Эрк закрыл папку и закурил… — «Так, а вот теперь – кто же будет участвовать… в этой «корриде»… и как именно. Ну, Лейт, это понятно – общее командование. Эспада и «Смертники» – в любом случае. И Картье, со своими «Корсиканцами» – тоже. Лучших «бандерильеро» – нам не найти… Гарсия там тоже нужен, хотя… нет, скорее – только его кавалерия – для того, чтобы связать боем отряды возле бухты… Майор Бишоп и его драгуны – «пикадоры»… тридцать два «ручника» – это серьёзно… разбить – не смогут, но вот остановят с гарантией. Чёрт! Вся кавалерия в деле… кто тогда в резерве? Так, в резерве… для охраны базы и укрепрайона – останется вся пехота батальона Гарсия… и только что созданная «группа поддержки» – четыре FN FALa и двенадцать РГ40х. Ну, а ещё – в качестве «последнего шанса» – «легионеры» Каллахана и снайперская группа с четырьмя СВДшками… Должно хватить… в конце концов – кого сюда может занести из «нежелательных гостей»? Разве что… какой-нибудь шальной отряд «патриотов», да и то – не очень крупный. Всем остальным… будет явно не до того!»…
25.06.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (вечер)— Как вы тут… без нас? Я слышал – развернулись вовсю! — Тигра, стоя на пирсе, изредка поглядывал в сторону моря… «Матильда» через узкий проход в волноломе не вошла, и её теперь – разгружали с помощью лодок и «Печкина», но его… использовали как баржу – на буксире у итальянских катеров. — Да, и… что там с пакетботом?
— А у «Печкина»… появилась лишняя, не предусмотренная конструкцией деталь в машине, — хмыкнул Князь. — Пятидесяти семи миллиметровый снаряд от скорострелки. К счастью – не взорвался… и в котёл – тоже не попал, но дел он там наделал…
— Понятно. Деталей и запчастей для него… упс. Пришлось заказывать?
— Ага. Причём, не в Майями, а – через Майями… там не получилось и теперь вот ждём. Хотя… Гонсалес – Штаффель отнюдь не унывает! Такого «ястреба» себе взамен оторвал – закачаешься! Кстати, и у Айронпоста – такой же. В «Алжире» посмотришь… если повезёт. Они же сейчас вдоль всего западного побережья мотаются… потому что больше – просто некому. Да, а что ты там ещё привёз, кроме пулемётов?
— Тебе лично… типографию! А то… журналюга чёртов, говорят, что… вы тут без собственной газеты совсем одичали! По слухам – даже «Нью-Йорк Таймс» читаете… и не для получения информации, а потому что… больше читать нечего!
— Как же много нового можно про себя узнать… с тобой пообщавшись! Вот блин, и не возразишь… как-никак Орьенте – один из «мировых центров»!
— А ты как думал?! Центр и есть… — Боцман посерьёзнел. — Или станет таковым… в ближайшем будущем – если всё пойдёт как надо. И я не шучу – Орьенте это не только сахар… и симпатичные разноцветные кубинки. Это – ещё и железо, медь, свинец, цинк, хром, асбест, уголь… вообще-то там есть даже золото и серебро. Но, главное – железо. Только в Майяри – полмиллиарда тонн руды, а по «местным» ценам, это – на миллиард долларов… не считая всего остального. Понял, что это значит?
— Это значит, что драка нам предстоит очень серьёзная, — убрал улыбку Барт, — но, в конце концов, раз уж влипли – будем драться. Да и… не бросать же Игру на середине партии… несерьёзно это, клянусь Хейзингой! — Князь опять улыбнулся. — А какой там выигрыш – сахар… железо… деньги… остров Куба… да, хоть что угодно – лично мне без разницы! Кстати, если кое-что вспомнить – тебе тоже…
— Говорили мне умные люди – «Не учись Играть!»…
— Ага – «…привыкнешь, и жизнь твоя – не будет стоить даже ломаного цента!»… и хотя это – немного про другое… и вообще – из другого фильма, но, по-моему – очень точно проясняет суть вопроса. Ладно, хватит философии, а то, как я вижу, Бергман уже задумчиво поглаживает «маузер»… наверное, решает, что лучше – «Пристрелить этого наглого щелкопёра!» или просто… не маяться больше дурью и подойти поздороваться. Какого чёрта, Клаус, ты там… до сих пор торчишь?
Бергман, в ответ на это – пожал плечами и, неторопливо приблизившись и пожав руку Тигре, вдруг… резко толкнул Барта плечом, так что тот – свалился с пирса в море. Затем невозмутимо… и не обращая внимания на удивлённое лицо Боцмана – дождался, пока Князь вынырнет, и – спокойно сказал ему:
— Девять – пять… если я не ошибаюсь. Ну, так как, герр Кейнз, мы продолжаем… или – с вас хватит? Вообще-то… я родился в Гамбурге. И в игры «Кто кого подловит?» играл ещё тогда, когда не умел читать, так что у вас – никаких шансов. Предлагаю вам почётную капитуляцию. Вылезти – помочь?
— А вот ни фига… житель Гамбурга! — Барт выплюнул воду, рассмеялся и поплыл к лесенке, закреплённой на пирсе. — Я ещё отыграюсь! Боцман, чего ржёшь? Попробуй-ка сам подловить этого… чёртова немца!
— Барт… мой тебе совет… лучше – сдавайся, — сквозь смех ответил усевшийся на кнехт Тигра. — У тебя действительно – ни единого шанса! И дело даже не в… Гамбурге, а в том, что Клаус… каждый день… постоянно… работает с динамитом!!!
