— Все, двигайтесь. Я спать ложусь.
Не знаю, как мы все вчетвером здесь умещаемся?.. Крыс поменьше и занимает угол подушки, а коты сворачиваются клубками, где приткнутся…
Только я закрыл глаза, пришли мои разведчики… Снова мой «передатчик» царапает погон…
— Забрали всех андроидов с первой линии — переводят к Штраубу. Начали расформировывать вторую.
— Ясно.
— Мы пойдем раньше?
— Только если снимут четвертую линию и блокпост с подземной границы.
— Понял.
— Информация будет — буди.
Запись № 71
10.09.206 год Новой Техно-Эры 14:07
Вскочил, как только «передатчик» погон царапнул…
— Докладывай обстановку.
— Забрали всех со второй линии. Мы перешли границу — наблюдаем. Разведчики в городе летают редко.
— Наземных патрулей в Ивартэне много?
— Нет.
— Замечательно… Все, что касается пограничных и внутренних патрулей и постов, во всех подробностях докладывайте «защитнику».
— Понял.
Отключился, и тишина просто зазвенела… Кота нет, «защитник» ушел… Ни звука… Нет, Крыс рядом — что-то грызет.
Зато как только открыл дверь — тишине конец. Коридор наполняют вопли и визги. Хорошо, что экранированная обшивка глушит немного. Орут три кота. Орут, как резаные. Серый кот орет громче всех: бегает вокруг двух дерущихся. Один из них — мой Кот, а другой — здоровенный и рыжий — я его уже раньше приметил…
— Смирно!
До них не доходит, что ли?
— Сказал «смирно»!
По-другому не получится — в таких случаях не обойтись без применения грубой силы: таковы условия дисциплины. Даю сапогом под ребра сначала рыжему коту, потом моему и Серому — так, за компанию…
— Сказал «смирно»!
Поняли. Хоть и разлетелись по коридору, как птички, но поняли. Видимо, для них «смирно» — это припасть на все четыре лапы и поджать хвост.
— Что вы тут устроили?! Еще раз увижу!..
— Как? Меня? Айнер, ты меня не излучишь!.. Ты не сможешь!
Рыжий кот благоразумно смылся, а мой принял позу победителя…
— Кот, что это было?! По-другому отношения выяснить нельзя?!
— Айнер, ты, по-моему, делаешь примерно так же.
— Бывает, но я делаю это тихо и цивилизованно!
Серый кот сел напротив меня и смотрит очень серьезно и недовольно…
— Ты очень грубый, резкий человек, Айнер. Я это сразу поняла и говорю это тебе в лицо потому, что ты прямолинеен настолько, что понимаешь только то, что говорят в лоб. И то, что ты делаешь… Это вообще ничего общего с цивилизованным поведением не имеет.
— Это как же? В общем, цивилизованные существа делают все то же самое, что нецивилизованные, только это имеет другую форму и называется спортом, боевыми искусствами…
Мой Кот, видимо, обеспокоился судьбой вконец обнаглевшего Серого кота и бросился мне в ноги… Что это они вдруг такими храбрыми стали? Будет время — узнают они, что такое жесткая муштра…
— Айнер, это тоже боевые искусства — думаешь, каждый может выдрать клок шерсти у соперника и не подавиться?! Этому нужно долго учиться и тренироваться! Представляешь, он претендовал на мою невесту!
— И все?
— Что может быть хуже?
— Диверсии, мятежи, бунты, восстания, перевороты, гражданские войны и внешняя агрессия — все это намного хуже.
— Я не совсем понимаю, что это такое…
— Вы же коты… Где «защитник»?
— Откуда я знаю? У меня невесту чуть не отбили, а ты тут…
Обошел бункер вдоль и поперек пару раз — места так и не нашел… D40 нигде не видно… Коты опять дерут экраны на стенах. Не стал их отрывать от столь важного занятия — все равно не продерут никогда. Позавтракаю с Крысом.
Запись № 72
10.09.206 год Новой Техно-Эры 18:30
Хожу по бункеру — не могу находиться на одном месте. Не могу думать о Штраубе, об Ивартэне, об этих «зверушках»… D40 ходит за мной.
— Не действуй мне на нервы. Иди собери крыс… Пропиши программы…
— И крысы, и программы готовы.
— Сделай что-нибудь еще… Покажи бледным, как с транспортами управляться.
— Они знают.
— Да… Они неплохо помнят принцип работы старых машин… А вот я с техникой на непосредственном или прямом управлении не сталкивался.
С такими машинами никаких проблем у нас не возникало — они не то, чтобы очень умные, зато делают все, что скажешь, без лишних вопросов. Подошел к транспорту… Положил руку на холодный корпус машины… Эта сравнительно новая модель — энергии берет не много и защита неплохая. Острый и тонкий наконечник стрелы — воплощение скорости. Транспорты рассчитаны на десять-двенадцать человек — учтено просто все, кроме транспортировки крыс… Залез в машину, «защитник» сел рядом. Запускаю прямое управление. Все доходчиво — проще некуда.
— Крыс, что там с разведчиками?
Крыс коротко чиркнул лапой по погону — все чисто.
— Теперь мы покатаемся немного. Как только разведчиков поблизости засечете — сообщай.
Снова царапанье и скрежет над ухом — мой «передатчик» все понял. Теперь везде стоят крысиные дозорные, и мне с моим «передатчиком» в ментальный контакт вступать опасно.
Активирую транспорт — он плавно, тихо и послушно поднимается в воздух, зависает… Высота — сорок сантиметров над поверхностью… Задаю настройки скорости и координаты мест остановок… Теперь запуск…
Остановился, чтобы «защитник» открыл врата… Осторожно выезжаю в экранированный тоннель… «Защитник» открывает переход — шлюзовая дверь немного клинит… Слегка разогнался на широкой площадке, притормозил у отключенных врат пятьдесят шестой трассы. Теперь по прямой… Подключаю системы сокрытия. Транспорт идет тихо, легко набирает скорость — двести километров в час, триста, четыреста… Чувствую легкое давление — по-настоящему вжало в кресло только при резком наборе скорости. В голове сам собой всплывает Хантэрхайм, и я кладу руку на панель управления, набираю скорость… Нельзя сейчас об этом думать. Притормаживаю, хватит — уже перешел границу Шаттенберга. Все работает — и автоматические настройки, и контроль с моей стороны. Теперь нужно возвращаться.
Как только сбавил скорость, транспорт начал покрываться инеем — это система сокрытия, сейчас ее не контролирует мозг машины. Надо все настроить.
Когда вышел из транспорта, чтобы дверь открыть, сам чуть не заледенел. Крыс совсем притих — не привык так кататься. Ничего не поделаешь — готовить и тренировать столько крыс — слишком рискованно. Эти существа выносливы — справятся.
Бледные ждут меня в машинном отсеке — сидят кругом на полу, им только костра не хватает… Сажусь в круг… Тихо. Никто не говорит — ни звука… Бледные застыли. D40, как дезактивированный, стоит возле моего транспорта, от которого веет лютым холодом. Крыс здесь много, но они не показываются — расселись по углам. Никто не достает глупыми вопросами, и уйма времени для жутких размышлений, которые я изо всех сил гоню куда подальше. В общем, сейчас я только этим и занимаюсь, хотя давно пора проводить более четкий инструктаж.
