Ох и обрадовался же босс такому известию! Долго делал ему супернавык мудрец, одного глута извёл пять бочек… Щедро расплатился с ним босс и побежал скорее к себе на уровень пробовать.
Стал босс сильнее всех на свете. Даже жить неинтересно стало: дивизию боссов мог одной левой уложить. Заскучал босс, затосковал. А тут ещё какой–то бродячий отряд старателей подвернулся. Выместил босс на них всю накопившуюся злобу, перебил всех, да только один старатель в живых остался. Маленький такой, плюгавый…
«Постой, босс, не убивай меня! — успел крикнуть он. — Поделись со мной своей бедой»
Рассказал ему сдуру босс о своём горе, а хитрый старатель и спрашивает:
«Я что–то не понял. Говоришь, у тебя есть супернавык, включающий в себя абсолютно все навыки? Мне интересно, включает ли супернавык самого себя? А иначе он не будет супернавыком, потому как одного будет не хватать…»
Ошалел босс от такого вопроса. Стал думать. И так вертел, и сяк: с одной стороны должен сам себя включать (иначе, он тогда не будет супернавыком, раз один из навыков не включён), с другой — не должен (потому как супернавык — навык навыков — по определению уникален, а тут получится их множество, потому как включённый супернавык будет включать в себя ещё один и так далее). От таких раздумий лопнула голоса босса. А хитрый старатель собрал с тела богатый лут и отправился восвояси.
Глава 7. У охотников
На этот раз в телепорт первым нырнул Альгард с двумя неизрасходованными баллонами эрфы под мышкой. За ним — я с карманами, набитыми неинтересными навыками: бросать жалко, можно будет попытаться на что–нибудь выменять у охотников.
Я уже начал привыкать к телепортированию, воспользовавшись этим видом «транспорта» третий раз за насыщенные сутки.
Системное сообщение: Уровень «Мёртвый лес», локация «Посёлок леспромхоза»
— Руки за голову!
Вывалившись из телепорта и оглядевшись, я увидел Альгарда, стоящего в требуемой позе, и с десяток рослых парней в охотничьих комбинезонах, направивших на него (а теперь и на меня) стволы дробовиков. Я почувствовал, как у меня с плеча сдёрнули трофейный автомат.
— Кто такие? — спросил бородатый мужчина, судя по роскошному комбинезону начальник над этими шустрыми ребятами.
— Старатель Альгард из клана «Спатион», — представился мой спутник.
— Наслышан о твоём клане… А ты? — обратился ко мне бородач.
— Старатель Ледогор из клана «Нейрон», — по аналогии с Альгардом представился я.
Это привело бородача в замешательство, а на меня немедленно наставились все стволы.
— Что это за клан такой? Никогда не слышал…
— Да есть такой… — уклончиво ответил я, усиленно соображая, как выкрутиться из этой ситуации. Придумал дурацкое название, вот теперь и выпутывайся как хочешь!
— И где у него база, у твоего клана? — не отставал бородач.
— Там… — неопределённо махнул я рукой. — У Старой пристани.
Кто–то удивлённо хмыкнул.
— У Старой пристани?! Старатели?! — выпучил глаза приставучий командир охотников, встопорщив бороду. — И что вы там ищете, старатели, у пристани? Там ведь аномалий нет!
— Ну… Старатели ведь не только анобразы ищут, — заверил я. — Разное ищем. Всякое там…
Тут ко мне подошёл один из парней, внимательно оглядел с головы до ног и подозрительно нахмурился:
— Слышишь, Грон, — обратился он к бородачу, — по–моему, этот малый ездит по ушам. На Пристани — одни мародёры. Сам попадался, помню, по молодости…
— Точно! — подключился к разговору второй охотник. — Гляньте на рожу его. Натуральный мародёр!
— Какой он «Ледогор»! — подлил масла в огонь первый и вперился в меня злым взглядом. — Эй ты, бандюга, на какое погоняло откликаешься? Вялый? Чалый? Хрен моржовый?..
— Эй, эй, ребята! — заволновался Альгард. — Он же свой! Думайте головой немного. Пристанские мародёры — боты. А перед вами кто, бот разве?