— Блин!!! А ведь точно… — Князь вылез на пирс, тоже сел на кнехт, посмотрел на смеющегося Боцмана, улыбающегося Бергмана и хлопнул себя ладонью по лбу. — А вот этого-то я – и не учёл! Нашел с кем связываться, дурак! Всё – сдаюсь! Капитулирую! С меня – четыре коробки сигар! Клаус, подождёшь, пока я в Гавану съезжу или мои тебе подойдут? Предупреждаю сразу – это не «Вегуэрос»… не люблю я их.
— А я «Вегуэрос» – тоже не люблю, так что… вполне подойдут.
— Так, типография уже на берегу… ага – вон… те самые ящики, что – только что с «Печкина» сгрузили, а всё остальное – и без нас разгрузят, — сказал Тигра. — Думаю, мы здесь уже не нужны, да и Барту – переодеться надо… и за сигарами смотаться! Клаус, а мы с тобой – в мастерские. Хочу посмотреть – как там без меня…
— Я надеюсь, что – не хуже, чем с вами, герр Мантайгер!
25.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от развалин посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (поздний вечер)«Опять не высплюсь… а, ладно – не в первый раз. И явно – не в последний… пора бы уже и привыкнуть», — после совещания Эрк остался в штабе, чтобы всё обдумать и «рассортировать»… как всегда. — «Схема у нас пока получается следующая… конечно, бой её поправит, но… не думаю, что – очень уж сильно. Плацдарм. Его, как я ещё днём и думал – блокирует пехота и обстреливает артиллерия и, хотя вряд ли у нас получится его ликвидировать, но шороху мы там наведём хорошего! «Патриоты»… те из них, что на охране плацдарма – задача майора Гарсия… и отца Франциско. То есть… не столько его лично, а – всех «смиренных братьев»… надеюсь, эти чёртовы иезуиты – оправдают доверие Падре… и моё. Они уже выехали… вместе с остатками кубинской кавалерии и ребятами Криса. Батальон Хартмана, «инструкторы», они же – «временная пулемётная полурота» и артиллерия – выйдут завтра днём… пораньше. «Дивизия» Переса и… сам сеньор «генерал»… блин, не знает он – как ему повезло! Если бы он не был нам нужен, то… случилось бы с ним то же, что и с Кастильо, а так – пока поживёт… ещё некоторое время! Там, как и планировалось – работает наша остальная кавалерия – под командой Лейт… правда не вся. «Корсиканцев» пришлось отправить на патрулирование железки, а то ещё – рванут её… не вовремя. И не «патриоты» – испанцы, у которых… есть на это приказ – «чтобы враг не воспользовался»… Так сказать, «тактика выжженной земли»… нет уж, сеньоры – нам эта узкоколейка и целой пригодится. Развлекаться взрывами мы вам здесь не дадим! Это ближе к Сантьяго… в зоне действий Шафтера, можете хоть всё подряд рвать, а вот в НАШЕЙ зоне действий… не стоит. Без «помощников» обойдёмся! То, что нам надо взорвать – мы и сами взорвать сможем!»…
Капитан неторопливо набил трубку и закурил. — «Ладно, вроде бы всё на сегодня, хотя… вот-вот! Это с нашими… «внутренними» делами и схемами – всё решено, ясно и понятно… на данный момент. С противником всё тоже – более-менее ясно… ну, а если что-то пойдёт не так, то возникающие вопросы можно «решить в рабочем порядке». Но вот с «союзниками»… тот самый случай – «Союз Двух Стай»… и основная проблема в том, что хищники в стаях – разной породы… причём в обоих. И если в… «нашей стае» это… не так заметно – иезуиты, конфедераты и корсиканцы, в сущности… «охотятся за разной добычей», то вот в «стае» Брюса… или Карлоса – а какая разница? Никакой. Так вот, у них, добыча – одна на всех, и… если «вожак стаи» не удержит управления, то… станет очень весело! Начнётся ТАКАЯ грызня… за эту самую добычу, что – «Держись за воздух!»… Блин, а ведь начнётся-то она обязательно… и к гадалке не ходи! Конечно, это не моё дело, но… вот именно! Янош… который двенадцать километров пёр на себе мою полубесчувственную тушку… и не только ему я там задолжал!»…
Положив трубку, Эрк резко встал и, подойдя к висевшему на стене зеркалу, лбом прижался к прохладному стеклу. — «Чёртова память… так, спокойно, давай рассуждать логически. Что я могу сделать? Ввязаться в «грызню за добычу», на стороне «тех, кому я должен»… Поможет? Хрена там! Будет только хуже. Потому что они – тоже вцепятся друг другу в глотки… и придётся выбирать – чью глотку спасать, а кто и сам справится. Стоп! Смени угол зрения… для начала – кто из них вообще не имеет никаких шансов в подобной заварушке? Из «тех, кому я должен»… Катрин… это даже не смешно. Курт… чёртов «штази». Карлос с Луисом… тут – вообще без комментариев. Получается, что… только Янош. Все остальные – те ещё волки! Так, на вопрос «Кому?» ответ уже найден. Следующий вопрос – «Как?». Если «выступить на его стороне»… три «ха-ха»! Блин, да ты не знаешь, сможешь ли вообще… «выступить на чьей-то стороне» к этому моменту или… Вот именно – сам-то сначала выиграй свою Игру, а потом уже… Ещё раз – стоп! А что, если… «Сменить Полярность»? Интересный вариант, но… погоди-ка, а откуда у тебя вообще возникла такая идея?». — Капитан вернулся за стол и положил перед собой лист бумаги. — «Поехали… Известная на данный момент информация по… «Охотникам за Пуэрто-Рико»… а точнее – по отрядам. По командирам… четверых я почти не знаю, а те, кого я знал «там»… Ладно, без лирики – сначала дело, а уж потом… Есть! Кое-что не сходится! Теперь – ещё раз… внимательней… не торопясь…».
