— Васп далеко не ноль, — блеснул эрудицией автомех, отгоняя грязные фантазии. — Это скорее полноценная, добротная единица. Спасибо вам за хороший старт!
— Это я вам, Пётр, скажу «спасибо» за хороший старт. Если не сдохнете в этом корпусе в первый день, — отвечала Элена. — А на счёт полноценной и добротной это вы погорячились. Это же Васп. Пусть третий, сильно прокачанный, но всё же Васп. — И она поморщилась, словно произнесла слово «мерзость».
— Значит, спасибо за возможность хорошего старта, — промямлил Маляр.
— Не сглазьте, дурачёк, — рассмеялась Лена. — Всё, давайте!
Познакомив Малярийкина со штатным вербовщиком полигона Ливан, Элена вскоре упорхнула. То ли на интервью, то ли на званный завтрак — чем заняты рано утром телевизионные дивы Малярийкин не знал. Впрочем, по убедительной просьбе Элены Прекрасной вербовщик обязался ввести Малярийкина в курс дела. И выделить всё имевшееся свободное время. Безусловно, это были «особые» условия для старта новичка в Скайбоксе. Сколько это стоило, Малярийикин предпочитал не задумываться. Денег у него не хватило бы при любом раскладе. Муравейку он продал. Часть оставшихся денег всё-таки спрятал в депозитарий. Вместе с оружием и кое-какими личными вещами. В качестве жилища Элена предоставила ему собственную «тайную» квартиру. Сама она проживала в особняке в Скайбоксе, и, комментируя переезд Малярийкина в её секретную недвижимость, недвусмысленно заявила: «Вы Пётр, меня совсем не стесните. Ведь я буду жить отдельно. Не переживайте!»
Откровенно признаваясь, Пётр не переживал бы, даже если бы Лена стала жить вместе с ним и спать в одной койке. Наоборот, переживать в этом случае лучше было ей.
Всё шибко смущало Малярийкина по совершенно другой причине.
Мёртвые Ника и Калмыш не являлись к нему во снах. Но думал он о них постоянно. Анализируя поворот судьбы, который провёл его от рапахнутых ворот Наш-ангара с двумя трупами самых близких людей, к ангару на полигоне Ливан, Малярийкин сначала недоумевал. Потом бесился. Потом снова недоумевал. Наконец, проведя значительное время в тягостных размылениях, он всё же согласился, что путь, который предложила Елена, являлся единсвенной альтернативой скоропостижной смерти от рук охраны Шапронова или Чехов. И мстить Шапронову — следовало именно так.
Большую роль в принятии решения сыграло одиночество Малярийкина. После смети Калмыша, Лена казалась единственным человеком, с которым можно было … да хотя бы просто обсудить собственные переживания и мысли. Кроме того — давила её внешность. Малярийкин откровенничал с Калмышевым. Никой — любовался. А вот с Леной можно было совмещать и то и другое. Дружить и хотеть. Как бы так.
Тайная квартира Элены была достойна Моссада и ФСБ. Была оборудована в лучших традициях старых, добрых шпионских разборок прошлого века. В квартире, в спальне, возле кровати — большой и двухместной, как положено койке женской обители (а может даже четырёхместной, если в рядок и поперёк), стояла тумба с плоским компьютерным блоком. Блок украшали два монитора и рычажки. Вокруг квартиры, на лестничной площадке, в подъезде, на выходе, а также в арке и при въезде во двор таились видеокамеры. Таким образом, счастливый и хитрозашкереный обитатель «тайного жилища» Лены мог контролировать всё, происходившее вокруг. Все подступы и все очкуры. Всех кто приезжает, уезжает, приходит и уходит. Изображение со «спального» блока безопасности можно было просмартивать с ручных электронных часов или с телефона при подходе к дому. И при тревожных симптомах — во двор или в подъезд не входить. Кроме того, изображение могло сохраняться в памяти блока почти три месяца (квартал). Это значило, видеозапись можно было просматривать ретроспективно. Допустим, в воскресенье за всю неделю. На перемотке.
Зачем теледиве было всё это шпионское великолепие, Малярийкин мог только удивляться. Выходит — такая у неё жисть. Но Малярийкину — всё это подходило. Подходя к дому, он мог быть уверен хотя бы в том, что его не ждут возле двери отправленные Шпроновым бандюки.
* * *
Нанятый Эленой на полигоне «Ливан» вербовщик, седой ветеран, а теперь по совместительству наставник Малярийкина-танкиста, представился Сергем Кужугетовичем Гойгу. Невысокого роста, крепкий, скромный, спортивный и молчаливый, с уверенным взглядом и татарской национальностью, Гойгу производил хорошее впечатление. Очень добротное и надёжное. Как киянка. Чуть позже Малярийкин выяснил, что этому впечатлению Гойгу соответствовал вполне.
— Последние два года все желторотые сыкуны вроде тебя пытаются трахнуть чемпионов КТО выезжая в поле на картонном дерьме, — доступно пояснил Гойгу, после того как Лена исчезла за воротами полигона, — юным долбогрёбам выдают стандартные корпуса и дешёвое штатное вооружение. Одинаковое — всем. Бесплатно. Видать, так удобней дохнуть. Но ты то у нас буржуй, а? В первый бой покатишь словно под венец — на третьем васпе!
Гойгу был прав. Насколько знал Малярийкин, знойную машинку «для нуба» Лена не купила, а скорее арендовала. Так, бесплатно. Предварительные игры премьер-лиги организовывались в Скайбоксе некими спонсорами из ВТЭК. Спонсоры предоставляли нубам в основном халявные машинки. То есть — стопроцентные гробики на колёсах. Однако, для самоубийц с деньгами существовали гробы более высокого уровня. Так говорила реклама, во всяком случае. За использование оных добрые меценаты из ВТЭК брали залог. В случае если танкист дох, залог шёл на ремонт. А вот похороны, как предписывали местные традиции гуманизма, осуществлялись за счёт погибшего. Справедливости ради, надо добавить, похороны были часто лишними. Затрат не требовали. Поскольку нечего было хоронить.
Васп-эм-три был как раз «корпусом более высокого уровня». Относительно. Маляр знал, что в КТОшной табели о рангах Васп вообще и Васп-эм-три в частности пыхтит где-то в самых низах. Интересующие Маляра возможности модификации брони, орудия и дополнительных приспособлений — таких как автоматический постановщик мин, блок ускорителя движения, баллистический компьютер, ремонтный модуль и прочие фишки, бурно развивавшиеся на потоке денег, проходивших через сибирские КТО, — в васпе-третьем благополучно отсутствовали. Но Маляр понимал: Лена сделала что могла. Даже залог за «арендованную» машину стоил не дешево. Какие уж тут претензии.
— Вижу, вы за меня рады, — откровенно сказал Маляр. — Спасибо!
— В одно место спасибо засунь, — как прежде дружелюбно ответил старик. — Вы все приходите сюда, строите героев. Игра! Спорт! А мне потом кебаб из твоего ливера с седушек отковыривать. Мотай на ус, что говорю. И не дерзи мне.
