— Привет, ребята, — улыбнулся им терас и вооружился стилусом. — Решил вот познакомиться со своей новой группой, пока большая её часть в одном месте. Альфред не ожидается?
— У него какие-то дела, — отозвался Рэкс. — Вы — наш новый куратор?
— Да, меня зовут Лемм. Лемм Шштерн. Приятно познакомиться, Рэкс Страхов и Кит Гасспаров, — терас по очереди пожал им, ошеломлённым, руки и отметил что-то на планшетке. — Как у вас дела? Нормально всё?
— Более-менее, — Рэкс подобрался. — А я и не знал, что у Цезаря есть родственники в МИЦе. С каких пор?
— Недавно перевёлся из Ториту, — хмыкнул Лемм. — Уехал туда, когда разругался со своими, как ты выразился, «родственниками». Они от меня все отреклись, когда я не пошёл по стезе семьи.
— Бывает, — признал Кит. — И как тебе у нас?
— О, прекрасно. Тихо, гуманно… — Лемм издал странный смешок. Кит лучезарно улыбнулся:
— Гуманизм — наше главное отличие от МД, если ты понимаешь, о чём я… На тему чего с родственниками-то разругался?
Лемм прокрутил в пальцах стилус — он держался отлично для человека, которому сейчас устроили чуть ли не допрос, Рэкс даже оценил эту стойкость характера: оказаться назначенным к потомку заклятых врагов твоей семьи, пусть даже бывшей, да ещё и в организации, которая спит и видит, как бы всех твоих родственников распять на придорожных столбах, и продолжать при этом мягко улыбаться, как будто они просто мирно беседуют о погоде… Но всё-таки, как так вышло? И почему о перешедшем на сторону ГШР Шштерне он слышит только сейчас? Шштерне, даже не сменившем имя, чтобы прежние работодатели его не нашли?..
— Не лежит у меня к МД душа, — наконец ответил Лемм. — Я бы и Цезаря с собой утащил, да поздно уже было. Благодаря моему брату он ещё с юности пошёл по наклонной.
— Нам ли не знать, — Рэкс недобро усмехнулся и решил пока перевести тему. — Когда у нас собрание?
— Завтра в восемь. Киту настроим связь. Ладно, пока отдыхайте, ребята. Кит, выздоравливай. Руководство высоко оценило твою самоотверженность на благо общему делу. Жаль, Альфреда с вами нет… Ну да ладно, ещё познакомимся, — Лемм отсалютовал им и поспешно покинул кабинет. Некоторое время Рэкс и Кит молча смотрели ему вслед, размышляя, потом хорон нарушил тишину:
— С династиями и их потомками иногда случаются такие странные вещи… Кстати, помнишь, я обещал тебе разузнать, как у тебя оказалась фамилия с окончанием «ов», как у хоронов, хотя ты сильвис? Я уж помолчу про похожесть на эрбисов — «сс-р».
— Ты это себе обещал, — фыркнул Кит, перестраиваясь. — Мне как-то параллельно.
— Зато мне нет. Оказывается, твой давний предок был близким другом — точнее, больше соратником — моего, родоначальника нашего рода, Сириуса Страхова. Его звали Гедеон Гасспаров. Тогда система фамилий, с конкретной особенностью для каждой расы, ещё не была утверждена, так как в том обществе, ещё на Земле, не было в этом нужды. После утверждения сына Гедеона хотели одарить совершенно новой фамилией, но он упёрся, долго воевал с начальством, и даже главнокомандующие ничего не смогли сделать. Сириус в конце концов простил ему это вольнодумство, и с тех пор ваш род, единственный среди сильвисов, имеет тройной маркер фамилии — сильвисский, хоронский и эрбисский. А ещё из поколения в поколение передаётся завет обязательно рожать сына, чтобы тот и дальше передавал эту особенность.
— Ну прям как у Страховых, — Кит ухмыльнулся, с подначиванием глядя на друга. Рэкс, уже не в первый раз за их долгую дружбу, привычно назидательно проговорил:
— У нас нет этого завета. У нас просто очень редко рождаются девочки. Ты знаешь, гены.
— Ага. Так ты это всё к чему?
— К тому, что мы с тобой, насколько я изучил историю, первые с тех времён Страхов с Гасспаровым, возродившие традицию соратничества, которая прервалась после ухода правнука Гедеона из ГШР. Судьба?
— Похоже. Но я могу сказать одно. Ещё твои предки ничего не могли поделать с нашим упрямством, так что ты даже не пытайся!
Глядя на расхохотавшегося и тут же согнувшегося от очередного приступа боли Кита, Рэкс только покачал головой и улыбнулся.
Когда он выходил из палаты, в его кармане завибрировал сотовый. С экрана на Рэкса смотрела белокурая, весёлая хорони с глубокими карими глазами — в плане девушек их вкусы с Китом определённо совпадали, тот в своё время тоже влюбился в беловолосую и белокожую сильвиссу, только глаза у Китти были голубые — среди сильвисов карего цвета не попадалось в принципе. Рэкс провёл пальцем по экрану и поздоровался:
— И ещё раз привет, Леда.
— И тебе привет, — отозвалась в трубке его девушка. — Ты же в ГШР ещё?
— Где мне быть в это время? — усмехнулся хорон.
— Действительно, суббота же… Хотя не ты один такой трудоголик: Борис с Розой тоже сегодня в учебке. И раз вы — какое удачное совпадение! — сейчас в одном месте, можешь своему другу немного вправить мозги? Роза последние два дня постоянно на него жалуется, а в будни вас не выловишь. И захвати заодно у Розы мою расчёску, она взяла её сегодня с собой. Справишься?
— У тебя кончились расчёски? — для виду спросил Рэкс, размышляя, насколько Борис мог достать Розу, что их ссоры докатились до самой Леды.
— Эта — любимая, — тоном, не терпящим возражений, отрезала Леда. — Ты же вроде не очень занят?
— Да в принципе нет, — улыбнулся Рэкс. — Справлюсь. По крайней мере, с захватом расчёски.
— Спасибо. Жду тебя вечером. Люблю, целую, пока, — Леда изобразила звук поцелуя и, не дожидаясь ответа, отключилась. Рэкс закатил глаза, убирая телефон. У его девушки, начиная со школы, где она с пятого класса была старостой, выработалась привычка принимать активное участие в любых делах, которые творились вокруг неё, и в этом они с ней были похожи. А ещё с тех пор Леда обзавелась отличным командным тоном, которого не смел ослушаться никто в её окружении — даже он сам.
Время, чтобы зайти к Борису и Розе, ещё было, и пока Рэкс решил заняться более насущными делами: он вышел в субботу не только ради визита к Киту. Из-за вечного разгильдяйства последнего у Рэкса как старшего в группе накопилось много недоделанных отчётов по ещё длящейся практике. Интересно, у кого теперь подписывать эти отчёты: у Квазара или Лемма? Почему куратора им сменили сейчас? Практика заканчивалась через месяц, потом, спустя пару недель, шли выпускные экзамены из Академии ГШР — и только после получения диплома и так называемого вступления во взрослую жизнь — начала стажировки — прежние учителя с более мягким отношением оставались в Академии, а на их место заступали куда более суровые «полевые» агенты, пусть даже и такие молодые, как Лемм. Чем их группа обязана его столь раннему появлению? И как это позволил Квазар?..
