- Не надо было? - Поднял я бровь и тихонечко зашагал к выходу.
- Да меня не расстраивает особо, - пожал он плечами. - Пусть списывают. Вот только тетрадки мнут.
- И желудями кидаются?
- Я в них тоже кидал, - обозначил Артем гордую осанку. - И попадал чаще!
- Понятно, - скептически глянув, вновь перенес вес на трость на новом шаге.
- Так... Зачем? - лучась вежливым любопытством, повторил он.
- Мне в команду на соревнования человек нужен. Вот, хотел тебя спросить, сказали - ты в парк ушел, репетировать.
Большая перемена, все таки - много можно успеть. Я аж два класса успел обойти с предложением, только вот не соглашался никто.
- Так у тебя же нога, - указал он взглядом на негнущуюся и загипсованную под штаниной конечность.
- Заживет за месяц максимум, - отмахнулся я. - Дело знакомое.
- Ломал уже раньше? - с интересом уточнил Артем.
- Ага. Только не себе.
- О...
- Но сроки от этого не меняются. Так что - месяц, успеваем. Ты с нами?
- Знаешь, я... Не сильно люблю соревнования.
- Да там ничего делать не нужно будет, - принялся я его убеждать. - Мне просто количество добрать надо.
- Все равно вряд ли. - Честно признался математик. - А кто в команде?
- Федор из второго 'б' и я. С тобой будет четверо.
- Э-э...
- Одно место в резерве, - солидно сообщил ему. - Так что находим еще одного - и можно записываться.
- Второклассник, хромой и скрипач. - Тихо пробормотал он.
- О, так ты с нами? - воодушевился я.
- Я пока прикидываю, кто будет четвертым в ряду. И, кажется, вряд ли сегодня усну за этим делом...
- Нормальная будет команда, не хуже этих, - мотнул я головой в сторону проглядывающего корпуса школы.
- Пятерых одиннадцатиклассников с рангом 'ветеран'? - чуть иронично наклонил он голову.
- А там можно будет применять Силу? - Заинтересовался я в ответ.
- Папа говорит, что нельзя, со всех возьмут обещание. Потом сказал, что сложно запретить собаке кусаться.
- Это да, - украдкой потер я ягодицу. - Но у нас будет другой козырь! Во-первых, твоя снайперская винтовка.
- Э-э... - обескураженно посмотрел он на меня.
- Да ладно тебе, все мы фильмы смотрим. Но считай, что я ничего не говорил, - подмигнул я ему.
- Там скрипка! - Возмущенно воскликнул он.
- Как скажешь, напарник.
- Я серьезно! Показать? - Нацелился расстегнуть он застежки на чехле.
- А дашь пострелять?
- Нет!
- Тогда не надо.
- ПОТОМУ ЧТО ТАМ СКРИПКА! - Тряхнул он чехлом.
- То есть, первым делом мы выведем противника из себя. Это первый козырь.
- А? - ярость на лице сменилась недоумением. - То есть...
- А второй наш козырь - несчастный случай. - Не дослушал я его, заметив двух тех самых парней, решительно шагающих прямо на меня.
Даже пиджаки скинули, рукава закатали, а один из них обзавелся сучковатой палкой в метр длиной.
- За реваншем, похоже, - заприметив их тоже, сглотнул Артем и прижал к себе чехол, желая уберечь скрипку от грядущих событий.
- И мы делаем так. - Резким жестом выпрямил я руку, выпуская трость из ладони.
Тяжелая, отлично сбалансированная, она сделала всего два оборота до того, как врезаться двум мстителям полбу.
- Э-это ты к-как... У-удачно, - после паузы в секунд десять, вымолвил мой напарник, глядя на лежащие на земле тела.
- Это не я, - поучительно поднял я палец. - Это - несчастный случай.
- Несчастный? - нерешительно повторил он.
- Но ведь явно не счастливый, верно?
- Д-да. Но они ведь знают, что это мы?
- Если правильно ударить палкой по голове - не вспомнят. Рекомендация специалиста, - веско поднял я палец. - Так что - несчастный случай. И, будь так добр, принеси трость, - чуть виновато указал я на ноги. - Без нее ходить сложно.
- А есть третий козырь? - Спросил он издалека, оглядев соперников и подняв тросточку.
- Разумеется! Но его я выдам только своей команде.
Артем хмыкнул и не торопясь подошел, о чем-то серьезно раздумывая.
- Ладно, если вас запишут, считай, я с вами. - Решительно обратился он ко мне. - Что за козырь?
- Бранд.
- Бранд? - Поднял он брови.
- Бранд, - солидно подтвердил я.
- А кто... Кто такой Бранд?
- Боевой Робот Аннигилятор Номер Два.
- А-а... - Округлил он глаза и с неподдельным интересом уточнил. - А что с первым?
- Инвестор заморозил финансирование. - Поправил я бабочку на белоснежной сорочке.
- Да ну? - Блеснуло сомнение в линзах очков.
- Папа не дает алмазы, - повторил я фразу и вздох Федора.
- Мне папа тоже не дал бы алмазы. - признал он.
- А в сережках сестер только рубины.
- И сережки бы не дали.
- Ну, мы их потом вернем, - пробормотал я еле слышно и тут же повысил голос. - Извини, дела. Удачи!
И заковылял в сторону корпуса, но не ко входу, а к левому крылу, где, как рассказывали на вводном уроке, крепились самоспасы - это такие лебедки на самой крыше, веревки которых тянулись возле окон до уровня второго этажа, на случай 'пожара, эвакуации или еще какой беды'. 'Еще какая беда' случилась лично со мной.
Перехватив трость, с интересом глянул на самый верх, разглядывая угловатые выступы распределительного устройства. А затем - на свою ладонь, где уже сияла ярким светом любопытства моя 'искра'.
- Должен же там быть обратный режим? - Поделился я с ней интересом, и та воодушевленно мигнув, отправилась это выяснять.
Механизм глуховато зажужжал с высоты и размотал пару метров каната на землю.
- Хм, - еще одна искра взлетела ввысь.
На этот раз лебедка замотала в нужном направлении, вроде и неспешно, но, в целом, достаточно шустро - только и успел поставить ногу в самодельную петлю.
- Бонжур, - поздоровался я с классом французского на втором этаже и медленно поехал на третий.
- Та-ак, - признал я знакомые очертания кабинета директора и с довольством констатировал. - Вроде никого.
Новая искра отправилась остановить движение. Вышло не совсем удачно - сверху что-то хлопнуло и дыхнуло гарью, прямо как на том корабельном насосе. Зато веревка остановилась, как вкопанная.
Чуть приоткрытая форточка легко распахнулась, а там и подцепить ручку тростью и раскрыть большое окно совсем не проблема. Осторожно шагнув с подоконника на ковер, подкрался к системному блоку секретаря и вставил злополучную флешку на то самое место. Все-таки, обещал - и на душе сразу стало легче. Прямо как вчера, когда после обещания медработник спрятал шприц обратно в устрашающего вида чемодан.
Недобро хрустнул замок за спиной, будто бульдог раздробленной костью предыдущей жертвы. Спрятаться!
- Максим? - дыхнуло удивлением от двери.
