— в Отдел Пера. Были и те, которые попали в Отдел Клинка.
Все это Ливий узнал из разговоров в Павильоне Гидры. Подслушивать Волк не хотел, но когда ты идущий с чутким слухом и спокойно слышишь все разговоры в помещении — куда деваться? Да и не было это секретной информацией, о ситуации в Сильнаре не знал только сам Ливий.
— Так что по деталям? — спросил Махус.
— Выдвигаемся к окраинам империи Дин. Там мы сможем узнать дополнительную информацию, собранную предыдущей группой. Главная задача — сбор информации и попытки выяснить связь Единства и империи Дин. Второстепенная задача — прямое столкновение с отрядами Единства и, возможно, с отрядами империи Дин. Нам дали много свободы, действовать будем по ситуации. Ударных отрядов можно не ждать, как и других отрядов «Совы». Сами по себе.
— Звучит опасно, — улыбнулся Махус. — Я в деле.
На лицах учеников не проступило ни капли сомнений. Отряд «Ива» был готов убивать. Отряд «Ива» был готов выполнить задание, даже если в процессе придется умереть.
«Не хотелось бы, конечно», — подумал Ливий.
Не стоило ждать завтрашнего дня для того, чтобы подготовить отряд к выходу. Если Аристид сместил начало миссии почти на неделю — значит, для этого был повод.
— В арсенал, — сказал Ливий. Все тут же надели маски и отправились туда.
Арсенал Отдела Клинков поражал своим разнообразием. Оружие и доспехи на любой вкус — подходи и выбирай. Причем боец «Совы» мог взять что угодно. Артефакты все равно не лежали на виду, их выдавали только по запросу.
— Миссия долгая, снаряжайтесь хорошо, — сказал Ливий.
«А что же нужно мне?».
Вопрос был актуальным. До этого Ливия все устраивало, ведь у него был хороший посох из ахрита, а еще пылились неплохие нунчаки из Пепельного пламени.
«В первую очередь нужно озаботиться защитой, а не оружием», — подумал Ливий.
В арсенале были доспехи любых видов. Хочешь — тяжелый пластинчатый доспех вроде тех, которые носят члены Отдела Панциря. Хочешь — разные кольчуги и частичные доспехи, от легких до тяжелых.
«Если бы отправлялся на войну, то взял бы нагрудник и шлем, а может, и полный доспех. Но я — часть «Совы». Броня не должна выделяться».
Быстро нашелся неплохой вариант.
— Тканевая рубаха из шелка Гискури. Прочность даже выше, чем у доспехов из Черного металла пятикратной перековки. Отличный вариант.
Следом Ливий взял и нагрудник.
— Наборные пластинки из черного Готана. Тонкие, конечно, зато можно носить под плащом.
Настал черед и самого плаща. Кожаный плащ из обработанной алхимическими смесями шкуры Вольногрива подходил идеально. Непосвященный человек подумал бы, что это самый обычный кожаный плащ.
Пояс, вместительная сумка, зелья на все случаи жизни. Ливий был полностью готов к миссии — оставалось только оружие.
«Сова» часто действует в тылах врага. Ходить там с большим оружием в руках — значит, привлекать к себе внимание. Копье Ялум, алебарда Шапура, ахритовый посох Ливия — настоящие магниты для стражников и идущих. И если копье еще может сойти за оружие самообороны, то с алебардой и ахритовым посохом ситуация уже вполне себе однозначная.
Но в письме Аристид, глава Отдела Клинка, указал, что у «Совы» недалеко от цели миссии есть укрытие. А значит, с оружием можно прийти как минимум туда.
Недолго думая, Ливий взял еще один посох из Болотного дуба. Материал всегда можно немного подкорректировать: силой яри Волк заставил посох выглядеть старше и потрепанней. Все для маскировки.
На метательные ножи Ливий не обратил внимания: у него был приличный набор из клыков Волка-убийцы, изготовленный собственными руками. Ливий уже собирался закончить, когда взгляд упал на глефу.
Чем-то это оружие было схоже с алебардой, только вместо лезвия-топора на древко прицепили слегка изогнутый клинок. На Востоке глефу называли нагинатой. В Централе глефа тоже была популярной. Ею удобно рубить конных воинов, удобно наносить мощные рубящие удары в пешем бою. Сложности появляются только с одоспешенными воинами, вот только для идущего это не проблема.
— Возьму.
Подсознательный выбор — иначе не сказать. «Я иду убивать, а не сражаться. Может, оно и к лучшему», — подумал Ливий.
Древко было изготовлено из Дьявольского дерева и по прочности не уступало тем панелям, которые Ливий каждый день избивал в Павильоне Гидры. Лезвие из Готана тоже устраивало Волка.
— Готов.
Остальные тоже успели вооружиться. Отряд «Ива» мог выступать хоть сейчас.
— Так может, прямо сейчас и пойдем? — спросил Махус, будто прочитав мысли Ливия.
— А может, и пойдем. Все готовы?
Весь отряд почти синхронно кивнул. Миссия началась.
* * *
Тульпийские горы на Севере называют «детские горы». Горный хребет нельзя назвать большим, вершины не впечатляют своими размерами, но при этом Тульпийские горы тянутся через весь континент.
На севере они упираются в город Штайн, а на юге исчезают, не добравшись до моря. Если ты хочешь попасть к основной гряде Тульпийских гор из Мастаграда, то для начала нужно приехать в город Пан. И между двумя этими городами есть свои горы, пусть и небольшие даже на фоне Тульпийских.
Дорога не заняла много времени. Отряд «Ива» путешествовал на своих двоих. Пусть путь и шел через горы, для идущих это не было проблемой.
— Навевает воспоминания, — сказал Шапур.
— Есть такое, — улыбнулся Ливий.
Школа Свирепости устраивала походы в эти горы, где каждый год ученики пристраивали новый модуль к форту на верхнем плато. Шапур был в одном отряде вместе с Ливием.
— Как дела, Волк? — спросила Лягушка, когда оказалась ближе.
— Да вот, как видишь, бегу куда-то. Все дела, дела…А сама как?
— Забавный ты, Волк.
Под маской эмоции девушки не было видно, но Ливий был уверен — Ялум улыбается.
— Но мог и зайти ко мне хоть раз за последнюю неделю, — сказала она уже тише.
— Занят был, — вздохнул Ливий. — От тебя же быстро не уйдешь.
— Это правда, — сказала Ялум и прибавила скорости.
Ливию оставалось только усмехнуться и надеяться, что Махус, бежавший не так уж далеко, ничего не слышал.
Впрочем, бежал он не один и был полностью увлечен разговором. За последние два года Махус вновь сблизился с Наус. Да и сама синеволосая пришла в отряд без лишних вопросов.
«Многое поменялось», — подумал Ливий.
В Школе Дракона Наус испытывала чувство вины. Она поступила просто и эффективно, чтобы карабкаться в своем развитии дальше. Но внезапно Махус с Ливием, которые раньше были в отстающих, догнали ее. А Ливий так и вовсе быстро обошел Наус, заодно заняв первое место на чемпионате Централа.
«И все же в отряд она вступила без лишних вопросов. Видать, снова начали крутить шуры-муры, и Махус ей поставил мозги на место. Отлично», — думал Ливий.
Вот Тихий напрягал. Он держался особняком,
