Я читал и время от времени окидывал взглядом ближайшие окрестности, вернее, все, что в попадало в зону моей видимости. А это был не только, вернее, не столько архитектурный ансамбль органично сочетающихся между собой зданий дореволюционной постройки, окружающих привокзальную площадь. И даже не большое количество зеленых насаждений, дополнявших картину своим буйством свежести. А в основном люди, то куда-то спешащие, по своим неотложным делам, то просто гуляющие по городу, то отдыхающие на таких же, как подо мной, садовых скамейках. Причем количество народа было довольно солидным для такого, по нынешним меркам, сугубо провинциального города, хотя и имеющего статус областного центра. Видимо, это было связано с тем, что этот день выходной.
Все вокруг: и здания, и растения, и особенно люди, - все дышало умиротворенностью и спокойствием. И только один я знал, что это последнее мирное воскресенье перед самой ужасной, самой жестокой, самой кровавой бойней, которую только знала история. Только я, не просто догадывался, а точно знал какие тучи сгущаются над советской страной. О том, что страна стоит на грани войны, самой кровопролитной войны в истории человечества.
Знал! И не мог ничего предпринять! Или же все-таки мог? Хорошо известно, что тот кто хочет что-либо сделать, тот ищет возможности, а тот кто не хочет, тот ищет причины! Если первое, то каковы мои возможности? О втором я даже не хотел и думать.
Я не мог просто сидеть и ждать в роли простого статиста, когда проблема сама собой каким-либо образом разрешиться.
Это ведь не синяк, который сам по себе рассасывается. Нужно срочно что-то делать?
Этот самый нестерпимый зуд, нестерпимая жажда деятельности, как некая неодолимая сила в мгновение ока сорвала меня со скамейки и заставила лихорадочно искать какое-нибудь средство передвижения, которое могло бы помочь мне вернуться обратно, и чем скорее, тем лучше. Почему-то, мне стало казаться, что чем быстрее я вернусь, тем быстрее найду выход из создавшегося положения. Найду ту самую, единственно верную возможность, которая позволит мне вмешаться в грядущие события со всей возможной эффективностью. Хотя вариант с возможностью выхода на руководство советского государства я, по-прежнему, не рассматривал. Даже гипотетически. Да и время поджимало.
К моему везению, местный таксомотор, сделанный на базе уже более нового, чем предыдущая модель, Форда отечественного производства ГАЗ - А, отыскался быстро. Был еще вариант использования извозчика, которые в количестве трех пролеток, стояли на площади в ожидании потенциальных клиентов. Но я от него сразу же отказался, в ввиду недостаточной, на мой взгляд, скорости передвижения.
Запрыгнул в машину и, не слушая объяснения водителя, просто сказал:
- В Пещерово! И побыстрее!
Поскольку это был единственный населенный пункт, название которого я знал. Тем более, что он находился в самой непосредственной близости к порталу, дорогу к которому я хорошо запомнил.
Как водитель не торопился, рассчитывая на солидные чаевые, но в поселок мы въехали, когда уже начало смеркаться. Поэтому я попросил остановиться в частном секторе, на самой дальней от города окраине, не торгуясь расплатился, вышел из авто и быстро, не оглядываясь пошел в сторону шоссе.
К сожалению, в связи с недостаточным знанием местности, пришлось немного поплутать по извилистым переулкам рабочей окраины. Это действо очень быстро мне надоело и я, определив на глазок азимут движения, двинулся напрямки через заросший чахлым кустарником пустырь, который, по моим прикидкам, должен был непосредственно примыкать к злополучной дороге. Чтобы побыстрее выбраться на нее, я ускорил передвижение. Но, к сожалению, это мне не помогло. Троица местных аборигенов неожиданно вынырнула мне навстречу, перекрывая возможность движения и одновременно расходясь в стороны, охватывая меня с боков. Судя по треску веток за моей спиной, обратный путь был также перекрыт.
"Все амбец! - Мгновенно пронеслось у меня в голове. - Догулялся - путешественник во времени? Приключений тебе не хватало? Так вот на , получи! Жри полной ложкой!"
Следующей была мысль: "И зачем надо было так спешить? По ходу я уже всюду успел? Поспешишь, людей насмешишь!"
Но несмотря на этот мысленный сумбур, на удивление, никакого нервного мандража от неожиданной встречи и даже какого-то маломальского волнения я не испытывал. И не только внешне, но и внутренне оставался абсолютно спокойным, ожидая дальнейших действий незнакомцев.
То, что это местная разновидность племени "плаща и кинжала", не вызывало никакого сомнения. Кроме того, бросилась в глаза слаженность их действий.
Видимо давно уже этим совместно промышляют.
Оставалось выяснить, насколько они опасны. То, что они нахальны и намерения у них более чем серьезные, было видно невооруженным глазом. Не смотря на сумерки, они должны были рассмотреть что я не простой обыватель, . В частности, форму и ремень с кобурой.
Видимо, вероятность наличия у меня пистолета их не сильно смущала, а это очень плохо. Возможно, им есть чем мне ответить? И это наверняка не только ножи. Значит, готовы зайти далеко! Знать бы только, насколько?
Мое неведение длилось недолго. Они успели приблизиться, и в руках одного из них тускло сверкнула вороненая сталь нагана. Должно быть, он у них и был за главного, поскольку, ни внешний вид, ни оружие его подельников, обычные "финки", особо не впечатляли. Еще двое подошли сзади.
Пока они, подобно стае шакалов, окружали меня, я спокойно стоял и ждал дальнейшего развития событий, которые и не заставили себя ждать. Тот самый, что был вооружен, цикнул сквозь зубы, блеснув золотой фиксой, и выдал:
- Ну что, комиссар, добегался?
- Да я и не бегал, - в тон ему ответил я. - Просто шел.
- Ага, - он аж осклабился от распиравшего его видимого удовольствия, - так быстро шел, что чуть мимо не прошел?
- Так я и не ожидал вас здесь встретить. Просто шел по своим делам. И заметь, никому не мешал!
- Ты мне мешаешь, - в его голосе чувствовалась пока сдерживаемая злость. - Тем что топчешь эту землю!
- Ну точно, - я даже обрадовался, что мое предположение подтвердилось, - белогвардеец недобитый! Хотя нет. Молод слишком. Значит кулацкое отродье! Вот как ненавистью-то пышет! Прикуривать можно.
- Поговори мне еще, - его рука дернулась, но он сдержался, - давай сюда свой шпалер. Только медленно! Доставай двумя пальцами. И не вздумай хитрить, а не то быстро маслину схлопочешь! Ну!
- Да пожалуйста, - с этими словами я нехотя, словно делая ему одолжение, достал ТТшник и, держа его двумя пальцами, передал ему.
