– Ах, это ты!
– Да, я! – заорал Тайлер, радуясь, что девушка сразу его узнала. Несколько человек в холле гостиницы посмотрели на него с укоризной.
– Слушай, ты не обижайся, но платье, что ты мне подарил, пришлось сдать в магазин, оно не подошло по размеру.
Широкая улыбка с лица Тайлера стала сползать. Заметив это, Джим начал подавать знаки – в чем, дескать, дело, – однако Тони лишь отмахнулся.
– Я не тот Тони, Николь, я другой.
– Другой? – удивилась девушка. – Другого Тони у меня не было. Вроде. Может, ты Тэйши или Тим?
Тайлер не собирался выслушивать имена даже первой десятки ухажеров.
– Я тот Тони, который вместе с Джимом приезжал в Антверден еще до дождей. Мы познакомились в кафе у гостиницы «Три пастушки». Мы с другом выглядывали из окна, а вы с Эмили…
– Вспомнила! Ты такой длинный и смешной!
– Я не длинный. Я – высокий, – произнес Тони не терпящим возражения голосом. Стоявший рядом Джим, услышав эти слова, затрясся от беззвучного смеха. Он знал об этом пунктике своего друга.
– Значит, вы снова в городе?
– Да, мы в городе. Хотелось бы встретиться.
– А вы при деньгах? – уточнила Николь.
– Разведчики всегда при деньгах.
– Раз-вед-чи-ки? У-у, как здорово! А где вы сейчас?
– В «Золотом олене».
– Ой, меня в ресторане этого «Оленя» на прошлой неделе та-ак тошнило… Весь коридор заблевала. Не хочу в их ресторан.
– Пойдем в другой – это не проблема.
– Ну ладно, уговорил, разведчик… – Николь хихикнула. – Сейчас позвоню Эмили, и через час нас ждите. Какой у вас номер?
– Э-э… Четыреста… Какой у нас номер? – спросил Тони у Джима.
– Четыреста восьмой, – подсказал тот.
– Четыреста восьмой!..
– Ладно, ждите…
Наконец Тони повесил трубку и тяжело вздохнул.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Джим.
– Чего суетишься, разведчик? Через час будут, номер знают.
– Пойдем пропустим по маленькой – тут в ресторане.
– Что, денежки карман жмут? Сейчас девушки придут, и мы что будем?..
– Что будем? – Джим недоуменно уставился на Тони. – То самое и будем.
– А раз будем то самое, нужно пойти и принять душ, – наставительным тоном произнес Тони. – Ты ведь не с Шульцем общаться собираешься и не с сержантом Рихманом, которым по барабану, из какой помойной ямы ты вылез.
– Вообще-то Рихман тоже требует гигиены тела – чтобы в джунглях не выделяться.
– То-то и оно. А ты – выпить в ресторане. В этом ресторане, между прочим, отравиться можно, да так, что весь коридор заблюешь.
– А ты откуда знаешь?
– Я же разведчик, Джимми. Все знать – моя работа.
За праздной болтовней приятели поднялись в номер, помылись, побрились, сменили солдатское белье на захваченное с базы гражданское и почувствовали себя полностью готовыми.
Девушки приехали уже через сорок минут. Очарованные разведчики расточали Николь и Эмили комплименты, уверяя, что они столь же загадочны, как и в первую встречу. Девушки же напротив, нашли, что их знакомые сильно изменились и стали взрослее.
– Просто обалдеть, какие вы! – не скрывала восторга блондинка Эмили. – Прямо какие-то муж-жики…
И она выразительно потрепала Джима по щеке.
– Ну что, мы сейчас куда-то пойдем? – задала Николь формальный вопрос.
– Можем, конечно, пойти, – согласился Тони, – только зачем так спешить?
– Но мальчики… – произнесла Эмили, осматриваясь. – У вас же только одна комната.
– А я знаю, что можно сделать! – сказал Джим. – Тони, хватай шкаф!
Потеснив подружек, приятели схватили шкаф и стали разворачивать его так, чтобы он встал между двумя кроватями.
– Ах, как они стараются! – всплеснула руками Николь.
– Что ты хочешь, мальчики – из леса, – пояснила Эмили.
Наконец едва не рассыпавшийся старый шкаф встал на место, и две парочки оказались разъединены по отдельным апартаментам.
Чтобы раздеться, солдатам потребовалось несколько мгновений, девушкам чуть больше, но тоже совсем немного, а затем началась любовь, торопливая, взахлеб со стороны Джима и Тони, и привычная, снисходительная – со стороны девушек.
Примерно через час спокойные и умиротворенные разведчики спустились со своими подружками в холл и отправились на поиски приличного ресторана.
Возле входа в заведение «Бассидол» их остановил военный патруль – двое солдат и лейтенант с красным носом.
– Пап-рашу документы, – произнес лейтенант, стараясь при девушках выглядеть солидно. Его бойцы пожирали глазами Николь и Эмили.
– Вот, – сказал Джим, подавая командировочное.
– Ага… Ага… Так… – кивал лейтенант, водя пальцем по листку бумаги. – Все в порядке. Ведите себя достойно и будьте осторожны с «зельверовкой» – как-никак шестьдесят градусов.
– Спасибо, сэр, мы это обязательно учтем, – ответил Тайлер самым благодарным тоном, надеясь, что лейтенант пойдет своей дорогой, однако девушки были красивы и офицеру хотелось показать себя.
– Вы, наверное, первый год служите? – спросил он.
– Так точно, сэр, – подтвердил Джим.
– До какого числа вы здесь будете?
– Завтра утром улетаем, сэр. В восемь ноль-ноль.
– Что ж, надеюсь, вы не окажетесь на гарнизонной гауптвахте – тогда вам на свой вертолет никак не успеть.
Не найдя больше причин учить солдат жизни, лейтенант с патрульными ушел, и две парочки завалились в ресторан.
Они выбрали подходящий столик – под фикусом, который создавал особо уютную обстановку и позволял не замечать, что практически половина публики в зале – военные.
Такая картина наблюдалась повсюду в заведениях, расположенных в окраинных районах города. В центре цены кусались и там могли себе позволить развлекаться только старшие офицеры.
Официант принес четыре меню, и все с увлечением принялись их изучать. После недолгого обсуждения официанта снова позвали и сделали заказ. Он подробно все записал и, поклонившись, прогундосил:
– Одду мидуду…
– Для начала я предлагаю выпить чего-нибудь крепенького, для разгона, – с видом знатока произнес Джим.
– Разберемся, – согласился Тони.
Скоро стали подавать закуски. На столе появилась та самая «зильверовка», зеленоватый напиток с яблочным ароматом.
– Предлагаю первый тост, – сказал Джим. – За прекрасных дам!
– Этот тост пьют стоя, – заметил Тони.
– Да ладно вам! – запищали девчонки. – Давайте лучше за армию!
– Да вы патриоты!.. – похвалил Джим, и они выпили.
«Зильверовка» действительно оказалась крепка, и Джим едва не закашлялся. У Тони с непривычки покраснело лицо – они с Джимом не были такими уж выпивохами. Вот на кружок танцев в школе ходили, а насчет выпивки – особенно не увлекались.
