нашла, - сплюнул Ренли, - Точнее то, что осталось. Местные их просто сожрали.
Я ещё раз оглядел усыпанную трупами и залитую кровью комнату. В воздухе висел сладковато-тошнотворный запах, от которого в горле тут же появлялся липкий, мерзкий ком, настойчиво просящийся наружу. Он прав. Хватит с меня этих подземелий.
Путь к выходу оказался недолгим. С залом его соединял почти прямой, узкий коридор, в котором не было боковых ответвлений. Наверное, потому, Беррен и выбрал его в качестве маршрута, по которому следовало гнать тварь.
Крышка надгробия оказалась отброшена в сторону. Тело стригоя валялось рядом. Одной ногой тварь угодила в медвежий капкан. Затем её грудь пронзили четырьмя копьями. После оттяпали голову топорами и оттащили в сторону. С её клыков все ещё свисала тонкая нитка кровавой слюны. Похоже, урод всё ж умудрился кого-то цапнуть перед смертью.
На мгновение в голове промелькнула странная мысль: «Почему копья? Уговор же был, что люди барона его расстреляют из арбалетов». А потом, я обвёл взглядом луг, и всё начало понемногу проясняться. Повозок не было вообще. Как не было стрелков, и других людей Виктора. В душу начали закрадываться смутные опасения…
- Герни, - угрюмый голос капитана заставил меня вздрогнуть. Я и не заметил, как он подошёл, - У меня плохие новости. Барон и его люди ушли. Воспользовались суматохой, когда тварь показалась на поверхности, и двинулись обратно к деревне. Виктор нас предал.
Глава 31 «Саботаж»
- Много их там, - тихо прошептал я, пытаясь разглядеть фигуру бандита, выглядывающую из деревенского частокола. Вечерело. Солнце уже наполовину скрылось за чёрными кронами высоких деревьев, и теперь, понять, сколько же часовых выставили охранять стену, было довольно сложно.
- Большая часть людей барона, - сплюнул Беррен, отодвигая в сторону ветку кустов, - Их вдвое больше чем нас, к тому-же они лучше вооружены и подготовлены. Барон ожидает нападения, но явно рассчитывает решить вопрос малой кровью. По крайней мере, для его людей. Иначе бы он напал на нас ещё возле монастыря.
- В деревне есть наши силы? Или те, кто может нас поддержать изнутри, если мы нападём?
- Вряд-ли, - капитан отрицательно покачал головой, - Наверняка головорезы Виктора уже обыскали все хаты и забрали самострелы, луки и вообще всё, что похоже на оружие. А одними плотницкими топорами да вилами много не навоюешь, - он замолчал, задумавшись о чем-то, но потом всё-же добавил, - Да и кметы – это не солдаты. Они не смогут организовать достойный отпор и не будут рисковать жизнью, ради добра которое у них отнимают.
- А эти? – я кивнул в сторону ополченцев, засевших чуть позади нас.
- Тоже, вероятно, - капитан вернул ветку на место и отполз чуть назад, - Но их организовать можем мы. А там уже появится и шанс.
Расклады были дерьмовые. Обычно, чтобы взять укрепление штурмом, требуется в три-четыре раза больше сил, чем есть у защитников. Значит, этот вариант отпадает. Остаются два. Зайти с чёрного хода… Хотя какие нахер чёрные или тайные ходы в обычной деревне. Никто не станет заниматься их строительством – никому это просто не нужно. Остаётся один вариант.
- А что если провести диверсию? – задумчиво протянул я, - Отвлечь большую часть их сил. Заставить их метаться по деревне, а самим в этот момент перебраться через частокол и захватить Виктора. Или убить его.
- И как ты это планируешь осуществить? – поинтересовался капитан, - Зрение у разведчиков Брего дай бог каждому. По тихому в деревню не проберётся даже один человек, не говоря уже о группе, способной навести шороху.
