На Острове все было иначе: либо он исполнял желания Истинных, и тут вопросов «как себя вести?» не возникало, либо отдыхал с кем-то из своих подруг, и тоже никаких вопросов.
Но как теперь относиться к Аске?
Бэй решительно напялил на голову шлем, приказал программе выпустить его и зажмурился.
Кто-то негромко бормотал где-то в отдалении. Голос был знакомый.
Бэй открыл глаза и уставился в потолок.
— А, проснулся, наконец?
— Угу…
Тут Бэй вскинулся, попытался выпрямиться и нелепо взбрыкнул ногами.
— Подожди еще пару минут, ладно? Я сейчас, — сказала Аска.
Бэй вытаращил глаза. Девушка сидела спиной к нему, глядя на экран.
— Ты здесь? — глупо спросил он.
— Нет, — парировала Аска, — это ты здесь… Не отвлекай.
Она пробежалась пальцами по, как ее… по клавиатуре. Бэй огляделся.
Комнаты он не помнил. Кремовые стены, несколько картин, толстый ковер на полу, диван под цвет стен… Бэй шмыгнул носом. Интересно получается. Нет, кое-что он помнил — например ласки этой вот самой…
— Аска?
Девушка хлопнула ладошками по подлокотникам кресла:
— Угадал! Прошу же, помолчи…
— А где мы?
Она оглянулась.
— Это называется «Бесцветные покои». Идеальное место для работы… когда никто не мешает.
— Как я сюда попал?
— А что ты помнишь последнее?
— Ну… Твой инструктаж…
Аска крутанулась вместе с креслом, закинула ногу на ногу и недоверчиво воззарилась на Бэя.
— Ты это так называешь? Ну-ну…
— А как?.. Как я вообще сюда попал? Что я тут делаю?
— Ты? Ты пришел сюда, свалился вообще непонятно откуда, попользовался моим душем, моим гардеробом, моим завтраком, мной, между прочим… Инструктаж, да?! Устный, наверное?
— Подожди… — Бэй посмотрел на свои брюки.
Он был в брюках. Брюки были незнакомые, светлые и с ширинкой на пуговицах.
— Нет уж, слушай дальше… Инструктаж… А когда я надеялась, что ты меня проинструктируешь в ответном порядке, ты взял и уснул!
— Правда?..
Аска вдруг рассмеялась:
— Извини… Не смогла удержаться. Ты такой милый… Но, вообще-то, правда. То есть, ты, — она сжала кулачок и принялась отгибать пальцы, — правда явился сюда, правда помылся, правда покушал, правда переоделся, правда… хм… получил инструктаж… устный… Надо ж такое придумать… Вот. И я правда рассчитывала… — тут пальцы на одной руке кончились, и девушка хлопнула в ладоши. — Но ты правда уснул. И я правда рада что ты здесь. Все равно.
Бэй выдохнул и откинулся на спинку дивана.
— Ничего не помню, — пожаловался он, — а что помню, то неправильно…
— Ну имя-то вспомнил.
— Но ты была в красном…
— Тебе больше нравится красное? Хочешь, я переоденусь? — Аска с готовностью встала.
— Нет, просто… Неважно. Ты живая?
— Эй, малыш, — она подошла к нему и присела на корточки, положив руку ему на колено и глядя снизу вверх. — С тобой все хорошо?
— Откуда мне знать?
— Может быть, ты чем-то отравился? С непривычки? — Аска задумалась. — Или просто слишком много приключений в последнее время?
Бэй погладил ее руку, потом осторожно потянул ее к себе. Девушка устроилась на диване рядом с ним.
— Да, пожалуй, многовато. Например, я помню, что ты — программа-помощник, помогающая новичкам освоиться с электронной машиной…
— Недурно…
— Извини.
— Да прекрати уже, — она поцеловала его.
— Н-ну… Хорошо. Тогда, если ты не против, сейчас моя очередь.
* * *
Выйдя из «телеуправления», Аска сняла шлем, пристроила его над головой и в отчаянии уставилась на экран. Экран показывал Бесцветные покои, которые она выбрала для свидания с Бэем, и спящего на диване юношу. Она тоже была там, рядом с ним.
— Что я такое делаю? — тихо спросила она. — Это ведь его… Я его убью!
Выпустить его? Но… Он ведь больше ей не поверит. После всего сказанного и сделанного.
А вдруг, выйдя, он не поверит, что он в реальном мире? Такое случалось…
Аска закрыла лицо руками. Может, следовало бы расплакаться? Но терзавшему ее чувству вины мешает радость — ведь у нее есть он… ненадолго. Надолго он в любом случае не сможет.
Аска вдруг улыбнулась. Она встала, вытащила из ящика стола коробку с ампулами, зарядила несколькими инъекционный пистолет, снова устроилась в кресле и опустила шлем на голову. Да, Бэй погибнет. И тогда она отправится за ним.
Аска нажала «ввод»…
…и прильнула к юноше. Пусть. Сейчас — вместе.
И потом — вместе.
Клик-Клак активизировался, запустил краткую проверку системы и одновременно принялся сканировать местность вокруг себя.
Сканирование показало, что он находится в районе Командного Пункта номер двадцать семь, вопреки последнему сохранившемуся приказу. Что он здесь делает, Клик-Клак не знал.
Проверка системы косвенно показала, что рабочих клеток мозга осталось всего около пятнадцати процентов. Вся кратковременная память и большая часть долговременной оказались утеряны. Это если не объясняло местонахождение Клик-Клака, то позволяло предположить, что новый приказ после выполнения был забыт.
Объяснить наличие неподалеку двух живых целей было труднее.
Клик-Клак анализировал данные сканирования, полученные с датчиков движения, и сравнивал их с теми, что поставлял тепловизор. Последний как будто утверждал, что одна из целей почти вдвое меньше другой, но передвигается по воздуху. Подтвердить или опровергнуть эти сомнительные данные визуально Клик-Клак не мог — вопреки времени, которое показывал таймер, вокруг было абсолютно темно. Включив прожектор, он лишь демаскировал бы себя, и если хоть одна из целей вооружена бронебойным огнестрельным оружием, что тоже нельзя было исключить, его просто расстреляют издалека.
Двигались цели синхронно. Они прошли линию деревьев и направились к остаткам домов, где разделились. Клик-Клак заключил, что они осведомлены о его местоположении. Цели под прикрытием разбитых стен явно собирались обойти его с двух сторон. Клик-Клак решил, что меньшая цель предназначена для отвлечения его сенсоров и сосредоточился на большей, наверняка способной нести более мощное вооружение. Он проследил ее траекторию движения и аккуратно довернул турель игломета…
Он не ошибся. Главная цель выскользнула из-за угла дома — и Клик-Клак включил прожектор. Цель, оказавшаяся высоким, вооруженным только холодным оружием врагом, замерла, ослепленная, потом попыталась уйти с линии атаки. Клик-Клак выпустил сразу сноп игл, отбросивших человека назад.
