— Это что… реально?
— Ну, гарантийный талон я не читал, но по некоторым сведениям — трое суток у тебя в запасе после активации. Потому Владислав и не хотел тебя торопить. Схема примерно такая: сутки на раскачку — избавление от чипа может пройти безболезненно, однако и он работает абы как и не дает хозяину полной информации о своем назначении и прочих секретах фирмы. Затем двое суток обкатки: высадить «пассажира» тоже не проблема, но уже не без последствий. «Синдром отмены» тебя ожидает: слабость, разбитость, головные боли и так далее, примерно на неделю удовольствий. А вот на четвертые сутки, Саня, ты станешь именно тем, кем полагается. «Соколом» как таковым. Безвозвратно. И откроются тебе за это все тайны земной техносферы, а заодно пароли, двери, сейфы и замки… короче, все, что работает от электричества.
— Сутки… — Саша представил себе циферблат. Если не считать времени в «режиме ожидания», то получалось, что после активации прошло около двенадцати часов. Надежда на благоприятный исход была. «Даже если вести отсчет от того смутного момента, в самолете, когда в голове мелькнула реплика „Программа запущена“, получается, что только-только пошли вторые сутки. Времени хватит». — Так что, ты говоришь, в том секретном файле?
— Я говорю? — Вася погрозил пальцем. — Не-ет, Саня, ты меня на понт не возьмешь! Я ничего тебе не говорил и не скажу. Если ты упрешься рогом в землю и ни в какую не пожелаешь с нами сотрудничать, то и сам послезавтра все узнаешь. А если согласишься, то, поверь мне на слово, лучше тебе и не знать, что в том файле упрятано.
— Вот как!
— Вот так, а ты как хотел?
— Хорошо. — Саша посмотрел на экран, где отображалась полетная карта, а затем задумчиво взглянул на Ольгу. — Но у меня есть третий вариант.
— Нет никаких вариантов!
— Климов, я тебя не перебивал! Третий вариант есть, и мы поступим именно так, как я скажу!
— Саня, не вынуждай меня брать грех на душу! — Климов нахмурился.
Барков равнодушно проследил за тем, как Вася достает из кармана массивный пистолет и пытается снять его с предохранителя.
— Заело?
— Что за черт?! — Вася побагровел. — Твоя работа?!
— А ты думал, я позволю Мамонту целиться в жену и сына из исправного оружия? — Саша усмехнулся. — Брось эту железку, Климов. Оля, ты тоже, пожалуйста, разоружись.
— Я и не собиралась… — Ольга бросила свой пистолет на сиденье штурмана. — Это у Васи нервы расшалились.
Климов побагровел еще гуще и тоже бросил бесполезный «игл» на сиденье.
— Теперь поговорим спокойно, без истерик, — предложил Саша, развернув штурманское кресло спинкой к пассажирам. — Третий вариант — это компромисс. Наше любимое государство получает гарантии безопасности, а я возвращаю себе нормальную жизнь.
— Ну-ну, любопытно. — Вася сложил руки на груди.
— Вам нужен процессор и свидетель, так? Я отдам вам «Сокола» и подгоню свидетеля, гораздо более ценного, чем я сам. Он же может стать и главным обвиняемым — это уж как договоритесь.
— И кто же этот таинственный незнакомец? — ухмыльнулся Вася.
— Тот, кто придумал «Сокола».
— Я ведь говорил, что ты, мягко выражаясь, недостаточно осведомлен. — Климов потер подбородок, словно бы затирая ухмылку. — Того, о ком ты говоришь, уже десять лет, как нет в живых.
— Это вы так думаете, — уверенно возразил Саша. — Потому вас и водят за нос столько времени все кому не лень. Пусть мне неизвестны секреты, но кое-какие моменты я уже начал понимать. Я знаю, где прячется этот субъект, он зовет к себе меня, то есть «Сокола»…
— Ну да, — Вася скривился. — А может, ты просто по фазе двигаешься? Голоса начал слышать…
— Нет, Клим, я пока что вменяем. «Сокол» летит на чей-то зов, или пеленг, если угодно. Это так же несомненно, как то, что солнце всходит на востоке, или то, что в Горной Крепости спрятан завод по производству… Чего, Вася? Что там производят?
— Classified. — Вася развел руками. — Ничего не могу поделать, Сашок.
— Нельзя или не знаешь? — Барков отлично изучил натуру приятеля и знал, что тот иногда не прочь сделать вид, что является более весомой фигурой, чем есть на самом деле.
— Пополам, — вздохнув, сдался Климов. — Все завязано на «Соколе» и придумано как альтернатива «неводу», но что конкретно производят эти чертовы заводы, я не в курсе.
— Уже кое-что. — Саша задумался. — Примерно так я и думал. Значит, мы правильно летим. Побеседуем с изобретателем этой «альтернативы» да попросим его вынуть из моей головы все лишнее. Ну а после беседы и экзекуции он ваш. Как тебе вариант?
— А «Сокол» позволит тебе сдать этого гения?
— Я с ним, похоже, договорился. Ну, что скажешь?
— Авантюра, но мне нравится.
— Оля, а тебе?
— А я бы посоветовалась с Владом.
— Некогда. — Саша развернулся к пульту и проверил курс. — Мы почти на подлете. Через двадцать две минуты заходим на посадку.
— Так бы сразу и говорил. — Климов осуждающе покачал головой. — А то устроил, понимаешь, дебаты в стратосфере. А он точно на этой базе, изобретатель воскресший?
— Думаю, да. Ведь «Сокол» ничего просто так не делает. Раз он проложил маршрут на эту базу, значит, его туда пригласили. Или это было заложено в его программе изначально. Как контрольная точка. Логово. Вы пока отдыхайте, а я еще раз проверю. — Саша уселся поудобнее и положил руки на приборный экран борткомпа.
Глаза сами собой закрылись, и перед внутренним взором возникла безумно красивая и запредельно сложная для обычного человеческого восприятия виртуальная проекция. «Сокол» вошел в инфопространство примерно на уровне «невода» и с этой «высоты» заглянул в киберпространство всех прочих сетей…
* * *
— Это здесь. — Сивцов пропустил босса вперед.
Они вошли все в тот же свинцовый отсек, где стоял саркофаг. Только теперь ящик снова прикрывал своей серой тушей начало лестницы, ведущей на третий подземный уровень. Сейф обнаружился за фальш-панелью в стене справа от саркофага. Инженер выглянул из-за плеча Семенова.
— Аркадий, ты что-нибудь выяснил?
— Я? — Лаборант, видимо, не ожидал появления начальства. Он вздрогнул и едва не выронил капсулу. — Я кое-что понял… но надо проверить.
Капсула оказалась небольшой, размером с сигарный футляр и примерно такой же формы: с одного конца она была закругленной, с другого имела плоское донце, с чем-то вроде разъема.
— Вот этим концом она вставляется в гнездо, — пояснил Аркадий Сивцову.
— Значит, подача и последующая инсталляция происходят автоматически?
