— Снаряд попал…
Макс развернулся, зашагал в указанном направлении. На ходу перезаряжая оружие, Олег не прекращал сыпать вопросами:
— А ты почему здесь? Тоже за этими гнался?
— Нет. За Люцем.
— О! И как он?!
— Больше никуда не убежит.
— Туда собаке и дорога. Хорошо что догнал — проблем наделать мог.
— Да. Хорошо.
— Ты справа обходи, а я слева. Он на две стороны отстреливаться не сможет — главное, не высовываться резко.
Предосторожности оказались излишними — гот был мертв. Забравшись на плоский скальный выступ, он разлегся в луже крови.
Хмыкнув, Олег ткнул его стволом карабина, пригляделся, удивленно произнес:
— Странно — я ему всего лишь в ногу попал, а он помер.
— Бедро ты ему пробил. Похоже артерию задело. Он почти сразу кровью истек. Вон как мышцу разнесло.
— А я дурак караулил его! Ловкий гад — мало того, что через баррикаду перелез, так еще и лук со стрелами не бросил. Ну что Макс — пошли в поселок?
— Нет. Ты подежурь пока здесь, на скалах. Вдруг в кустах еще прячутся. На корабле охраны не осталось — даже если одиночка доберется, то захватит.
— В одиночку не уведет.
— Зато поджечь может.
— Ладно. Ты прав. Постою тут. Но ты там про меня не забудь. Народ пришли, чтобы корабль ближе к нам перетащили. Если вон в ту протоку его завести, можно до самого берега дотянуть.
* * *
На подходе к поселку Макс едва не пристрелил собаку. Псина выскочила из кустов, виляя хвостом с таким неистовым усердием, что было непонятно — почему он при этом не отвалился. Она скулила и повизгивала, жалуясь на невзгоды и одновременно демонстрируя высочайший уровень радости от встречи с таким замечательным человеком. Не понимала, что едва избежала смерти — от неожиданности тот сразу вскинул револьвер.
Клички всех поселковых собак Макс не помнил, и поэтому обратился к собаке неопределенно:
— Барбос — жив? Я думал вас всех готы поубивали. Ну пошли за мной — напоить тебя надо.
Радостно взвизгнув, собака начала описывать круги, нетерпеливо косясь в сторону баррикады — идти в одиночестве она побаивалась, хотя звериное чутье подсказывало, что власть поменялась. В противном случае не рискнула бы выбраться к человеку.
Мусы на прежнем месте не было — лишь россыпь стрелянных гильз осталась. Макс направился за штаб — там кричали в десятки глоток, и, похоже, кого-то били. Не успел и половины пути преодолеть, как бы остановлен — навстречу выбежала Дина, схватила за руку, умоляюще затараторила:
— Максимка! Останови их! Я не смогла! Я сейчас не могу ничего! Прекрати это! Ну пожалуйста! Так нельзя! Вы ведь не такие!
— О чем ты? — не понял он. — Где Муса?
— В хижине он! Я его перевязала! С ним Эн сейчас! Прекрати это! Ну Мааааксим! Там!.. Они там такоооое устроили!!! Они звеееери!!!
— Ну пошли.
Переступая через трупы готов и островитян, Макс обошел штаб. На площадке между хижиной Эна и баррикадой увидел толпу — похоже, здесь собрались почти все. Сгрудившись полукольцом, народ наблюдал за чем-то интересным — Макс не видел, что там происходит, но крики ужаса и боли слышал прекрасно.
Расталкивая людей, протиснулся сквозь толпу, замер, ошеломленно уставившись на открывшееся зрелище.
Готы были сильными ребятами и далеко не все умерли на месте. Толпа, вырвавшаяся из ям, всех раненных и избитых согнала сюда, а теперь завершала начатое. Макс подоспел к окончанию кровавой забавы: восемь трупов, окровавленный песок, и две последние жертвы.
Оба гота выглядели плохо. Одного ухитрились забросить на колья, что топорщились поверх баррикады — три деревяшки проткнули его насквозь, показавшись из спины. Но он продолжал шевелиться и постанывать, да и кровь почти не текла — долго так может протянуть.
Со вторым дело обстояло не лучше: пара бывших смертников держала его за руки, а Рыжий очень неторопливо распарывал ему живот, "работая" трофейным ножом. При этом он злорадно посмеивался и нецензурно комментировал страдания жертвы. Гот, похоже, от боли и шока уже ничего не соображал — пуская слезы, безумно таращился сквозь своего палача, время от времени громко вскрикивал и что-то бессвязно кричал на непонятном языке.
— Ты что делаешь, урод?! — ошеломленно выдал Макс.
— Сейчас вытащу из этого ниггера весь ливер и буду его водить как собачку на поводке — за кишки, — заявил Рыжий, не обратив внимание на оскорбление.
Он, похоже, даже не воспринимал ничего — всецело поглощенный своим омерзительным занятием не реагировал на окружающее. Самое страшное, что в толпе слышались одобрительные возгласы, и никто не пытался его остановить.
Макс вскинул было револьвер, но передумал — несмотря на нестерпимое желание немедленно это прекратить, расчетливо вспомнил, что патроны к нему не бесконечные, а снаряжать заново их вряд ли получится. Обернувшись, шагнул к Геморрою — тот молча наблюдал за экзекуцией, и лишь удивленно покосился, когда из рук вырвали двустволку. Первым выстрелом Макс добил гота на баррикаде, затем разнес голову второму. Рыжего забрызгало, он едва не оглох, отскочил, развернулся, яростно заорал:
— Пловец?! Да ты че?! Попутал?! Ты че наделал?! Ты…
Макс прервал его словоизлияние четким, но не смертельным ударом в лоб. Прикладом дробовика. Дозировано стукнул — гуманно. Рыжему хватило — упав на пятую точку, он ошеломленно затряс головой и заорал от нового подарка: в живот — ногой. Потом в бок, и еще раз прикладом — теперь по запястью, чтобы нож выбить.
Остановив избиение, Макс четко, раздельно произнес:
— Все старшие на кольях! Почему ты, урод, не с ними?! А?!
Для повышения мыслительных способностей собеседника Макс простимулировал его пинком, а затем приставил к голове револьвер. Толпа, лишившая зрелища вражеских мук, зароптала, кто-то было шагнул вперед, но тут же всякое движение прекратилось — отбросив опустошенный дробовик, Макс выхватил из ножен окровавленное мачете, осклабился столь зловеще-многообещающе, что у крикунов пропала всякая охота приближаться к этому рослому психу. Закрепляя успех через толпу протиснулась Динка, напряженно замерла рядом, направив автомат на зрителей.
— Рыжий?! Чего замолчал?! Язык потерял?! — продолжил Макс.
Тот, не помышляя о сопротивлении, приподнял окровавленное лицо, затараторил:
— Макс! Да ты вообще с катушек слетел! Ты чего?! Да меня связанным в яме держали, да я!..
— Да кто тебе вообще дал право на такое?!
— Ты че?! Это же черные! Видел бы ты, что они здесь творили! Ты не прав!
— Макс! Ты разве не видел, что они с нашими сделали? Глянь на колья возле штаба! — из толпы выкрикнул Жора, а многие одобрительно загудели.
