В больнице мертвых оказалось больше, чем живых. Не слишком, видимо, людная в обычные дни, сейчас она оказалась практически опустошена. Отряд злых, здоровых и агрессивных людей убивал пациентов, врачей, оставшихся в здании, медицинских сестер. Полные адреналина и ярости чужаки явно что-то искали, прочесывая этажи. Сейчас они были внизу, на этаж ниже. А за дверьми коридора, совсем близко, Чики-кун и раненая Китами сражались с абсолютно здоровым незнакомцем, от которого, тем не менее, каждую секунду приходили сенс-сообщения тяжелых ран. Инори не могла сказать точно, но, кажется, ее друзья выигрывали.
Но вот агрессия, тестостерон и адреналин сместились в сторону лестницы, у самых ступеней которой, прижимаясь спиной к двери и до боли сжимая в руках пистолет, стояла Кимико. Встревоженные борьбой того, кто привел их сюда, с Отоко эти убийцы спешили на помощь. И на их пути стояла лишь одна юная японка.
Что же делать? Прежде всего, спокойствие. Все будет хорошо. Все будет хорошо. Все у всех будет хорошо.
Хорошо.
Придумала.
Инори поспешно опустилась на колени, положив пистолет на пол. Топот убийц слышался внизу все сильнее. Девушка глубоко вдохнула. Остановить врага совсем она не сможет, но дать Учики немного времени сумеет. А уж он услышит ее немой зов. Он сделает все правильно.
Собственный выдох гулко отдался в ушах. Положив ладони на колени, Кимико сосредоточилась на собственном теле. Энергия Наследников струилась вместе с лимфой, наполняла кровеносную систему, оседала в легких. Девушка попыталась перенаправить эту рассеянную мощь. По капле, по клеточке, по атому она заставляла искрящуюся силу выплывать наружу, в холодеющий воздух лестничного пролета. Кимико помнила, как они с Учики взбирались наверх по ступеням. Сейчас невесомый фантом возвращался обратно, навстречу торопящимся убийцам.
Когда невидимая стена неожиданно возникла на пятой ступеньке, шедший первым боец, стрелявший в Китами и Джонни в приемной, врезался в препятствие, не затормозив. Мужчину словно приложило о едущую на полной скорости машину. Он не удержался на ногах и кубарем покатился вниз по ступеням, прямиком под ноги подельникам. Громко чертыхаясь, вся группа вскоре невольно оказалась внизу пролета этажом ниже Инори, до сих пор не увидев девушки, но при этом получив от нее весьма чувствительных тумаков.
Получилось. Моргнув из-за рези в напряженно зажмуренных глазах, Кимико глубоко вдохнула. Физическое воплощение энергии они проходили только в теории, ограничившись подготовительными упражнениями, но у нее получилось с первого раза. Имелся повод немного гордиться собой.
Внизу, гремя оружием и ругательствами, поднимались отброшенные назад люди. В коридоре у нее за спиной по-прежнему шел бой, близившийся сейчас к концу. Нужно было выиграть еще немного времени. Инори сосредоточилась.
Прервать операцию.
Что это?
Опасность.
Кто это говорит? Кто-то знакомый.
Обнаружено враждебное присутствие.
Странное ощущение. Будто это говорит она сама. Но на самом деле...
Беги.
Кимико почти поняла, что происходит. Ей не хватило какой-то секунды. Но сильные руки сомкнулись на девичьей шее, ловко и резко перекрывая сонные артерии. Тело мгновенно ослабло, и девушка начла заваливаться вперед. Упрямый организм Наследницы спешно реанимировал подачу кислорода, однако неизвестный злоумышленник не стал дожидаться, пока шок от первого оглушения удастся превозмочь. Крупная пятерня схватила за волосы, оттягивая голову назад до хруста в шее. Укола девушка не почувствовала. Доза седативного средства, способная убить человека, принялась разливаться внутри тела.
Подхватив Кимико, окончательно обмякшую в его руках, человек, возникший словно из ниоткуда, приподнялся вместе с ценным грузом и перегнулся через лестничные перила.
- Лезьте вверх, неваляшки, - сказал он с непонятным акцентом, - Нашему протеже требуется помощь.
Затем неизвестный зачем-то топнул ногой.
- Ненавижу беззвучно прыгать. От этого подошвы стираются.
Прошло не более десятка секунд, и вот отряд убийц ворвался в коридор, где над телом поверженного Роджера стояли Отоко и Китами. Убийцы сразу открыли огонь.
Учики не обратил внимания на пули. В его голове вдруг зажегся красный сигнал тревоги. Они пришли со стороны входа, которым воспользовался он сам. Со стороны, где осталась Инори.
Защити!
Следящий контур распахнулся во всю мощь, и юноша мгновенно увидел ее. Почувствовал. Кимико была там, за спинами этих бегущих и вскидывающих оружие людей. Беспомощная, неподвижная.
Защити ее!
Внутренний голос почти кричал, чего раньше никогда не бывало. Как будто его таинственное второе "я" тоже разгорячилось в схватке и разъярилось, увидев возлюбленную в опасности. Что-то смутно знакомое мелькнуло перед глазами, когда тело само бросилось вперед. Что-то из видений, случившихся полгода назад. Он не помнил, что именно.
Пули просвистели над головой, когда тело юноши, подобное выпущенному снаряду, понеслось навстречу убийцам. Учики чувствовал, как попадания рвут его плоть на плечах, в ногах, но не останавливался. Он зигзагом метнулся к врагам, и очередь большей частью прошла мимо. Второй очереди уже не было. Первого из противников Отоко сшиб с ног ударом в челюсть, эту самую челюсть расколовшим. Миновав его, Учики ворвался в строй убийц и заработал руками и ногами. Раз - рослый тип в черном согнулся, получив разрывающий печень удар. Два - его подельник врезался в окно, отлетев к стене после удара локтем в грудь, выбившим из мужчины весь дух. Три - очередной противник, схваченный за грудки и отшвырнутый спиной вперед, сшиб последнего из соратников. Как только оба оказались на земле, молодой человек размашистым пинком, будто бил футбольный мяч, расшиб череп одному, затем припечатал каблуком ботинка затылок второго. С противным хрустом мужчины затихли. Расправа заняла секунд десять, убийцы успели лишь огрызнуться парой коротких конвульсивных очередей, ушедших в стены и потолок. Наследник явно не собирался умирать как врачи и пациенты, не оказывая сопротивления. Сейчас, в эту первую секунду после того, как покалечил и убил полдюжины человек, Учики ни о чем не жалел.
- Прелестно, чего уж там, - сказал, выступая из-за дверей на лестницу, человек. Человек ли?
Он смотрел злорадно-довольными глазами из-под козырька неуместной бейсболки. Мужчина лет двадцати пяти, с густыми кудрявыми волосами цвета воронова крыла, узким иорданским лицом с выраженными скулами и отросшей до самых глаз щетиной. Одной рукой этот незнакомец придерживал головной убор, будто шутовски здороваясь, другой же придерживал беспомощно обмякшую на его плече Инори. Кимико явно была без сознания, Учики чувствовал смятенное слабое шептание ее оглушенного разума. Не давая девушке упасть, чужак улыбнулся, обнажив два ряда идеально белых крупных зубов.
