сумело хоть сколько-нибудь унять недовольство могущественного мага. Конечно, она знала о том, что за спиной он с самых первых слов скрестил пальцы.
Не первая же у них стычка происходила за прожитые годы бок о бок. Но вид Рата приняла самый что ни на есть торжественный, продолжая играть в эту игру для них двоих.
— Помни, Майкл мою милость. И воздастся тебе. А если же пойдешь против…
— Да-да, вселенское зло пожрет мне и всё такое. Что по парнишке? — закатил он глаза, поднимая спинку упавшего стула.
— Он молод, Майкл. Очень молод. И уже достиг своего уровня. Вспомни себя в его годы. Вряд ли бы ты вел группу по грани Пелены и еще умудрился выжить в столкновении с руровцами, — взмахнула копной волос Хранительница и вернулась на свое законное место, — Даже я в первой жизни не обладала подобными характеристиками. Это сложно заметить, но его тело просто поразительно. Все эти контуры, впечатанные структуры…
— Ты видишь что-то большее? — недоуменно нахмурился Майкл. Корнелия занимала место одного из сильнейших магов их мира. Точнее, могла на него претендовать, по причине того, что не так уж много ветеранов и осталось после пятилетней войны с Империей Рура.
— Даже мне неподвластны некоторые искусства. Но я вижу. Вижу, что наш новый друг может стать неплохим капиталом в будущем, — облизнула губы Рата.
Мечник же скрестил руки на груди.
— А может ты начала всю эту тираду о перспективном юнце, чтобы прикрыть ею желание приобрести новый мирок, не тронутый войной, в свои ладошки? — блеснули мутные глаза мужчины.
Он ее раскусил.
Корнелия беспомощно развела руки в стороны.
— Как с тобой скучно…
— Я единственный, кто тебя удерживает в рамках, — парировал мужчина, — Так что с миром?
— А что с ним может быть не так? — с игривыми нотками переспросила она.
— Корнелия…
— Майкл, что думаешь станет с миром первого уровня, когда Пелена всерьёз возьмётся за него? — стала серьёзной Рата. Ее карие глаза посверкивали, подобно двум фонарикам.
— Он погибнет. Или одержит победу, но она окажется пирровой и никак иначе, — задумчиво ответил мечник.
— Всё так. Если не случится ничего экстраординарного — дом Марка падет, так и не успев собраться в единый кулак. Оно нам надо? Очередной источник пищи для Пелены? Совершенно нет, — с нотками коварства произнесла Рата.
Подобно кошке она подступила к Майклу, проводя пальчиками по подлокотнику, играя с рукой собеседника, изображая пальчиками человечка, взбирающегося ввысь.
— А потому ты намереваешься… — рвано вздохнул Майкл, неотрывно следя за действиями спутницы.
— Прибрать огонь чужими руками. Всё так. Нам не помешает новый союзник в войне с Рура. От нас же не требуется как-то вмешиваться в ход вещей, только подстегнуть его в нужном нам направлении. А после… спасти и оградить от всех тех бед, что на них обрушились. Ведь на то мы и служим мирам, — из глаз Корнелии сверкнули алые росчерки молний.
Она нагло примостилась попкой на таз замолчавшего мужчины. В ответ его руки сцепились на ее тонкой талии. На пол полетели элементы брони. Один за другим.
Она вплотную прижалась к мечнику, запустив руки в его локоны, чтобы сразу после укусить того за мочку уха.
Майкл же только рассмеялся.
Ее сердце стучало всё громче. Губы шептали прямо в лицо Майклу. Ее глаза неотрывно наблюдали за его блеклыми радужками, словно покрытыми пленкой.
— Как Хранительницы, как те, кто рано или поздно разрушат Пелену и создадут новый, лишенный всех этих пороков мир.
На пол глухо свалился последняя бронепластина, когда пара слилась в страстном поцелуе…
«Приди ко мне. Услышь меня. Срази меня…»
Я резко поднялся со спального мешка. Сон как рукой сняло. Сердце бухало в ушах колокольным звоном. Не так я себе хотел просыпаться уже который день.
Плеяда всегда являлась местом странностей, сомнений и случая. Здесь, как никогда, истончалась грань между логикой и абсурдом, живыми и мертвыми, монстрами и разумными.
Кто-то звал меня. Некто из глубин Плеяды. Из внутренней зоны. И мне это не нравилось. Подобные моменты не могли появиться из ниоткуда, нечто должно было поспособствовать подобным переменам.
