бред, бред же!
— Отчетливо, — заявил мужчина, протянув ей руку. — Я готов пересмотреть наши с тобой отношения, если ты пойдешь со мной в назначенное время. Я поделюсь своей Силой, чтобы у тебя была возможность продержаться подольше, пока я не найду то, что нужно ради воскрешения.
Кира медлила, взвешивая все «за» и «против» вечного покоя и продолжения наверняка бесконечной борьбы под руководством того, кто даже не является собой… Есть ли шанс того, что будет светлое будущее? Или дальше ее ждет смерть намного более лютая, чем прежде?
— Значит, — медленно произнесла она, облизнув губы, — ты влюбился в компьютерный персонаж? В образ из единиц данных?
— Я влюбился в живого человека, который был рядом, помогал мне строить мою империю, поддерживал и не предавал, — ответил Император. — Пусть и не в самом классическом варианте — одна и до конца дней — но, я люблю тебя, Кира. По-своему, но…
— Давай без этой романтической сопливой херни, хорошо? — скривилась девушка возрастом в четыре тысячи лет. — Поверь, я за свою жизнь столько такого дерьма выслушала, что ты точно не сможешь быть оригинальным…
— Кира, язвительная ты зараза! — во все стороны от Императора шарахнуло ударной волной, от которой Карсен, не ожидавшая атаки, отлетела на несколько метров в чащу леса. — Я признался тебе в любви в Загробном, мать его, мире! Скажи мне, кто делал так же или лучше?!
— Лучше бы не подыхать научился вовремя, — процедила Кира, подымаясь на ноги и возвращаясь к озеру, подмечая, что время цикла практически завершилось. — Хорошо. Один шанс. Я поверю тебе. Я пойду за тобой. Но если опять придется быть шавкой на посылках…
— Да господи, какая ты вредная-то баба! — бросил Император, подойдя к ней, схватив ладонями за лицо и поцеловав в губы. Девушка почувствовала слабость во всем теле, ощутив, как в нее вливается живительная энергия, которой так долго не хватало. — Я вернусь за тобой и остальными. Дождись меня.
— Обязательно, — улыбнулась Кила, коснувшись кончиком языка своих губ. Герой компьютерной игры, да? — «Спаси меня, мой герой! Злой дракон удерживает меня в башне…»
* * *
Рубка флагмана барона Накса Кирвана. Там, где все и произошло.
Так, как все произошло.
Но что-то кажется мне неправильным. Сила говорит о том, что образ Дочери отличается. Он знаком, он понятен, но… Другой. И лишь это омрачало мою радость вновь увидеть последнюю из целестиек, которую сейчас вот-вот казнят.
Не знаю, сколько раз это повторялось вновь и вновь, но пора положить этому конец.
Прежде чем заостренный кусок металла опустился, как и в прошлый раз, отсекая голову Кайли, я врезался в Джека 14, на ходу выбив у него из рук железяку.
Ассасин Палпатина, отлетев в сторону, мгновенно оказался на ногах.
Молча, он бросился в атаку.
Не рискуя больше атаковать по площади, я захватил его Силой и насадил грудью на кусок поручня, который он использовал в качестве меча. Прямоугольный металл, кустарным образом заостренный с обеих сторон пробил его грудную клетку, выйдя из позвоночника.
Не тратя на него больше времени — и так видно, что начал исчезать, бросился к девушке с потухшим взглядом, сидящей на полу.
Сила, тупая ты сука! Сколько раз ты пропустила ее через эту мясорубку, что у гордой целестийки в глазах потух огонь жизни!?
— Все хорошо, все хорошо, — поспешил заверить ее я, прижимая к себе и подпитывая своей Силой. — Я здесь, я пришел. Он не убьет тебя, Дочь…
— Рик? — девушка удивленно отстранилась от меня, глядя недоверчивым взглядом. Судя по тому, как фокусировался ее взгляд, целестийка отстранялась от всего происходящего с ее фантомным телом, погружаясь в какой-то особый вид медитации. Или же, у Силы маловато возможностей, чтобы сломить такой древний разум такими примитивными «штучками». Но не могу не признать — мне приятно видеть ее сознание в Силе. Значит, она все же здесь. — Ты… Ты здесь? Ты тоже умер?
— Что? — опешил я, отвлекаясь от собственных мыслей. — Нет, конечно нет. Это Сила играется с моим разумом. Не понимаю зачем, но она решила продемонстрировать мне как вы страдаете.
— Мы? — похоже ступор сменился обескураженностью. — Рик, я не понимаю… Почему все это началось? Я погибла здесь, я отчетливо это помню… Но… Почему я должна переживать свою смерть снова и снова? Почему сейчас? Почему не сразу после того, как меня убили?
Вам когда-нибудь «Звезда Смерти» в висок стреляла? Нет? Тогда вы не поймете ту степень удивления, которую я сейчас испытал.
Отстранившись от девушки, сделал несколько шагов назад, упершись спиной в перила мостика давно уничтоженного корабля.
— Ты не Дочь! — простая констатация факта, позволившая мне хоть немного отойти от шока. — Не Дочь…
— Уж точно не сын, — нахмурилась девушка, озираясь по сторонам. — Рик, ты в порядке? Посмотри на меня. Это я, Кайли…
Кайли Омас.
Джедай-целитель, много раз вытаскивавшая меня с того света. Девушка, которую я взял в самоубийственную миссию по штурму флагмана Накса Кирвана, спасению Ади Галлии. Закончилось все смертью Кайли — Джек-14 отрубил ей голову. Фактически — на моих глазах.
Я использовал ее генетический материал для создания клона — первого клона чувствительного к Силе разумного, не содержащего мою ДНК, для того, чтобы вселить в него разум Дочери — целестийки, последней из Семьи. О возрождении самой Кайли не могло быть и речи — ее разум ушел в Силу и…
И сейчас я говорю с ней. Не с дочерью в обличье Кайли Омас. С самой Кайли Омас. Но почему она здесь? Почему Сила измывается над ней? Ведь она не входит в круг моих любовниц из числа боевого гарема! Она не участвовала в атаке на Вишейта и не погибала на Гарне!
— Мы переспали с тобой перед тем, как тебя убили, — прошептал я, пораженный догадкой.
— Это все, о чем ты можешь сейчас думать? — вскинула брови девушка. — Нет, я конечно не
