– Артур, я прибуду в гимназию сегодня после обеда. Пожалуйста, постарайся до этого момента никуда не уходить и ничего не усугублять.
Куда уж больше то, – мысленно хмыкнул я.
– Лекции посещать можно?
– Лекции посещать можно, – кивнул Александр Александрович и отключился.
Черт, я думал он скажет дома сидеть, и у меня будет законный повод. Не удалось.
Едва проекция изображения графа пропала, я издал губами разочарованный дребезжащий звук и откинулся на спинку кресла. И тут же встрепенулся – вообще то надо найти Валеру, Анастасию и Эльвиру. Узнать, где они и как вообще.
Судя по меткам АйДи, Валера на Сокотре, Анастасия в Елисаветграде, Эльвира в Архангельске. Написав каждому сообщение, что я в гимназии, и неплохо бы встретиться в столовой за завтраком, я посмотрел на часы и решил отжать себе полчасика на сон.
Не удалось – потому что к воротам коттеджа подъехала красная спортивная машина. Припарковалась довольно агрессивно – не как Йохен совсем недавно у крыльца Тропиканы, но тоже без должного уважения, даже чуть-чуть кусты смяв. Это, видимо, Татьяна Николаевна так показывает свое ко мне отношение. Но вообще молодец – если гора не идет к Магомеду, Магомед идет к горе, правильно сориентировалась.
Хлопнула дверь машины, зазвучала зуммером система оповещения. Утопив кнопку связи, я попросил Иру директора гимназии ко мне пропустить. Индианка к обязанностям телохранительницы относится строго – не послушает ее и.о. директора, не остановится вовремя, и ляжет с заломанными руками на ковер лицом вниз. Надо оно мне?
Почти сразу после того, как разрешил Ире пустить гостя, неподалеку застучали каблуки. Судя по тому, как и.о. директора гимназии резко вбивала их в ступени, разговор сейчас предстоит серьезный.
Не удержавшись, я широко и с удовольствием зевнул – так, что слезы брызнули. Рот успел закрыть и принять ровное положение в кресле как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и в кабинет зашла Татьяна Николаевна.
Глава 9
– Татьяна Николаевна, – поднимаясь, максимально демонстрируя вежливость и радушность приветствовал я исполняющую обязанности директора гимназии.
Не сработало, конечно же. Смотрела неожиданная гостья на меня настороженно, словно в любой момент ожидая подвоха. Но предложенный чай и моя искренняя предупредительная приветливость сыграли как надо, так что постепенно Татьяна Николаевна чуть расслабилась.
На удивление, форсировать беседу Татьяна Николаевна не стала. Мы попили чай, и после череды дежурных фраз и комплиментов с моей стороны – прямых, касающихся организации учебного процесса, и завуалированных к ней как к прекрасной даме, и.о. директора перешла к делу. Выложив на стол планшет, Татьяна Николаевна запустила воспроизведение видеоролика. Едва глянув, я даже не удивился – на экране демонстрировался класс воссозданной в реальности локации Арены «Колледж Харрингтон», где на момент воспроизведения остались только мы с Зоряной, Клаудия и два корпората.
– Скоро на федеральных каналах уже крутить начнут, – фыркнул я себе под нос. Дальше смотреть даже не стал – что я там не видел.
– Не начнут, – серьезно ответила Татьяна Николаевна. – Эта запись из защищенного архива Марьяны Альбертовны.
Свернув изображение, Татьяна Николаевна показала мне экран доступа приватного портала «Мессалина». И у меня сразу мелькнула череда мыслей и предположений. Если Татьяна Николаевна добралась до архивов Марьяны, это хорошо. Потому что примерно об этом я давно намеревался как-то ее попросить – мне ведь необходимо знать, каким образом Вася превратился в статуэтку, которую мне передала мой ангел-хранитель.
Несмотря на строгий запрет видеофиксации на отдельных территориях гимназии мне почему-то кажется, что Марьяна этот запрет обошла. Хотя… А нужно мне это знать? Вернее нет, не так. Нужно ли мне, чтобы и Татьяна Николаевна об этом знала? Потому что шанс неожиданно умереть, едва становишься обладателем знания уровнем выше положенного, критически возрастает. И втравливать во взрослые игры эту стороннюю женщину, и так уже поставив один раз на кон ее карьеру и даже, наверное, жизнь, я не хочу. Это даже не считая аргументов насчет того, что Татьяна Николаевна – ставленница рода Эльвиры, и нам, как находящимся под прицелом одержимым, сейчас откровенно удобна.
