Кажется, я задремал, потому что не сразу услышал настойчивый стук в дверь.
— Войдите, открыто, — громко сказал я, садясь на кровати.
Ручка повернулась и в комнату вошел доктор Сол. Он был в мягкой шляпе, легком френче, пошитом на военный манер, бриджах и высоких ботинках, а в руках держал саквояж и довольно увесистую трость.
Сначала я подумал, что доктор мне снится. Мы не виделись с ним очень давно и, по моим подсчетам, он сейчас должен был находиться в метрополии.
Тем не менее это был Сол, собственной персоной. Он улыбнулся, приставил трость к вешалке и подошел к кровати.
— Здравствуйте, Бур.
— Какого черта, Сол! Я сплю или это действительно Вы?
Наверно, если бы сейчас в мою дверь вошел морской дьявол, я бы удивился меньше. Сол принимал участие в двух предыдущих экспедициях, бежал со мной на десантной лодке от людей адмирала Толя, сражался с дикарями и делал сложные операции прямо в лесу, под палящим солнцем. Я даже представить себе не мог, что он захочет сюда вернуться.
Доктор пристроил саквояж на стул и присел на краешек кровати.
— Это действительно я.
— Как Вы здесь оказались?
Странно было видеть его в гражданской одежде. По здешним меркам доктор был одет совсем не плохо, я бы даже сказал франтовато.
— У меня здесь практика, — ответил он и добавил, — уже почти год.
— Но, как…, - я ничего не мог понять, — как такое возможно?
Мысли в голове путались и мир вокруг казался нереальным.
— Вот, что, — сказал Сол, — давайте я Вас сейчас осмотрю, назначу лечение, а вечером зайду в гости и все расскажу.
Я согласно кивнул, отчего в затылке ударили маленькие молоточки и заломило в висках.
На мои синяки Сол не обратил никакого внимания.
— Пустяки, сильный ушиб, — сказал он, — серьезных повреждений нет. Меня беспокоит Ваша голова. Подозреваю сотрясение мозга. Голова не кружится, не тошнит?
— Кружится.
— Понятно.
Сол порылся в саквояже, достал какие-то порошки, листок бумаги и карандаш.
— Значит так, — сказал он, — будете принимать лекарство три раза в день, по одному порошку утром, днем и вечером. Пить Вам нельзя, никакого коньяка, водки и вина, курить тоже нельзя. Три дня постельный режим. Не читать, горячую ванну не принимать. Лучше всего если будете лежать и спать.
— Да, бросьте Сол. Я же тут с ума сойду.
Все свои рекомендации доктор записал на бумажку и оставил на столе рядом с лекарствами.
— Не сойдете. Вечером я к Вам зайду, посидим, поболтаем.
У меня было к нему много вопросов, но я решил дождаться вечера. Мне всегда нравилось общаться с доктором, хотя наши взгляды часто не совпадали.
— С Вас 5 монет за осмотр и 3 за лекарства.
Я вытащил кошелек и отсчитал необходимую сумму.
— Спасибо, — Сол, надел шляпу, взял саквояж и трость, — я очень рад, что вижу Вас снова.
— Я тоже, — ответил я и улыбнулся, — приходите вечером.
Не знаю, что за лекарства выписал доктор, но после того, как я их принял, меня сразу стало клонить в сон. Сначала я сопротивлялся дремоте, но довольно быстро сдался.
Я проспал до самого обеда. Аппетита не было, поэтому почти вся еда так и осталась нетронутой. Я выпил немного бульона и съел половину гренки.
Сол вернулся около семи. По моей просьбе он спустился вниз и заказал оранжад и фрукты. От выпивки доктор отказался из солидарности.
Он не разрешил мне вставать, поэтому пришлось принимать его, лежа в кровати и облокотившись на гору подушек.
— В 19… году, я решил навестить родных на острове Тако, — рассказывал он, посасывая свою любимую вересковую трубку, — и представьте себе, в одном ресторанчике, столкнулся с лейтенантом Масом. Этому мерзавцу удалось избежать наказания. Влиятельные родственники сделали щедрое пожертвование в казну, подкупили судей, и негодяй отделался увольнением со службы, крупным штрафом и непродолжительным домашним арестом.
Лейтенант Мас участвовал в первой экспедиции, нарушил присягу, предал своих товарищей, убил артиллерийского офицера и собирался расстрелять нас с Солом. Я был уверен, что на родине его ждет каторга и позор, но видимо у судей адмиралтейства было другое мнение.
— Он имел наглость подойти ко мне и сделать несколько замечаний, — Сол сделал несколько глотков холодного оранжада и поставил стакан на стол, — одним словом мы повздорили и вечером того же дня, я убил его на дуэли.
— Застрелили?
— Заколол.
— Очень хорошо. Вы отомстили за всех нас.
Сол пожал плечами.
— Не знаю. Тогда мне казалось, что я поступаю правильно. Все было сделано по закону, присутствовали секунданты и свидетели, но его родня ополчилась на меня. Оставаться в метрополии было опасно. Несколько лет назад меня разыскал капитан Рок и попытался уговорить принять участие в колонизации Дикого острова. Врачи с моим опытом полевой хирургии были здесь очень нужны. Недолго думая, я нашел капитана, слава океану он оказался в столице, подписал необходимые бумаги и отправился сюда. У меня были кое-какие сбережения, а практику мне предоставили бесплатно.
— Невероятная история, — сказал я, — и как у Вас здесь идут дела?
— Не очень, — честно признался Сол, — много интересной работы, но денег мало. На прием, в основном, ходят гражданские, а военные предпочитают лечиться в армейском лазарете, потому что там не надо платить.
— Я честно заплачу Вам за услуги, — с улыбкой сказал я.
— Большое спасибо, — серьезно ответил доктор, — я в этом не сомневался.
Мы оба обрадовались неожиданной встрече, но Сол скоро засобирался домой.
— Вам нужно отдыхать, — сказал он на прощание, — завтра я приду Вас проведать, и мы еще поговорим.
На следующее утро я чувствовал себя заметно свежее, но, когда попытался встать с постели, в глазах у меня помутилось. Похоже лошадь господина Бао действительно серьезно травмировала меня
Зут заглянул около восьми. Он принес мне большое яблоко и свежую газету.
— Здравия желаю, господин супер-лейтенант.
— Есть, какие-нибудь новости? — спросил я.
— Никак нет.
— Приходите завтра с утра, возможно Вы мне понадобитесь.
Лейтенант козырнул и исчез. Наверно он был рад неожиданной свободе. После его ухода я опять задремал. А, когда проснулся, долго не мог понять, действительно ли Зут заходил или мне это приснилось, но газета и яблоко говорили сами за себя. Внизу, на кухне, готовили завтрак и от тяжелых запахов меня опять замутило.
Доктор пришел после полудня.
Он принес собой какую-то вонючую мазь от ушибов и намазал мои синяки. Мне было неудобно утруждать старого друга, поэтому, во время процедуры, я смущенно кряхтел и извинялся.
