Wing-s-wing - Александр Гогладзе

Большое спасибо за правки и редактуру Максу Крынову:

https://author.today/u/mkrynov

Спасибо за невероятную обложку Shtill:

https://vk.com/club194821770

Спасибо за читательские правки: https://author.today/u/yumalian

Как вы представляете команду мечты по спасению мира?

Или хотя бы одной страны?

Спасти родину не от глобальной катастрофы, но от зарвавшегося диктатора, который рекультивировал киберфеодализм и узаконил рабство.

Гениальный учёный Томас Тандер бросает вызов диктатору. В неравной борьбе ему помогает его приёмная дочь Иви, страдающий психическим расстройством наёмный убийца Е и жадный авантюрист Антон Гуров.

Ночь сгущалась, а дорога с каждым километром становилась всё хуже. Асфальт, погубленный временем, крошился под колёсами, размытые дождями ямы всё чаще походили на последствия бомбёжки.

К полуночи Антон Гуров выехал к ржавым воротам и, вдавив педаль газа, протаранил хлипкий барьер. Створки ворот с лязгом перелетели через крышу, и бронированный автодом вылетел на грунтовку.

В салон просочился землистый запах реки. Воздух здесь был ощутимо свежее и чище любого заселённого людьми места.

Впереди чёрной полосой показались воды Енисея. Когда-то река была артерией большого города. Теперь она лишь препятствие на пути к запретным руинам.

Найдя безопасное место, Антон заглушил двигатели. С вечера его сильно клонило в сон, хотелось поскорее завалиться спать. Однако, ещё нужно было отчитаться перед заказчиком.

Гуров открыл бардачок и достал настроенный дрон. Мультикоптер легко умещался на раскрытой ладони. Подобные игрушки давно были запрещены мировым правительством, но Гуров с трудом бы вспомнил, в каком месяце не нарушал закон.

Письмо Антон написал от руки, скрутил его в маленький свиток и прикрепил к дрону. В нынешнее время только такие сообщения невозможно перехватить удалённо.

Дрон зажужжал, вылетел в приоткрытое окно и устремился в ночную тьму.

***

Проснулся Гуров в утренних сумерках. В предвкушении рассвета он выбрался наружу, но увидел лишь пасмурное небо и покрытый туманом противоположный берег. Вокруг было непривычно тихо, кажется, даже птицы покинули эти края.

В тумане проступали размытые контуры города. Отчётливо виден был лишь подтопленный остров на Енисее: из-под воды торчали верхушки безлиственных крон, а в самом центре возвышалась полуразрушенная крыша стадиона.

— Тишина… — Антон потянулся и закрыл глаза.

Позади раздалась пронзительная трель. Гуров содрогнулся. Уже который раз дрон подлетал со спины, будто намеренно хотел довести своего хозяина до инфаркта.

Отработанным жестом Антон посадил птичку на землю и достал письмо. На длинный отчёт об успешном окончании подготовки к экспедиции клиент ответил кратко, но содержательно:

«Буду через сутки, потрать время на разведку».

***

Утром следующего дня Гуров изучал старые карты города и пил кофе. Снаружи бушевал ливень, и завывал шквалистый ветер. Речные волны накатывали с такой силой, что больше походили на морской шторм.

Сквозь завывание стихии Антон услышал знакомый шум дизельного двигателя и посмотрел на часы.

— Минута в минуту. А, нет. Даже раньше.

На ум тут же пришла старая поговорка про англичан: «Лучше три часа подождать, чем на одну минуту опоздать».

В дверь постучали, и Гуров поспешил открыть. В кабину сначала залетел сломанный порванный зонт, затем ворвался промокший джентльмен с винтажным саквояжем за пазухой. Заказчик с усилием захлопнул дверь, повернулся и тут же ударился головой о потолок. Саквояж грохнулся на пол. По комнате полетели иностранные ругательства.

Говорят, что деньги не пахнут, но если бы всё-таки пахли, то ими бы пах и этот англичанин. Ещё мальчишкой Антон увлекался наукой, наблюдал за открытиями транснациональной корпорации Angel Corp, которую долгое время возглавляли два друга из Великобритании.

Томас