– А? – пока я немного завис в раздумьях, сама дама о роли которой во всей этой истории размышлял, что-то спросила. – Простите, Татьяна Николаевна, отвлекся чуть на тяжелые думы.
– Артур, у вас передо мной есть обещанные обязательства, – тщательно скрыв раздражение моей отстраненной невнимательностью к ее словам, произнесла Татьяна Николаевна.
Все свои обязательства я в общем-то ей уже простил, только сообщать об этом сразу не стал. Тем более, что в результате всего произошедшего она, под протекторатом рода Сибирских, заняла кресло директора гимназии, пусть и исполняя обязанности. Но отчего бы и не выслушать?
И как оказалось, именно об этом Татьяна Николаевна и собиралась пообщаться.
– Артур, после переезда в Архангельск, и ликвидацией целительского факультета в гимназии сложилась непростая ситуация с рейтингом…
Едва Татьяна Николаевна начала говорить, я уже понял в чем дело. Из исполняющей обязанности ей не терпится превратиться в директора императорской гимназии безо всяких приставок и.о. Интересно, а кроме нее есть неодаренные директора учебных заведений для владеющих даром?
– Татьяна Николаевна, все с рейтингом отлично в перспективе – сюда ведь навезли снежных принцесс и целый отряд новых преподавателей, и рейтинг гимназии скоро пойдет вверх.
– Завезли, – с выражением повторила она.
Ну да, действительно – как-то я сам сразу не догадался. По сути, в этом становлении рейтинга сама Татьяна Николаевна участие не принимает – просто завезли новую кафедру Льда в гимназию с новыми преподавателями и даже студентами. Это произошло сразу после отставки Марьяны, и к Татьяне Николаевне отношение имеет опосредственное. Ей же сейчас нужно что-то, что будет именно ее заслугой. И ведь делать паузу в карьере она явно не собирается. Дама она, как понимаю, с амбициями, и, если видит цель, просто идет к ней по прямой, пока есть возможность.
Причем не думаю, что я один сейчас являюсь предметом ее интереса – наверняка прорабатывает и другие варианты. Но то, что несмотря на показательное игнорирование мной назначенных встреч она все же приехала, поправ свою гордость, показатель.
И я ведь прекрасно представляю, что ей от меня нужно, проходил подобный разговор совсем недавно.
– Вы хотите, чтобы сборная команда по практической стрельбе попала в золотую сетку?
– Как минимум, – с острожной настороженностью, явно ожидая моих возражений, подтвердила Татьяна Николаевна.
– Для вас, Татьяна Николаевна, я, вернее мы – вся команда, делаем все возможное, можете быть уверены, – уверил я и.о. директора. – Это и в наших прямых интересах.
Ну вот, как все хорошо получилось. Не пришлось говорить о том, что я ей все свои долги простил – а так получается, и услугу делаю. Но Татьяна Николаевна не сразу мне поверила – пришлось потратить еще несколько минут вежливое убеждение в серьезности моих слов.
Все же не умение, а возможность побеждать в соревнованиях «равных» в этом сословном мире, привилегия. И Татьяна Николаевна не была уверена, что мы, даже имея возможность, будет именно готовы побеждать.
После того, как я в очередной раз уверил и.о. директора, что даже не с моей, а с нашей стороны все будет сделано для победы на турнире, она решила откланяться. В тот момент, когда Татьяна Николаевна поднялась с места, дверь кабинета открылась и в нее протиснулся понемногу приходящий в себя кот.
Желтые демонические глаза равнодушно осмотрели помещение, не удостоив взглядом ни меня, ни и.о. директора, после чего животное двинулось вдоль стены, оглядываясь вокруг и обнюхивая свой новый дом. Я видел, что демон сейчас животное не контролирует, и едва отогревшись и придя в себя, шерстяной просто вспомнил как должен жить каждый уважающий себя кот.
