А внизу, над самой пирамидой темнели две фигурки, и одна из них стояла на коленях.
— Мы должны помочь, — прошептала Ровена.
— Забудь о нем, — жестко произнес Рафаэль, — эктовзрыв выжжет все живое внизу.
— Не все.
Три точки камней Араэля сверкали вокруг пирамиды.
— Себе подобная энергия не уничтожится.
Рафаэль взял девушку за плечи и развернул к себе лицом.
— Спровоцировав взрыв, инициирующий элемент распадается, — произнес он. — Всегда.
* * *
Валей в бешенстве ударил Александра.
— Твоя ставка люди?! Они не остановят его!
От пирамиды медленно откололась верхушка, выпуская наружу бесформенный шар. Он менялся, вытягиваясь и раздуваясь, приобретая черты оскаленной морды. Тонкая пленка, закрывающая пасть, лопнула и открытая дыра, уходящая в пирамиду, издала рев.
— Он уже есть! — ликовал Валей. — Он уже обрел тело, теперь поздно мешать ему!
— Не убивай их, — прошептал Александр.
Он привстал, вновь отвлекая внимание князя.
— Ты победил, не убивай их.
— Эту грязь?! — в бешенстве спросил Валей.
Он поднял голову. В пространстве пропасти мчались вспышки зарядов рунабров.
— Довольно играть, мой мальчик, — внезапно улыбнулся князь. — Ты действительно думал, что сможешь уничтожить его? С помощью этой упрямой стражницы?
Он довольно наблюдал за тем, как заиграло выражение лица Александра при последних словах.
— Мне искренне жаль… — произнес Валей с хищной улыбкой, — но все что ты сделал, приведет лишь к одному.
Он обернулся к демону:
— Убей её!
Подчиняясь этому воплю, уродливая масса вырвалась из пирамиды, поднимаясь в разные стороны шипованными отростками. Гарды ринулись за ней в едином порыве, устремляясь к мосту первой стелы.
— Убей!
* * *
Рафаэль отскочил от края за секунду до рева Валея.
— В машину!
— Нет! — крикнула Ровена.
Парень за шиворот втолкнул её на сидение.
— Доверься мне!
Все запрыгнули следом, оставив панель управления настежь распахнутой и, вдарив на педаль, Рафаэль стремительно рванул в тоннель.
— Раф, осталось всего десять секунд! Что ты творишь?! — крикнула Ровена.
— Десять секунд там не выжить!
Жуткий рев подтвердил его слова.
— Раф, сброс заряда в машину делается вводом команды с терминала!
— Сейчас поедем назад!
— Ты шутишь?!
Выкручивая руль, Рафаэль на полном ходу повернул машину в стену. Утопил ручку энергопотока до основания, выпуская под колеса весь запас защитного поля. Осветив собой окружность тоннеля, вибробур прокатился по потолку и, собрав ускорение, врезался в стены догонявших его монстров.
— Ты не шутил, — произнес Гедеон. — Обалдеть.
Он убрал из-под ног мешающую сумку с амуницией, и хотел уже перебросить её назад, но Ровена внезапно ухватилась за неё.
— Стой, амортизационные кольца!
— Что?! — Рафаэль разъярился. — С ума сошла?!
Но девушка уже надевала на колени тонкие обручи.
— Раф, я должна.
— Ему?! Ничего подобного!
— Дай мне блок питания щита.
— Нет!
Поле щита машины крошило монстров на бешеной скорости.
— Мой блок не справится!
— Там вообще никакой не справится, это же эктовзрыв!
Каменный потолок исчез, уступив небу на уступе.
— Давай блок!
Рафаэль резко крутанул руль, подводя машину боком.
Ровена подняла руку. Вспышки рунабра смели гардов. На секунды место вокруг панели управления очистилось, и Гедеон выпрыгнул прямо к ней, ударившись всей грудью. На прозрачном стекле светился отсчет, подходящий к нолю.
Со свистом тормозов машину несло к самому краю. Рафаэль открыл пластину, закрывающую блок питания на приборной панели, вырвал батарею и с силой припечатал к рунабру Ровены. Девушка вскочила на дверцу за мгновение до полной остановки и прыгнула вниз. В это же мгновение дисплей стелы отразил сообщение: «Заполнение завершено».
— Не подведи, — выдохнул Гедеон, нажимая на плоское поле кнопки.
Дрогнув всем своим каменным телом, стелы стремительно вспыхнули от основания до верхушки потоком пламени. Вспышки света оторвались от острых металлических наконечников и словно пять метеоров, стремительно прожигая атмосферу, ринулись к машине. Сверкая в их свете, веер зеркал раскрылся навстречу…
— Нет! — громовой вопль Валея не остановил их.
Веер зацепил все и мгновенно внес в тело машины. Оглушающий звук разорвал пространство в то же мгновение. Железо стенок вздулось, распираемое изнутри. Из клапанов вырвалось белое пламя, выжигая всю массу в резервуарах машины, и поток смертоносного огня обрушился на полусформированное тело демона.
Звуковая вибрация его рева вырвала из стенок пропасти каменные глыбы, развеяла в клочья энерготела гардов, и все пространство закружилось в гигантском смерче, в сердце которого разрывалась на ошметки и горела масса, которой должно было стать телом демона…
Лицо Валея, застывшее в маску, выражало лишь ярость. Скрюченные пальцы потянулись к шее Александра, но в этот момент взаимодействие элементов достигло наивысшей интенсивности и словно коктейль Молотова в бутылке, грандиозный всплеск энергии разошелся в пространство сияющим шаром, уничтожая все на своем пути.
Еще мгновение, и объятое яростью лицо Валея поглотила белая пелена. В это же мгновение перед Александром опустилась Ровена. Рунабр на её руке зажегся, как фонарь, выдавая все, что было на сопротивление щита и прозрачное поле преградило путь разрушающей лавине. Александр обнял её обеими руками, заключив в крепкие объятия, и посадил на колени вместе с собой.
Пропасть исчезла в пелене слепящего света.
* * *
Серебристая пыль стала различима на фоне гаснущего сияния. Остаточные частички тела демона парили в воздухе, словно кусочки сгоревшей бумаги с потухающего костра. Не торопясь наплывала тишина. По мере того, как последние обломки машины и обрушенных мостов ложились на дно пропасти. Раздавались всплески.
— Гедеон, жив?! — крикнул Рафаэль.
— Нет, — ответил тот, поднимаясь.
Алексей спрыгнул с машины, ойкнул. В салоне ожила связь. Еще с помехами, но сигнал все же пробился через остывающую бездну.
— Это Адэк-Сандэр, Марианир, ответьте!
Алексей активировал связь на рунабре.
— Марианир, живы, — произнес он.
Хор голосов и радостные вопли вывали у него улыбку. На противоположном уступе поднялись в полный рост человеческие фигурки, маша руками.
Рафаэль отошел от пропасти, достал из багажника машины сумку.
