свои вещи и бежал за Антоном, придерживая лямки огромного рюкзака. Обвинять англичанина в глупости было некогда. Гуров едва успевал материться себе под нос, проклиная весь Старый Свет.
Второй взрыв прозвучал далеко за спиной. Неизвестный стрелял то ли для острастки, то ли из-за ошибки.
Спустя минуты после второго выстрела Антон решил, что они смогли оторваться или хотя бы выиграли время. Он заприметил четырёхэтажное здание с плоской крышей. Судя по прилегающей территории, то была бывшая школа.
— Куда ты? Думаешь, там безопасно? — спросил на бегу англичанин, к удивлению Антона, без отдышки и без малейшего намёка на усталость.
— За мной! – в отличие от клиента Гуров уже начинал задыхаться.
К радости Антона, в школе сохранилась пожарная лестница на кровлю. Конструкция напрочь проржавела, но выглядела способной выдержать вес двоих мужчин, с чем успешно и справилась. Упасть с четвёртого этажа было бы не так страшно, как попасть под ракетный выстрел.
— Антон, куда ты полез? Arse!
Крыша была устлана мелким щебнем и мхом. Антон понял, что лучше места не найти и вновь проверил свой планшет. Компьютер ожил.
— Что ты делаешь? — не унимался Том, но не отставал.
— Вытаскиваю нас отсюда. Кстати, вы мне всё равно должны.
— Нам нужно добраться до точки любой ценой.
— Даже ценой жизни?! — вспылил Гуров, ему вдруг стало плевать на вежливость. — Вы подставили нас обоих! Судя по всему, живым мы им не нужны.
— Я бы поспорил. Тот гранатомётчик действовал слишком медленно, как загонщик, не как хищник. Информация им нужнее трупов.
— Некогда спорить!
На юге в небе появилась чёрная точка. Она быстро увеличивалась, разрезая редкую дымку. Всё чётче проявлялись очертания знакомого бампера.
— Это что? Автодом? На ядерных двигателях? — удивлённо спросил англичанин.
— Именно. Не люблю раскрывать свои секреты.
Сначала Гуров подумал, что Том всё же обрадовался скорому спасению. Но заказчик внезапно потянул его обратно к лестнице.
— Какого хрена?!
— Нам надо убираться. Твой дом сейчас взлетит на воздух. Ещё раз.
— Чего? Да там брони, больше, чем в танке! — Антон грубо оттолкнул англичанина, тот поскользнулся на щебне, потерял равновесие и упал набок. — Не хотите жить — оставайтесь. Я уговаривать не буду!
Кэмпер подлетел к заброшенной школе и приступил к снижению. Колёса выворачивались в исходное положение, жёлтое свечение под днищем постепенно угасало.
Антон решительно зашагал к летающему жилищу. Когда от колёс до крыши оставалось меньше метра, послышался уже знакомый свист и шипение. Яркая змея по кривой вылетела снизу со двора школы и подобно кобре бросилась на машину.
Автодом взорвался, полыхнул яркой вспышкой и с грохотом опустился на крышу. В небо взмыл гриб чёрного дыма.
Ударная волна отбросила Антона назад, он упал на живот. Острый щебень расцарапал лицо. Гуров заметил движение с краю и вспомнил о существовании Тома, который секунды назад валялся на спине совсем рядом. Но думать было некогда.
Нет ничего страшнее оказаться вблизи взорвавшегося ядерного двигателя, который будучи сколь угодно защищённым от физического воздействия не переживёт простого перегрева. Радиацию усмирит встроенная хитроумная защита, а вот взрывная волна, если и не убьёт, так не пройдёт без последствий в условиях разваривающихся городских стен.
У Гурова оставалось от двух до пяти минут. Он вскочил и побежал в сторону пожарной лестницы, но сразу же почувствовал неладное. Крыша с нарастающей скоростью уходила из-под ног. Её стягивало в центр, как продавленный гамак. По звуку было понятно, что под слоем щебня уже пошли крупные трещины, сквозь них мелкий камень начал просачиваться внутрь здания с шумом десятка разгружающихся самосвала. Хаос дополнил скрежет металла.
Оставшееся расстояние Антон прыгнул, но не рассчитал силы прыжка. Плечом он проломил ржавые перила и лишь чудом успел ухватиться за них. Казалось, стены здания тоже не выдержат и рухнут, но подвела металлоконструкция. Изъеденный коррозией металл оборвался.
Антон полетел вниз, в полёте зацепился за нижнюю часть лестницы и перевернулся. В глазах потемнело за мгновение до удара.
***
Кап-кап. Кап-кап. Кап-кап.
Антон проснулся в темноте. Во сне его пытали в бескрайних зарослях бамбука, капали воду на темя. А потом он сбежал на болота, где крокодил невыносимо долго терзал его за ногу. Очнувшись, Гуров быстро догадался, что находится в подземном коллекторе. Нога отзывалась ноющей болью.
— Проснулся? Ну наконец-то, — послышался голос англичанина.
— Как мы здесь оказались?
— Я тебя тащил на себе от школы. Здесь довольно развитая система канализации. Сейчас мы недалеко от администрации.
— Опять вы за своё, — Антон застонал от боли, но пересилив, вгляделся в полумрак.
Том сидел напротив и копался в планшете Гурова. Тусклый свет дисплея подсвечивал задумчивое лицо. Неподалёку двумя белыми светодиодами мигал прибор неизвестного назначения. Устройство напоминало правильный куб, на верхней грани крутилась миниатюрная антенна.
— Решили занять у меня планшет? Да пожалуйста, я совсем не против, сочту за аренду оборудования.
— Даже сейчас ты думаешь о деньгах.
— А как без них? Скажите мне ещё, что не в них счастье и за деньги нельзя купить любовь и дружбу.
— Я не собираюсь тебе ничего доказывать, ты взрослый мальчик, — пробурчал Том.
Гурова это задело, но спорить не было сил.
— Был второй взрыв?
— Да. Еле успел тебя в люк затащить, — спокойно ответил Том. — Парням из «Каскада», вероятно, пришлось несладко, если они были неподалёку. Вот поэтому много лет назад я выступал против миниатюрных ядерных двигателей. Слишком опасно.
— Слишком опасно? — возмутился Антон. — А где вы были, когда ваш друг разрабатывал ещё более опасные вещи?
— Джека просто одурачили, — на лице Тома не дрогнул ни один мускул, кажется, для англичанина это была уже проработанная история. Гуров даже немного расстроился, ведь ему так хотелось задеть англичанина, который казался ему ещё более циничным подлецом, чем он сам.
— А это что? — спросил Антон, рукой указывая на мигающий прибор.
— Ты про Джекила? — уточнил англичанин, не
