Макс глядя сверху на эту сцену, оцепенел — акула, или, наверное, правильнее ящероакула (хотя кто его знает, как такую тварь надо называть?) посмотрела ему в глаза. Взгляд ее был холодным и удивительно умным. Будто у пса. Вовсе не рыбий. Она уставилась на него оценивающе — посчитывала, сколько в нем килограммов мяса и костей. И при этом что-то торопливо пережевывала. Видимо не может хватать помногу и глотать большие куски, вот и торопится. А в промежутке между расчленением Люца решила поближе изучить потенциальную добычу. Даже из воды немного высунулась.
Заметил по бокам головы вдавленные отверстия ушей. Акула умеет слушать. Поднимая револьвер и неотрывно глядя в глаза хищницы, Макс громко, разделяя каждое слово, произнес:
— Людей! Есть! Нельзя!
И потянул за спусковой крючок.
Грохнул выстрел, пуля угодила Анфисе под левый глаз, выбив кровавый фонтанчик. Никогда прежде никому из людей не удавалось повредить ее шкуру, а другие здешние обитатели обходили ее стороной. Она привыкла к непривычной пище и легкости ее добычи. У нее не было конкурентов возле буя — она отвыкла бояться. От боли и неожиданно вернувшегося страха хищница вынеслась из воды, подставив брюхо под второй выстрел. Упав, развернулась, побитой собакой бросилась прочь — подальше, поглубже. Чтобы не достала двуногая вкусная букашка, внезапно превратившаяся в смертельно опасную тварь.
— Браво, — негромко донеслось снизу.
Опустив голову, Макс содрогнулся. Люц все еще был жив — лежал на мелководном уступе под скалой. При нападении Анфисы он пытался оттолкнуться от нее руками и хищница отхватила ему обе. Как он смог добраться до берега, непонятно — искалеченный, потерявший много крови, с единственной непострадавшей конечностью. Садист и тварь, каких поискать, но нельзя не признать его силу — как физическую, так и духа. Неудивительно, что он получил такую власть над людьми — одной жестокостью подобного не добиться.
— Что смотришь? Может все же добьешь?… — безжизненно произнес Люц.
Макс окаменел. Он, конечно, желал этому человеку плохого и сознательно отправил в пасть хищнику, но смотреть на дело своих рук было противно. Еще две недели назад он был чуть ли не маменькиным сынком и домашним мальчиком, а теперь превратился в безжалостного убийцу. Молодой разум гибок, но слишком все быстро с ним произошло, и очень не хочется становиться похожим на эту тварь.
Истекающий кровью Люц уже не мог понять истинную причину молчания и столбняка Макса:
— Что? Доволен? Добился своего? Хочешь сладостный миг подольше растянуть? И чем ты тогда от меня отличаешься? Ты такой же самый — просто притворяешься другим… боишься открыться. А сейчас можно это не скрывать… никто нас не видит… Я вот не испугался, и не жалею… — криво усмехнувшись, Люц, уставившись в небо, еле слышно продолжил: — Не так уж и плохо — истечь кровью. Но хотелось бы не затягивать. Давай я куплю себе быструю смерть?
— Как? — смог выдавить из себя Макс.
Не спуская взгляда с небес, Люц произнес:
— Если идти на запад от дальнего буя, чуть забирая к югу, то за сутки или двое можно дойти до трех островов. Размер у них приличный, и вода там есть, правда солоноватая немного. На них никто не живет и возле самого южного тоже буй плавает. Глубины около двадцати метров и на дне лежит корабль. Мачта немного выглядывает над поверхностью. Яхта, или может сейнер рыболовный. Я не знаю — не видел. Если ты сможешь его поднять, он будет твой.
— Откуда там корабль? — недоуменно уточнил Макс.
— Откуда и все… Может светляк на него попал, или в порту все случилось. Я не знаю. И про него никто кроме тебя знать не будет. Ребят, которые его нашли, я убил. Они никому уже не расскажут. Ты единственный. Легко найдешь — расселина там тоже есть. С севера на юг тянется. Я думаю, что это ваша продолжается — они длинные очень бывают.
Глаза Люца начали тускнеть, он смотрел в небо, но вряд ли уже понимал, что видит. Макс уже было подумал, что все кончено, но этот сильный человек будто специально сопротивлялся смерти, дожидаясь, когда его убийца честно расплатится за информацию. Губы шелохнулись, голосом, на грани слышимости, Люц с какой-то мечтательной интонацией произнес:
— Иногда… ветер успокаивается… Редко… И тогда в небе можно увидеть миражи… Я видел город… на берегу большого залива… среди зеленых холмов… Было плохо видно, но город этот чужой… Там еще были серебряные купола… Не наш город… Я хотел поднять корабль и найти его… Если там живут те, кто сделал с нами это, я бы их убил… Найди этот город… сделай это за меня… сделай… Я не смог… не успел… Я не просил их делать так… нельзя было со мной так поступать… без спроса… Я даже не видел тот светляк… В левом кармане возьми… Если поймешь, что это и для чего, то станешь сильным… Еще сильнее, чем сейчас… Я бы стал богом, но ты не сможешь… Ну хоть так… Разгадай… Думай… Подсказку дам одну — сигнал "SOS" используй… или просто коротко… И сделай… обязательно сделай… Найди их… А теперь давай — я все рассказал… Теперь твоя очередь… Все…
Макс поднял руку, потянул за спусковой крючок.
Макс возвращался на остров не по своим следам — снова идти по мелководью, заросшему коварными кораллами, не хотелось. Он торопился — со стороны поселка время от времени доносились выстрелы. Там все еще продолжается бой, или, что вероятнее, добивание последних готов. Плохо, что он оказался далеко от места событий, но товарищи не будут ставить это в вину — Люц слишком важная добыча, чтобы отпускать.
Неподалеку отрывисто треснул карабин. Затем еще трижды и после длинной паузы еще раз.
Поначалу Макс обрадовался — Олег, пропавший непонятно куда, объявился. Затем напрягся — слишком бойко он стреляет, не жалея патронов. Попал в переделку?
Бросился в сторону канонады и уже через пару сотен метров заметил товарища. Присев на колено в тени кокосовой пальмы, он целился куда-то в сторону расселины. При виде Макса резво развернулся, наводя на него карабин, затем выругался:
— Блин! Чуть тебя не прибил! Вот нафига так резко выскакивать?!
— Ты что здесь делаешь?
— Да вы все свихнулись — бегаете по поселку глаза выпучив, забыв про все на свете. Готы, которые выскочили за баррикаду, к кораблю побежали. Я не успел всех успокоить. Пристрелка все равно нужна — влево заметно косит на приличных дистанциях. Двоих уже здесь снял, но одного не до смерти — в ногу попал. Вон за тем рифом он спрятался. Пойдем добьем? У него лук — с двух сторон надо зажать, а то стрелу получить неохота. А ты чего весь в крови?! Чем-то ранили?!
