Фрэнки тоже видел, как погиб охранник и пара подростков. Их щуплые гнусные тельца превратились в кровавый фарш. Двое щенков явно были Наследниками, но ничего не успели сделать. День удался.
- Люблю запах окровавленных детей по утрам!
Эрика сквозь мутную пелену, набежавшую на сознание, услышала голос. Противный голос с английским акцентом. Моргнув, девушка увидела перед глазами потолок. Плечо горело огнем, в ушах звенело, рядом шевелилась полуживая Крейн. Пистолет из руки куда-то пропал. Да и вряд ли он сейчас мог помочь.
Черная фигура вдруг нависла над ней. Взлохмаченный тип с неприятной бледной физиономией жмурился как довольный кот, только что слопавший мышь. Невероятно. Человек не мог с таким выражением смотреть на только что сотворенные трупы. Нельзя с видом праздного довольства разглядывать... разглядывать...
Тошнота подкатила к горлу тугим комом. Эрика внутренне напряглась. Нет! Она не расклеится! Если дать слабину, сейчас снова повторится прошлая беспомощность, страх, боязнь... Нет!
Стиснутые зубы и внутренний приказ самой себе неожиданно сработали. Ватная слабость отступила, комок в горле пропал, и даже боль в плече как будто ослабла. Эрика вновь заморгала. Бок черного человека был рядом. Чужак щупал ногой что-то неживое у нее в ногах. Что-то, что раньше было Джинни.
- Проблема, проблема, - произнес все тот же английский голос, пробивающийся сквозь пробку, оставленную взрывами в ее ушах. - Проблема... проблема - это ты.
Раздался короткий смешок. Этот убийца, этот подонок глумился. Внезапно Андерсен почувствовала ярость. Еще один мерзкий, самовлюбленный, упивающийся собственной силой и чужой болью нелюдь! Именно из-за таких, как он, она хотела уметь сражаться! И пусть бойцом стал этот подлый японский тунец, сама Эрика тоже кое-что могла!
Фрэнки слишком поздно почувствовал знакомое опасное жжение. Девчонка слева, не разорванная в клочки, вдруг изогнулась, словно делая "березку", и ударила его в бок обеими ногами. Юная акробатка вряд ли могла рассчитывать на сильный пинок из положения лежа, но дело было не только в теле. От нее струилась самая мерзкая, самая опасная энергия на свете. Сила Наследников опалила кожу еще до прикосновения. Он даже не успел блокироваться или уклониться. Удар пришелся под ребра.
Черно-красные челюсти боли сомкнулись на теле трикстера, когда невидимый, но белый на ощупь свет пронзил каждую клеточку тела. Мышцы парализовало мгновенным импульсом агонии. Гранатомет выпал из рук, живот скрутило в узел. Фрэнки согнулся и сделал два нетвердых шага в сторону, едва не споткнувшись о какую-то женщину в халате. На глаза невольно навернулись слезы.
Девчонка, ударившая его, пыталась подняться, и у нее получалось. Поганая дрянь! Он сжал кулаки и напрягся всем телом. По позвоночнику пробежал разряд боли, но слабость отступила.
Эрика поспешно вставала, едва не кувыркнувшись через голову. Удалось оттолкнуть врага, но маневр лишь выигрывал несколько секунд. Девушка выпрямилась... и тут же рука трикстера железной хваткой схватила за горло. Судорожно выдохнув, Андерсен увидела, как над ней нависает Фрэнки. Бледное лицо лохматого брюнета исказила гримаса злобы и ярости. Зубы обнажились в безумном оскале. Глаза с расширившимися зрачками пронзали до костей.
- Трупам полагается лежать! - прошипел, срываясь на рык, трикстер и занес вторую руку. Дожидаться удара Андерсен не стала. Коротко, без замаха, она стукнула Фрэнки в диафрагму. Новая вспышка боли пронзила тело насквозь. Убийца громко всхлипнул. Рука дрогнула, сменив движение и растеряв силу. Но останавливаться Фрэнки не собирался. Расслабленной рукой он не ударил, но хлестнул девушку по лицу. Но и этого Эрике хватило сполна - в голове будто взорвался наполненный воздухом шарик.
Даже руку, что держала девчонку за шею, нестерпимо жгло. Трикстер напрягся. Ноги Андерсен вдруг оторвались от земли, и она полетела в сторону двери, через которую пришла. Отшвырнутая трикстером, девушка с размаху ударилась раненым плечом о пол в паре метров от того места, где только что находилась. Сознание дрогнуло и пошло помехами, как плохой сигнал в телевизоре. Боль выстрелила в мозг, но Андерсен снова приказала себе не раскисать и только тихо застонала.
Он надвигался. Тонкий, кажущийся совершенно тощим мужчина в изорванном черном плаще, с взлохмаченной гривой волос, тяжело ступал, оставив за спиной три безжизненных тела. Юная девушка в зеленой одежде, прижав руку к кровоточащему плечу, пыталась отползти от приближающегося чудовища.
- Пурум, - на выдохе произнес Фрэнки и повторил, припечатывая шаг. - Пурум.
Эрика понимала, что после такого уже не встанет. Сверхчеловеческое здоровье залечивало повреждения, от которых простой человек уже умер бы, но без какой-либо серьезной подготовки она ничего не могла противопоставить силе трикстера. Конечно, Андерсен умела драться, причем очень неплохо для девушки. Но не против чудовищ.
- Пурум, - снова выдохнул убийца.
Выстрел прозвучал как щелчок бича. Пуля ударила его в спину, заставив дрогнуть. Фрэнки ошеломленно обернулся, и тут следующий выстрел стальным клювом впился в руку. Когда третья пуля царапнула ногу, трикстер разглядел стрелявшую. Шерил Крейн, лежа на животе, сжимала дрожащими руками пистолет Эрики. Очки, покрытые сеткой трещин, криво сидели на носу, по лицу текла струйка крови. Губы доктора дрожали, в глазах плескался дикий, незамутненный ужас, на виске судорожно билась серая жилка. Но она снова нажала на спусковой крючок. Ходившее из стороны в сторону дуло выплюнуло очередную железную пчелу, ушедшую на этот раз в молоко.
Стремительным ураганом Фрэнки преодолел разделявшее их расстояние. Мощный удар носком ботинка выбил из рук молодой женщины пистолет и едва не раздробил запястье. Обессилевшая Шерил смотрела, как тянется к ней длинная тонкая рука. Когда длинные пальцы сомкнулись на вороте, она закричала, слабо, задушено.
- Пурум.
От рывка блузка Крейн треснула по швам, расходясь до пояса. Вздернутая на ноги, она оказалась перед убийцей в самом неприглядном виде. Он выпустил одежду, и разорванная ткань повисла, приоткрыв нежно-сиреневый кружевной бюстгальтер. Пальцы сомкнулись на ее челюсти, вздергивая лицо вверх и не давая снова упасть. Фрэнки удержал жертву за подбородок и притянул к себе.
Без очков глаза плохо видели, а полученные ранения не добавляли зоркости. Но все же Шерил увидела. Увидела сонные глаза маленького ребенка, в жизни которого все было хорошо, не существовало никаких бед или неприятностей. Увидела расплывавшуюся по лицу улыбку, в которой не было и тени безумия.