Не хватало мне еще собственной маленькой шизофрении, так теперь еще и какой-то монстр пытался пробиться мне в голову и выманить вглубь Плеяды.
Долгое нахождение в столь хаотичном домене никогда до добра не доводило. Ведь Плеяда разрушала и разум, ко всему прочему. Медленно, едва заметно, но она сводила с ума. Эфир пожирал душу, обращая ее во что-то несусветное, не естественное.
Зачатки подобного уже можно было проследить в тех, кто слаб волей. Тот самый солдат стал первым звоночком. Домен подтачивал его спокойствие, словно морские волны каменный берег. Выжигал терпение и испепелял рассудок.
Теперь настал и мой черед…
— Чтоб тебя, — прошипел я, схватившись руками за лицо и восстанавливая дыхание.
«Происходит то, о чем я и волновался», — произнес Надея.
«О чем ты? »
«Это всё твой новый дружок», — сбросил тот всех собак на драконида.
«Я к этому не причастен», — начал отнекиваться Дадаэ.
«Неужели? Всё началось с твоего появления! » — все не унимался дух.
«Да объясните вы оба, что происходит в самом деле! » — унял я их разгорающийся спор. И так словно живу с десятком личностей в голове. Так те еще и переругиваются. А заглушить тех, увы, я пока не имею возможности.
«Твое тело по неизвестной причине начало поглощать эфир», — вздохнул монстр.
«То есть как это? Разве это способные делать не одни лишь… монстры? » — запнулся я.
«Вот именно. И на порождение Плеяды ты не похож. Что внешне, что внутренне. А потому мы без понятия, в чем причина подобного. Но факт — остается фактом. Эфир питает твое тело, делая его сильнее, прочнее и выносливее, нг вместе с тем влияя на твою же душу», — продолжил осколок Лорда.
«Подобное может привести к неизвестным последствиям. Даже представить трудно, что из всего этого выйдет. Ни один из твоих предков не сталкивался с подобным. Точнее, я не обладаю знаниями на этот счет прямо сейчас. Может, на более высоких уровнях еще есть что-то, но пока от меня толку нет», — тяжело вздохнул Надея.
Хреново. Очень хреново.
«А поскольку я в Плеяде, то данные изменения ускорились в несколько раз? » — я осмотрел собственные руки. Вроде ничего не поменялось.
Но… выходит способность применять прежнюю магию стала причиной мутации или еще чего? Мое тело избавляется от прежних ограничителей, из-за которых прежний Марк и не стал магом?
Что из всего этого выйдет?
Явно ничего хорошего, хотя сейчас видны одни лишь плюсы.
Эфир — невероятно опасен. А любые иллюзии на этот счет только усиливают горечь осознания последствий.
Но… что я мог сделать?
Вопрос был озвучен моим двум постояльцам браслета.
Без понятия — оказался мне дружный ответ. Ну, раз решения у меня пока нет, то смысл горевать и нервничать?
Да, как-то безответственно и по-детски, но если не можешь повлиять на что-то, то в чем смысл себе нервы мотать и тем упрощать работу Плеяде.
Покрутив головой из стороны в стороны, я вышел из палатки и тут же поприветствовал двойку «Скорпионов», что стояли у входа.
— Были ли какие-то проблемы, пока я спал? — спросил я, потягиваясь из стороны в сторону.
— Никак нет, господин. Всё спокойно. Если какие мелкие конфликты и были, то господин Дарий их быстро подавил. Также господин Краснов просил вас прибыть в новый лазарет, — споро доложил боец.
Кивнув на его слова я двинулся в обозначенном направлении.
Прошло четыре дня с момента нашего разговора с Хранительницей. По итогу мы пришли к выводу, что держаться порознь — лишь упрощает дело Руровцам. Посему нам выделили участок в лагере Тетардцев.
В том числе обеспечили снаряжением, которого нам так недоставало. Бытовая утварь, палатки, новая одежда, плащи, расходники, так и медикаменты.
Даже самые примитивные бинты неслабо облегчали положение раненных. Да и новые лекари из рядов иномирцев ощутимо повысили выживаемость солдат.
После подобного напряжение заметно ослабло между представителями двух миров. Тетардовцы хоть и вели себя осторожно, но благоволили нам, поскольку тем уже поведал Майкл и Корнелия о нападении Руровцев, а потому те уже считали нас де-факто союзниками.
Мда, для тех, что уже видели жителей чужих миров не в первый раз подобное поведение
