- Маки-кун, а как же ты?
- Я более живуч, чем кажется.
Все трое приблизились к окну. Не сбавляя шаг, Учики с размаху наступил на низкий, почти на уровне коленей, подоконник и, ощутив поддержку Маки, забрался на него. Широкий свод окна позволил стоять, почти не сгибаясь, и юноша без труда взялся за ручку рамы, протянув руку, поддерживающую Кимико под колени. Снаружи пахнуло свежим холодным воздухом. Резко контрастирующим с безвкусной атмосферой коридора. Он увидел внизу зелень внутреннего двора, в котором они с Кимико признавались друг другу в любви так недавно.
В коридоре раздался шум. Кто-то, не скрывая собственного присутствия, громко топал по лестнице. Не в одиночку - на их этаж спешила целая группа. Маки обернулся к надвигающейся опасности и быстро произнес:
- Прыгай, - с этими словами юноша вынул из-за пазухи нечто, напоминавшее алюминиевую флягу без горлышка.
Отоко шумно выдохнул и крепче прижал к себе Инори. Тело девушки казалось совсем невесомым, как пушинка. Он напряг волю. Все как учил Винсент. Не ощущалось и следа усталости после недавних кульбитов, не болело от ударов Герды тело. Резерв силы, открывшийся в Учики, и не думал закрываться. Он представил, как наливается невидимой силой нижняя часть тела. Пальцы на ногах закололо. Готов. Голос Маки еще звучал, когда юноша оттолкнулся от подоконника и неловко, но стремительно, выпрыгнул наружу.
Дождавшись прыжка отступающих, Маки нажал на основание серебристого предмета, что держал в руке, и швырнул его в сторону дверей на лестницу. Одним движением молодой человек вскочил на опустевший подоконник и, не медля, бросился наружу. В тот миг, когда ноги Макинтайра оторвались от подоконника, с лестницы в коридор шагнул первый из приближавшихся похитителей. И практически у него под ногами вспыхнуло портативное взрывное устройство.
Удар оказался почти неощутимым. Учики задохнулся от волнения, когда зеленый газон стремительно надвинулся снизу. Но вот ботинки ощутили, как каблуки зарываются в нечто мягкое и податливое. Он пропахал в земле две коротких бороздки, прежде чем остановился. Инори, не удержавшись, в голос взвизгнула, но лишь крепче прижалась к юноше.
За спиной, в здании общежития, раздался громкий взрыв. Рядом мягко ударился о траву Маки. В отличие от Отоко, он кувыркнулся вперед через голову и чем-то неприятно захрустел. Однако, приземлившись, молодой человек тут же поднялся на ноги и принялся отряхиваться. Но носу у него сидели как влитые невредимые очки.
- Так, - сказал Маки по-прежнему ровным голосом. - Теперь бегом.
И он тут же припустил куда-то в сгущавшиеся сумерки по двору. Мысленно пожав плечами, Отоко собрался было броситься следом, о его остановил неуверенный голос Кимико.
- Чики-кун, а... Может быть, мне пойти самой.
- Э...
Только тут молодой человек понял, что до сих пор держит Инори на руках, совершенно не утомившись. Уши невольно покраснели. Возлюбленная была так близко, он чувствовал ее сквозь одежду, ощущал приятную манящую округлость, прислонившуюся к боку, чувствовал тонкую кожу колена, трущуюся о его собственную грубую ладонь. Ассоциации выскочили самые непотребные, и юноша поспешно загнал их в самый темный угол подсознания, при этом заливаясь краской. Покраснела и Инори, поймав его пристыженный взгляд.
- Да, конечно... - он неловко позволил ей встать на ноги.
- Спасибо... - тихо произнесла Кимико, глядя в землю.
- Кхм... - не находя себе места, Учики замешкался. И тут со стороны общежития раздался шум. Обернувшиеся юноша и девушка увидели, как из дымящего окна, только что ставшего их прыжковой площадкой, высовывается кто-то обгоревший и явно очень злой. Транквилизаторный пистолет в вытянутой руке брюзгливо плюнул. Стрелявший промахнулся, но Учики одного раза было достаточно. Забыв о возникшей неловкости, он схватил Кимико за руку и бросился следом за Маки.
Выстрелы звучали позади, не достигая их. Троица молодых людей пересекла открытый участок и добралась до края рощицы, в которой случился памятный разговор между Учики и Кимико. Маки молча кинулся в заросли, не проверяя, следуют ли за ним. Учики видел только неожиданно широкую спину соседа, двигавшегося с размеренностью и отточенностью машины. Вот они выбрались из рощи. Впереди виднелся забор в крупную ячейку. Его, как оказалось, пришлось перелезть. Юноши справились без проблем, а вот Инори, зацепившаяся за что-то подолом юбки, едва не застряла и неловко прыгнула на руки возлюбленного, отчего оба снова зарделись.
Троица попала на незнакомую Отоко улицу. Невысокие строения явно были служебными или офисными. Машин на дороге не было, и в округе царила удивительная для большого города тишина. В наступавших сумерках Маки двигался все так же безошибочно и целеустремленно. Он повел спутников к ближайшему зданию, перед которым виднелась крохотная парковка. Там стояла одинокая неприметная машина-циммер старой модели, выкрашенная в грязный серый цвет. Именно к ней Маки и направился. Достав из кармана ключи, он отпер переднюю дверцу и сел на водительское сиденье. Щелкнули замки, и разблокировались остальные двери. Учики усадил Кимико на заднее сиденье и, подумав, сам сел рядом.
Маки завел машину и резко тронулся с места. Вырвавшись на безлюдную улицу, их автомобиль понесся по ней с выключенными фарами. Японцы молча наблюдали, как неподвижный водитель лишь изредка двигает руками, поворачивая руль. Никто не произносил ни слова, хотя сказать, а вернее, спросить, хотелось очень о многом.
- Они не выставили своих людей по периметру, - произнес вдруг Макинтайр. - Это удобно.
Он посмотрел в зеркало заднего вида.
- Погони нет.
- Ты уверен? - спросил Учики, оглядываясь и глядя в заднее стекло машины.
- Иначе нас уже пытались бы остановить.
Маки сильнее надавил на педаль газа. Автомобиль вырвался на широкую городскую улицу. Отоко посмотрел на Инори. Та сидела рядом, опустив голову, и молчала. Юноша, не зная, что сказать, молча погладил пальцы девичьей руки, упертой ладонью в сиденье.
- Чики-кун, - она подняла взгляд так стремительно, что он вздрогнул. - А что будет с остальными?
- С остальными?
- С нашими соседями... Я видела, что они были в коридоре.
Маки резко свернул за угол и встроил машину в уплотнявшийся поток транспорта.
- Сейчас попытаюсь узнать.
Проехав вперед по широкому проспекту, он затормозил у обочины. Маки протянул руку к бардачку и извлек оттуда непонятный прибор с небольшим дисплеем. Сбоку из пластмассового корпуса свисал тонкий проводок. Этот проводок Макинтайр потянул на себя, заставляя выйти из прибора на всю длину, и зачем-то приложил к дужке очков. Тонкая игла на конце провода неожиданно вошла в незаметное отверстие. Изображение одновременно появилось на дисплее прибора и линзах очков молодого человека. Несколько секунд грузилась операционная система. Затем перед взглядом юноши возникла информация.
