– Это тебе, гнида, за жинку мою! – Сердюченко вновь поднял увесистый разводной ключ. – Лучше бы ты подавился тем спиртом, который она для тебя таскала.
По щекам его потекли слезы. Они тут же замерзали на морозе, но хохол не обращал на них внимания, гаечный ключ снова опустился, на этот раз на ключицу Дроздова, сломав кость. Энкавэдэшник взвыл от боли и шепеляво забормотал, пытаясь оттянуть время, чтобы вытянуть «наган» из-за пояса:
– Как ты узнал? Ее же днем взяли! Ты же не мог знать, Тарасик… У-у-у-у!
– Добрые люди сказали! – всхлипывая, ответил шофер и, заметив ползущую к оружию руку Дроздова, ударил еще раз, в плечо. – Шоб ты сказився, шельма! Думал, брешут, позвонил жинке на работу. Говорят, взяли!
Дроздов не удержался и снова взвыл от боли. «Козакевич, гад», – подумал он, снова плюнул кровью и упрямо потянулся за «наганом» здоровой рукой.
– Та не тянись! Не тянись! – Сердюченко наклонился и принялся методично бить бывшего начальника по замерзшим пальцам, дробя кости. – И шо же она такого зробыла, шоб ее по этапу гнать? А то ты, шельма поганая, не пил того спирту?..
Дроздов кричал уже непрерывно. Он скрючился, пытаясь прижать к животу перебитые, окоченевшие пальцы. «Наган» выпал из-за пояса в снег. Тарас Сердюченко подобрал его и взвел курок.
– От, гнида! От змеюка же!
Тремя выстрелами шофер перебил энкавэдэшнику ноги. Потом проверил карманы и, найдя там ключи от сейфа, забрал их и выпрямился.
– Все, Максим Георгиевич, – плюнул Сердюченко в снег, расцветающий черной кровью Дроздова. – Подыхай!
Он развернулся и направился к «эмке».
– Стой! – заорал Максим Георгиевич ему вслед.
Тарас обернулся:
– Ну что еще?
– Пристрели-и-и-и! – завыл изуродованный Дроздов.
– Не, товарищ начальник, – бросил через плечо Сердюченко, – не могу. Уж больно грехов на тебе много. Прибью я тебя, а ты вспомнить все не успеешь? И Богу тогда нечего будет сказать? Да и недолго тебе. Часочка не будет, смерзнешь. А то волки на кровь прибегут. Помогут тебе. Прости меня, Господи!
Сердюченко перекрестился и неожиданно резво прыгнул в машину. Он с трудом удерживал себя от того, чтобы погнать в Кусково выручать Пашку Стаднюка.
– Нет, Тарас, – стиснув зубы, прошептал сам себе Сердюченко. – Павка хороший парень, но…
И, глубоко вздохнув, погнал «эмку» в обратную сторону.
Незамысловатый план шофера заключался в том, что в следственный отдел его по удостоверению пропустят беспрепятственно, а дальше под угрозой оружия можно заставить следователя выдать жену. От страха он и пропуск выпишет. А потом останется только забить багажник бензином и гнать на Кавказ, там у Дроздова есть окошко в границе. Где лежат подготовленные проездные документы, Сердюченко знал прекрасно – он не раз видел содержимое начальского сейфа. Фальшивых паспортов с визами там было припасено достаточно, наверняка есть и такие, что подойдут и Сердюченко, и его жене.
– От же ж страна поганая, не хочешь, а дерьмом сделают! – бормотал сердитый Тарас. – Жди меня, Веронька моя! Я уже гоню к тебе на подмогу! Я ж их всех порешу, гадов!
Шофер наступил на педаль и, набирая скорость, погнал к штабу в Сокольниках.
Дроздов в это время окончательно замерзал в снегу. Он, по-прежнему корчась всем телом, выл, выплескивая в морозный воздух боль, ненависть, отчаяние и досаду. Но связки Максима Георгиевича скоро осипли: и у него выходило только тоскливое волчье: «Ху-у-у-у-у-у-у! Ху-у-у-у!»
Тело постепенно онемело, хотя боль в простреленных ногах по-прежнему была невыносимой. Холод пробирался в тело все глубже и глубже, пока не превратил сердце энкавэдэшника в неподвижный, холодный, безнадежно мертвый кусок черного льда.
31 декабря 1938 года, суббота.
Москва. Сокольники
Ли, одетый в калмыцкую шапку и теплый халат, протиснулся к выходу и соскочил с подножки трамвая. Он, как и положено представителю кочевого народа, ошалело пялился по сторонам и семенил ногами. В руках китаец нес небольшой, но туго набитый мешок, что делало его похожим на узкоглазого Деда Мороза.
В преддверии Нового года народу на улицах было довольно много – ходили толпами, орали песни под гармонь. Отовсюду доносились смех, шутки, игривые взвизги девушек.
Углубившись в проулки, где точно не встретишь постового милиционера, китаец перестал семенить и разогнул спину.
«Как бы не вышло прокола с адресом, – думал он на ходу. – Профессор, конечно, ошибается редко, но это уж чересчур. Видно было, что Дроздов чрезмерно возбужден и в гипноз не впадет. Но Варшавский и допустить не мог, что способен ошибиться».
Одного Ли не мог взять в толк – почему энкавэдэшник, поняв, что его пытаются загипнотизировать, всех не перестрелял. Точнее, перестрелять бы у него не вышло, именно на этот случай Ли и вышел из кухни, но почему Дроздов даже не попробовал сделать это? Почему он прикинулся загипнотизированным? Кстати, бездарно прикинулся, ничего он не соображает в гипнозе.
Профессор же все выставил в таком свете, будто неудача с гипнозом изначально входила в его план. Он был уверен, что Дроздов выдал правильный адрес, в чем Ли сомневался. Зачем зверю открывать свое логово? Хотя, с другой стороны, перестреляв всех, Дроздов не узнал бы, что замышляется в доме профессора. Наверняка энкавэдэшник решил, что заговорщики, имея информацию тибетского первоисточника, решили в собственных целях использовать подготовленного реципиента. Тогда, дождавшись лазутчика, Дроздов мог узнать, как именно применить Голос Бога. Если ход его мысли был именно таким, то он выдал правильный адрес, тут профессор был безусловно прав.
«А если бы он думал по-другому, – мелькнуло в гололве у Ли, – он бы попытался убить нас всех на месте».
Успокоив себя таким образом, китаец съехал на ногах по обледенелому склону и хотел повернуть в нужный проулок, но шагнувший из тени незнакомец преградил ему дорогу. Покосившись, Ли заметил еще одного с поднятым пистолетом в руке.
– Давай мешок, узкоглазый! – рявкнул верзила, сверкнув лезвием выкидного ножа. – И деньги, какие есть.
– Да там ничего нет, однако! – попятился Ли, снова превратившись в сына кочевого народа.
– А ну стой!
Грабитель крепко ухватил китайца за ворот халата. Ли едва заметно качнулся и приподнял свободную руку, отчего верзила, коротко вскрикнув, подлетел в воздух всем телом, словно почти ничего не весил. То, что он все-таки тяжел, стало понятно только в момент его падения – удар был настолько мощным, что звучно хрустнули разлетевшиеся позвонки грабителя. Правда, владелец пистолета услышать его не успел – он медленно сползал по забору с ножом верзилы во лбу.
