Минут через тридцать в пещеру начали поступать дройды на четырех ногах. Здесь уже фантазия создателей развернулась. Макс смотрел на эти «произведения» и не мог понять, почему за столько лет никто так и не изобрел достойный вариант железного солдата, который устроил бы всех. Единый стандарт мог решить многие экономические проблемы, вызванные дройдостроением. – Надо будет озадачить такими расчетами хранителя знаний. – подумал Макс.
– Зафиксирован активный боевой дройд. – перед Максом тут же развернулась схема пещеры и части каньона.
Три рабочих дройда, обозначенные зелеными точками, прокопались сквозь спрессованные тела и выбрались на поверхность. Схема сменилась прямой трансляцией с оптических сенсоров одного рабочего. В пятистах метрах от него медленно двигался боевой дройд. Макс сразу обратил внимание на его две ноги. Такую схему машин здесь применяли очень редко, считая ее не слишком надежной.
При каждом шаге дройд ощутимо кренился в сторону, так как его правая нога была явно повреждена. Правая рука широкоплечего дройда отсутствовала ниже локтя и висела искореженной культей, а левая сжимала длинное орудие, которое он дулом вниз волочил по дну каньона. Боевой дройд остановился, всматриваясь в сторону застывшего рабочего своим единственным оптическим сенсором. Не получив ответного кода на короткий сигнал – «свой-чужой», однорукий дройд попытался поднять свое орудие, но правая нога подвернулась и он с грохотом завалился на спину.
Макс прервал трансляцию и рванул с места, стараясь по пути не затоптать рабочих, продолжавших таскать тела и вскоре выскочил на поверхность каньона. Однорукий все еще пытался подняться на ноги, помогая себе целой рукой. Чтобы попытки были более успешными, ему пришлось бросить свое оружие. Заметив Макса, дройд ускорился, но неисправный гироскоп не мог выровнять его центр тяжести и однорукий вновь зарылся головой в рыхлую поверхность.
Макс подошел к нему и остановился, не веря своим оптическим сенсорам. Система быстрой диагностики и поиска совпадений отыскала в его базах только одно название.
– Проект 1121… – Макс повторил вслух полученную информацию.
– Ты с Земли? – спросил однорукий и несколько раз дернувшись, растянулся на металлических завалах. Его единственный оптический сенсор медленно потух.
Три рабочих дройда со знанием дела тащили тело однорукого. Макс шел сзади, стараясь не наступить на них.
Реактор боевого дройда остановился. Для того, чтобы поддержать его системы жизнеобеспечения мозга, необходимо было подключиться к питанию Макса с помощью, встроенного в его конструкцию, набора силовых линий и шлейфов. Их длина была ограничена, а из-за отсутствия батарей у однорукого, питание должно подаваться постоянно, поэтому Максу пришлось передвигаться вместе с рабочими дройдами.
Пещера с озером встретила деловой суматохой. Рабочие стаскивали сюда тела, которые прошли осмотр инженерных дройдов. Объемное количество искалеченных тел уже готовилось к переработке, десяток других еще потрошили технические дройды, снимая уцелевшие детали. Два инженерных трудились над реанимацией обнаруженного под завалами собрата, еще пять обнаруженных тел рабочих ждали своего времени.
Осторожно сгрузив боевого дройда, рабочие, не задерживаясь, побежали обратно в каньон.
– Итак, приступим. – сказал Макс, нависая над телом однорукого. – Надо извлечь искин контроля.
Перед глазами появилась схема однорукого. Опираясь на знания, Макс выстроил последовательный план своих действий. Работа закипела и через минуту в сторону отлетели нагрудные броне пластины. Руки Макса привычно сменили внешний вид, превратившись в весомый набор инструментов. Через несколько минут с долгожданным звоном на каменный пол упал ненавистный искин контроля. Инженерный дройд оторвался от своей монотонной работы и остановился за спиной Макса, держа в своих манипуляторах топливные стержни для реактора.
Пытаясь добраться до реактора, Максу пришлось разобрать почти половину однорукого. Он понял, что данный проект дройда был создан только для одного сражения. Стараясь унять поднимающуюся злость на профессора и его подручных, Макс направил все мысли на ремонт своего земляка. Минут через десять он вынул топливные стержни и установил новые. Как только последняя клемма встала на свое место, реактор тихо загудел, а оптический сенсор начал разгораться.
Левая рука однорукого резко сжалась в кулак и, сорвавшись с места, понеслась к голове Макса. Перехватив руку, Макс опустил ее на поверхность пещеры и наступил ногой.
– Успокойся, я не враг тебе. – голова однорукого немного повернулась вправо.
– Прости, я подумала, что меня уже разбирают на части. – ответил монотонный металлический голос, но от Макса не ускользнуло слово – «подумала».
– Ты – девушка? – спросил он.
– Сейчас и ты – не парень. – ответил глухой голос.
– Как тебя зовут? – спросил Макс, убирая ногу с руки и делая шаг назад.
– Когда-то меня звали Виола… – через небольшую паузу ответила она. – Но теперь у меня другое имя – проект 1121. А где мы и почему я не чувствую искина контроля?
– Виола, давай сначала тебя соберет этот инженерный дройд, а потом мы с тобой поговорим. – сказал Макс. Развернувшись, он направился к серому помятому цилиндру, в котором был установлен Иттион. Рядом с ним находился постамент для «заправки» Макса.
– Скажи мне свое имя… – услышал Макс вопрос девушки.
– Макс. – ответил он, опускаясь на сваренные куски металла. Он с удовольствием отметил, что они разговаривают, как люди, используя речь.
К нему подошел технический дройд и быстрыми движениями подсоединил к затылочной области Макса жгуты проводов. Изображение стало мутным и Макс провалился в виртуальный мир.
Лесная поляна радовала глаз сочной зеленью, а мягкая трава приятно щекотала босые ноги. Рядом с Максом стоял бородатый хранитель знаний, привычно теребивший свою светлую бороду. Он усмехнулся, глядя на Макса снизу вверх, и указал в сторону появившихся напротив них дройдов.
– Это все не годится. – сказал Макс. Отрицательно качая головой, он двигался вдоль выстроившихся машин. – Иттион, мы можем создать своего дройда, опираясь на твои знания и используя то, что сейчас есть у нас в наличии?
– Для выполнения данной задачи необходим интеллект, не ниже А2/2. – спокойно ответил гном, продолжая безмятежно поглаживать свою бороду. – Данным интеллектом в радиусе двухсот километров обладает только дройд проекта 1122.
– Да, я помню это. Но, чем это может нам помочь? – в мозг Макса загружен огромный объем знаний и он может им пользоваться, но с проектированием он никогда не сталкивался. – Активировать проектирование.
