— Все равно — ничего не понимаю! Помилуйте, Андрей Бенедиктович, причем тут моя биография?
— А-а прито-ом, что коспоти-ин потполко-офник исфо-олили упомяну-утть, мо-ол мне-е не-е па-артчук, а нача-алник на-а ро-ту на-адопен!!!
— И чем ему Андрей Ильич не угодил? Подумаешь 'барчук'…
— Те-ем, что по-ороху не-е нюха-ал. А-а мо-ошет есчо-о че-ем. Несна-аюу!
Короче, тайна сие великая есть! Хотя, я, кажется, догадываюсь, в чем тут дело — на днях Чернявский зверски вздрючил Пахомова при всем честном народе 'за неуместную праздность и отсутствие прилежания в занятиях с подчиненными'.
Ну, что тут скажешь?
Служба!!!
* * *
5 февраля было подписано 'Всеобщее перемирие' между всеми воюющими сторонами с целым списком взаимных обязательств.
В нашей истории я такого удивительного документа не припоминал — там все закончилось в штабном вагончике маршала Фоша с учетом 'четырнадцати пунктов' от президента САСШ Вудро Вильсона.
Что характерно, тут не только не было послания к конгрессу с перечислением вышеупомянутых 'пунктов' — в этом мире Вильсон и вовсе не был президентом! Вот такие, понимаете ли, гримасы истории.
А 20-го февраля в Париже открылась мирная конференция.
На год раньше… Учитывая реальный расклад сил в Великой войне на настоящее время, в этом не было ничего удивительного. Ничуть не сомневаюсь, что согласование всех условий мира и здесь займет как минимум год!
Первая Мировая Война закончилась… И хотя еще трудно судить об окончательных результатах, одно можно сказать точно — Россия победила!
И пусть победа далась нелегко, но мы сумели отстоять государство в прежних границах и с устоявшимся внутренним строем. Сейчас я еще не готов уверенно сказать хорошо или плохо то, что сохранилось самодержавие — не было времени и повода к глубокому изучению этого вопроса. Однако в одном я уверен точно — призрак гражданской войны отступил и теперь Россию ждет иное будущее.
А что это будет за будущее — посмотрим.
Дай Бог, чтобы не хуже!
3
По столь знаменательному случаю, я пригласил Генриха отужинать в ресторане и вообще приятно провести вечер.
Поскольку я не без оснований рассчитывал на гостеприимство Мулата Томаса, то не удивительно, что для моих целей вполне подошел ресторан-кабаре 'Максим', что на Большой Дмитровке.
Зарезервировав столик в 'ложе', мы с Литусом явились задолго до начала основной программы, ибо с утра мне нужно было быть в батальоне.
Генрих, находясь на домашнем излечении, откровенно изнывал от скуки, а поэтому несказанно обрадовался моему предложению.
Выпили, обсудили международную обстановку. Сообща пришли к выводу, что разрядке напряженности нет альтернативы.
А потом, как-то сам собой разговор зашел о нашем ближайшем будущем.
— Я твердо намерен подать в отставку! — Заявил Литус. — В войсках от хромого калеки толку мало, особенно в мирное время.
— Сейчас начнется активная демобилизация и тех, кто сам не уйдет, об этом настойчиво попросят. Необходимость в многомиллионных армиях отпала, и в первую очередь будут увольнять именно офицеров 'военного времени'. И пускай таковых почти четыре пятых, но критерии отбора будут довольно жесткими.
— Возможно, ты прав, Саша.
— Я в этом абсолютно уверен!
— Пусть так! А что ты думаешь о своем будущем?
— Ну, я уже не раз упоминал, что военная карьера меня не прельщает. Особенно в мирное время! Поверь, Геня, такой бардак, что я наблюдаю в запасном батальоне, и вообразить трудно. А уж когда весь полк станет условно 'запасным' — война-то кончилась, от такого счастья надо бежать подальше, пока не догнало! Учиться пойду… На юридический, скорее всего.
— Что ж, тебе виднее… Хотя, мне всегда казалось, что ты просто создан для военной службы!
— Вот уж не знаю…
— Там на войне ты, Саша, всегда был так категоричен, уверен и немногословен! — Литус сделал паузу, подбирая нужные слова, — Я бы даже сказал, что ты был органичен! Как будто всегда знал, что нужно делать. И тебе всегда хватало решительности поступить именно так, как необходимо. Поверь, многие наши старшие офицеры тебе просто поражались и жестоко завидовали Казимирскому.
— Ты заставляешь меня краснеть! — Я с деланным азартом набросился на доставленное официантом жаркое.
Будем объективны, господа хорошие? Ну, сами подумайте, как я должен был себя вести? Как восемнадцатилетний отпрыск хорошей фамилии с патриотическим туманом в голове? Так ведь, не знаю даже, каково это выглядит со стороны! И вел я себя сообразно опыту былых тридцати трех лет. Продумывал каждый шаг, как разведчик-нелегал на враждебной территории. Вживался!
А получается, все равно — облажался!
Убедить — убедил, но создал о себе ненужное мнение…
— Геня, давай лучше обсудим твои планы на будущее!
— Планы мои просты и незатейливы. Собираюсь поступать на медицинский! — Генрих с некоторым вызовом посмотрел на меня.
— Если ты ожидаешь, что я буду тебя отговаривать или осуждать — и не надейся! Только один вопрос — 'почему'?
— Потому что, считаю, что врачевать раны — занятие куда как более почетное, чем эти самые раны наносить! Я видел, как работают врачи в госпиталях! Это тяжелый и нужный труд, направленный на благо людей. Созидательный труд! — глаза у Литуса горели, словно он произносил эту речь с трибуны.
— Поздравляю! Достойный выбор! Хотя, я уверен, что общение с доктором Финком не в значительной степени повлияло на твое решение! Неважно! Давай-ка, лучше выпьем за то, чтобы 'доктор Литус' влился в ряды тех замечательных медиков, чей пример подвиг его на стезю Гиппократа! Ура!
— Ура!
* * *
Каюсь! Я не до конца был честен с Генрихом!
На самом деле, никакой уверенности в выборе карьеры у меня нет! До сих пор мучаюсь вопросом — 'что же дальше'?
Теперь вот лежу без сна, разглядывая лунную дорожку на полу своей комнаты, и думаю о том, куды бедному барончику податься?
Да — мне крупно повезло, что я стал тем, кем стал! Мое сознание могло занести в тело какого-нибудь дикого бушмена или монгола. В пожизненного каторжанина, наконец! Но судьба сложилась иначе…
Благодаря моему общественному положению — все дороги открыты! И эпоха подходящая — все же не раннее средневековье!
'У меня растут года, вот уж — девятнадцать! Кем работать мне тогда? Чем заниматься?'
Ну, про военную карьеру тут уже много сказано. И, что характерно — ничего хорошего. Не люблю строиться, хотя понимаю необходимость 'держать руки по швам'. Награды, слава, генеральское звание — меня абсолютно не прельщают. Да и возраст не тот, если брать 'истинное' количество прожитых лет. В общем, есть такая профессия — Родину защищать! Но это — не мое!
