– Следуйте за мной, дорогие гости, – произнес Алексей, который Пчела. Алексей попросил Алексея… Если честно, в тот момент это показалось мне смешным, а почему – шут его знает.
Они прошли мимо барной стойки, не заметив меня, и направились к лестнице, ведущей к номерам.
– Иди, Айс, шеф тебя ждет. – Произнес Джо. Кивнув ему, я встал из-за стола, стоящего недалеко от барной стойки, и направился к Карасю рассказать о своих приключениях и забрать деньги.
Перекусив, я расплатился с Джо и направился к лестнице. Поднявшись на второй этаж, я заметил, что в конце коридора возле одной двери стоит Пчела, охраняющий или же сторожащий ее. Пройдя к своему номеру, я достал ключи, кивнул Алексею и, открыв дверь, зашел вовнутрь.
«Фууух… Наконец-то! Наконец-то я могу расслабиться и отдохнуть», – подумал я, чуть ли не сваливаясь с ног от усталости.
Раздевшись, я положил рюкзак и все остальные вещи где-то в стороне и направился в самое желанное для меня сейчас место – в ванную комнату. Зайдя, бросил в стиральную машинку грязное белье, включил воду и начал первый этап своего отдыха.
«Что же делать? Чем теперь заняться?» – Думал я, стоя под душем. Вода текла по моему телу и приятно грела сердце и разум. Это единственное, что согревало меня в этом холодном мире, где у меня никого нет. Хорошо, что есть хотя бы это, иначе я сошел бы с ума. – «Может быть, постараться разузнать побольше информации о туристах? Ведь неизвестно, зачем они прибыли в Зону. Нет, пожалуй, это будет лишним. Себя не обманешь – на самом деле, я хочу узнать как можно больше об этой девчонке. Нужно забыть про этих туристов, тогда, надеюсь, и мысли об этой Юлии пропадут. Во-вторых, зачем загадывать? У планов есть очень коварное свойство рушиться: продумай ты все до мелочей, но найдется какой-нибудь нюанс, из-за чего все полетит в тартарары».
Закончив мыться, я выключил воду, вытерся и отправился в постель, чтобы очутиться в мире сновидений, где меня не было почти сутки.
«Но зная себя, я все равно что-нибудь, да узнаю об этих туристах и, в частности, о Юлии. Надеюсь, этим и ограничусь, и меня не занесет дальше», – с этой мыслью я закрыл глаза и провалился во всеобъемлющую темноту.
***
Проснулся я только утром следующего дня. Точнее, узнал я об этом чуть позже, когда, наконец, смог открыть глаза.
Итак, началось все с того, что ко мне вернулся разум, а вместе с ним и способность мыслить. Как это обычно бывает, когда ложусь спать, сначала я проваливаюсь в темноту, а потом вижу видение или сон. Правда, первое я вижу чаще, но сны тоже забегают ко мне на чай. Но в этот раз случился сбой: как я провалился в темноту, так из нее и не выплыл, пока не проснулся. Это случилось впервые спустя два года, как я отказался от своего привычного мира и сбежал сюда, в Зону, в поисках себя настоящего. Было над чем подумать, но я постарался забыть об этом – главное выспался, остальное не важно.
Поискав ПДА вокруг себя, я нашел его на тумбочке. Приблизив устройство к лицу, аккуратно приоткрыл левый глаз, но тут же закрыл – слишком ярко светил экран. Отдалив ПДА на полметра от лица, я снова попробовал приоткрыть глаз. Когда у меня это получилось, открыл его полностью и взглянул на экран устройства. Не хило я проспал – больше двенадцати часов. Давно мне не удавалось столько проваляться в постели. Убрав ПДА обратно на тумбочку, я немного повертелся, покрутился в кровати и встал. Ну как встал… Сначала свесил ноги с кровати, помассировал лицо, потянулся, а только потом встал. В такие моменты я шучу так: кто-то вчера лишнего перепил, а я – переспал.
Умывшись, я почувствовал себя новым человеком – свежесть и бодрость вернулись ко мне. Но чтобы закрепить результат, мне нужно было выпить кружечку черного, крепкого, индийского чая. Ну или просто черного и крепкого. Поэтому собравшись, я отправился в бар.
Спустившись по лестнице, я понял, что чай придется отложить на неопределенный срок, так как мне предстала картина, которая отбила всякое желание завтракать.
Представьте, что на планете наступил апокалипсис: смертоносный вирус, чудом попавший в атмосферу Земли, превратил большую часть населения в зомби. Но нашлись счастливчики, сумевшие выжить и дать отпор напасти. И вот в одном месте, в небольшом городишке, пытается отбиться от толпы нечисти один такой бедолага. Я много разных фильмов видел про зомби-апокалипсис, но вот увидеть его своими глазами – это совсем другие ощущения. Но как всегда найдется то, что испортит такой чудный момент.
– Воды… Бармен, воды… – Прозвучали стоны. Приглядевшись, я увидел, что бедолагой оказался Джо, а зомби – сталкеры. «Тьфу ты! Испортили момент!» – Пробурчал я про себя.
Но на самом деле, причина того, из-за чего мне расхотелось завтракать, заключалась в другом. Апокалипсис, зомби, спасение – это то, что я называю «нужно искать во всем свои плюсы». «Минус» заключался в сталкерах.
Как это обычно бывает на утро после грандиозной, просто умопомрачительной пьянки – а я не сомневаюсь, чтобы была именно она, – где алкоголь льется рекой, а вместо того, чтобы закусывать, занюхивают головой собутыльника, сталкеры просыпались угрюмыми и подавленными. Головы их были квадратными, чугунными, изо рта не воняло, а разило кошачьей мочой и грязными носками, рожи помяты, как не глаженная неделю рубашка. Ко всему прочему, их амплуа можно смело назвать а-ля «Мы бомжуем третий год». Если бы я был на Большой земле, заказал бы неплохой завтрак и непременно отдалился от такой компании, переместившись за одиноко стоящий столик в темном углу, где меня никто не побеспокоит. Но я находился в Зоне, где после таких празднеств каждый раз приходится менять интерьер. Ни одного стола, ни одного стула в зале не оказалось: по всей видимости, после всего творившегося здесь веселья, мебель превратилась в обломки, которые уже отправлены на свалку.
– Утра доброго, Джо, – поприветствовал я бармена, встав сбоку от барной стойки.
– Если ты решил надо мной посмеяться, то иди туда, откуда пришел, – бросил он мимоходом. Посмотрев на сталкеров, я понял, что сказал ерунду.
– Мой косяк, Джо. Не в обиду. – Извинился я.
– Проехали.
– Как вчера погуляли? – Поинтересовался я.
– Мебель видишь? – Задал встречный вопрос Джо.
– Нет.
– Тогда глупых вопросов не задавай.
– Снова драка? Из-за кого на этот раз?
– Маша, – произнес бармен, и все стало на свои места. Маша, Мария… Как же я сразу не догадался? «Кто такая Маша?» – спросите вы. А я отвечу. Маша – это такая девушка, которая попала сюда только из-за денег. Наверное, думала, что у сталкеров денег куры не клюют – контракты, артефакты, исполнители желаний и так далее – поэтому решила тоже подзаработать, правда, в другой роли.