— Да, действительно… — заколебался бородатый Грон. — Слишком умён для бота. Эх, детектором бы его проверить! Так ведь нету…
У меня внутри прокатилась волна облегчения. А то я уже начал прикидывать шансы вырваться от этих решительных ребят: выхватить свой автомат у стоящего сзади, потом длинная очередь по стоящим впереди, нырок в кусты, перекатиться, а дальше — как Сценарию будет угодно, по ситуации. Пока у них нет доказательств, что я — бывший мародёр. По крайней мере до тех пор, пока они не раздобудут детектор, нечего дёргаться.
— Ребята! — жалобно обратился к ним Альгард. — Мы не мародёры и не боты. Мы с утра в таких переделках побывали, что с ног валимся. И не ели давно… Ночь скоро… Пустите хоть до утра перекантоваться! Мы эрфой заплатим.
— Ладно, — махнул рукой Грон. — Парни, заберите у них всё оружие. По карманам пошарьте. Всё что найдёте — ваше. Эрфу забираем как плату за ночлег. Оба баллона.
— Ничего себе у вас расценки! — возмутился Альгард. — Как в королевском люксе отеля Плаза!
— Дешевле только за оградой! — Грон кивнул на высокий частокол, окружающий посёлок охотников; из–за частокола доносились какие–то жуткие стоны и завывания разномастного зверья Мёртвого леса. — Рискнёте в лесу заночевать? То–то же!..
Накормили нас местной дичью в каком–то сарае, служившим охотникам столовой. «Точно не мясо мутантов?» — засомневался Альгард, но его уверили, что точно. Мне еда была не нужна, но для виду я жевал волокнистое мясо, усиленно стараясь изобразить зверский аппетит. В дверь сарая заглядывали любопытные и глазели на нас, как на свежепойманных мутантов.
Потом неразговорчивый молодой охотник повёл нас на ночлег в другой конец посёлка. Полуразрушенные домишки с провалившимися крышами, сломанные изгороди, обшарпанное здание лесопилки, какие–то навесы и штабеля подгнивших брёвен…
— Слышь, друг, тут дорогая недвижимость? — поинтересовался Альгард у конвоира. — Домик хочу прикупить в сельской местности…
Парень не отреагировал никак, и балагур замолчал. Ненадолго, правда…
— Слышь, боец, а девки тут у вас есть? Или вы самок мутантов кадрите?
— А в бубен? — задал встречный вопрос конвоир, не обладающий чувством юмора. Или не понимающим специфический юмор Альгарда.
На этот раз юморист замолчал надолго. И слава Сценарию, ибо мне тоже юмор моего напарника как–то не по душе!
Этот утомительный день, начавшийся с бойни на Ржавом озере и закончившийся дружеским ограблением в Посёлке леспромхоза, наконец–то плавно перетёк в ночь. Парень довёл нас до какой–то будки, притулившейся к охранной изгороди. Внутри было тепло, сыро и неприятно пахло потом и перегаром: в будке уже спали с полдесятка охотников. Конвоир указал на две лежанки, застеленные каким–то рваньём.
— Да уж… — протянул Альгард. — Это не люкс отеля Плаза. И даже не полулюкс…
Но, несмотря на недовольство, он тем не менее рухнул на лежанку и моментально заснул, осветив рваньё мягким светом сонного кокона. Мне же опять предстояла бессонная ночь. Но лежать до утра наедине с мыслями мне не хотелось, поэтому я отключил разум, отдавшись воле Сценария.
На следующее утро после скудного завтрака, во время которого выспавшийся Альгард успел перемигнуться с парой симпатичных охотниц, к нам подошёл вчерашний конвоир.
— Вас обоих Грон к себе требует. Он в здании сельсовета сидит…
Ухмыльнувшись при слове «сельсовет», мой напарник немедленно отреагировал:
— За завтрак потребует расплатиться? С нас уже брать нечего, кроме этих драных комбинезонов.
В сопровождении малоразговорчивого парня мы на виду всего посёлка последовали к Грону. Попадавшиеся по дороге охотники с изумлением глядели на нас и, в особенности, на нашу скудную экипировку, а потом, глядя вслед, обсуждали:
— Откуда это клоуны взялись?
— Хрен знает. Работяги с пропфабрики, что ли…
— Да какие это работяги! Ты на харю вон того глянь: натуральный бандюган!
