— Интересная у вас служба…
— Более безопасная, чем ваша…
— Это тебе повезло, что отучиться успел. — отметил Дима, — С моим уровнем знаний так бы не получилось.
— Кто ищет, тот найдёт; кто хочет, тот добьётся. — хмыкнул Миша, — У меня вообще мечта была с детства в артиллерию попасть, вот и тянулся… Как видишь, получилось.
В конце концов Костя вернулся назад с новой парой перчаток. Распрощавшись с Мишей, вернулись обратно к своим. Те, как выяснилось, уже получили новую технику и сидели на борту новенькой БМП-2 с дополнительным блоком автоматического гранатомёта. Ждали только командиров отделений и нового капитана.
— Кстати, какие черти и где носят Стаса? — поинтересовался Костя.
— Оставался на вокзале зачем-то. — пожал плечами Серёга, устроившийся рядом на борту. — Кстати, нам нашего недобитка обещали вернуть.
— Это ты про кого так? — поинтересовался Дима. Раз даже Сергей кого-то так называл, повод явно есть.
— Знамо дело, про Лёху Нóвина! — хмыкнул Павел.
— А это что за кадр? — заинтересовался Ваня.
— Я такого не помню. — поддержал товарищеский интерес Дима.
— Снайпера не помнишь? — поинтересовался Серёга у Димы. — Который высокий тот, эгоист.
— А-а-а-а-а, этого-то! — поняв, о ком зашла речь, воскликнул Дима. — Помню-помню. Сразу не понравился.
— Он всегда от отделения держался… эдаким особняком. — пояснил Костя. — Разве что, формально с нами. Чуть какие работы или что-то ещё — работает без нас и по-своему, заставить с нами дела вести невозможно!
— Да и троить он любитель! — припомнил Паша. — Мы с ним вместе срочку проходили. Так он так тупил… Причём, сам знаешь, косячит один — отдувается взвод. У нас, конечно, масштаб меньше — всего отделение, но нифига не приятно. Потом только поняли, что ему на нас… с высокой колокольни. И за косяки прокачивали отдельно его и по отдельной программе, с которой спецназ бы офигел… А его устраивает!
— Понимаю… — покивал Дима. — Видимо, вовремя его убрали.
Поначалу Дима даже поверил, что ему повезло с попаданием под обстрел: именно тогда снайпера контузило и его забрали вместе с раненными. Но он помнил, что контузия, обычно, бесследно не проходит. Такое случается только в редких случаях… Неужели с ним приключился как раз такой?
— Долго наши отцы-командиры возятся… — с подозрением проговорил Костя.
— За получение расписываются. — улыбнулся Сергей и глянул на свой ПКМ. — Увесили нас стволами… Будто это нам сильно поможет.
— Серёга… — назидательно начал Дима. — Мы воюем вторую неделю и до сих пор живые. Это — уже показатель.
— Накаркаешь, дружище! — хмыкнул Костя и поправил прицел ГП-27 своего автомата.
— Меня больше удивляет, что нам по две дымовые выдали… — поделился Паша.
— В диковинку? — улыбнулся Ваня и бросил взгляд на «мотолыги».
— Неделю же без них воевали. — пояснил Павел. — Как будто сейчас они нам погоду сделают…
— Всё бывает. — пожал плечами Костя. — Глядишь, пригодятся.
Со стороны горизонта до города начал дотягиваться гул автоматической стрельбы. Интенсивный огонь вели как раз со стороны холма, судя по относительно тихому грохоту.
— Слышите… — проговорил Костя и прислушался.
Казалось, вместе с их отделением притих весь взвод. Все слушали и отлично представляли творящуюся на передовой картину: сложно забыть всё пережитое за неделю.
— Танки не слышно… — негромко проговорил Паша.
— Видимо, атака внезапная.
Вскоре к бою подключилась и артиллерия. Сначала стреляли откуда-то с дальнего края города: батареи «Мста-С» и «Акаций», позже подключились и орудия Михаила. Грохот буквально из-за дома оказался нестерпимо громким, даже громче выстрелов танка.
— А это уже серьёзно… — сквозь стиснутые зубы проговорил Костя.
Сквозь динамики раций неожиданно заговорил голос Стаса:
— Готовьтесь к выезду, экипаж растормошите, если не готов. Без меня не уезжайте, освободите место ещё под троих. Приём.
— Понял, Стас. Ждём. — ответил в свою рацию Дима и осмотрелся.
Другие машины тоже получили приказ. Почти одновременно взревели двигатели бронетехники, через минуту она уже начала выстраиваться на дороге. В составе колонны, помимо привычных БТР и БМП, наблюдались ещё три танка: Т-80БВ в середине и по одному Т-72Б3 во главе и хвосте. Вместе с танками были и непонятные машины, о назначении которых Дима спрашивать не решился. Попутно в ряды техники пытался вклиниться крупный бронированный автомобиль, напоминающий грузовой «КамАЗ», с нанесённой на борта эмблемой «Красного Креста».
Вскоре из здания вокзала показались недостающие солдаты. Все они двигались бегом, что нагоняло и без того немалое волнение. К БМП отделения Стаса бежали трое: сам старший сержант, снайпер, переданный им ещё в посёлке, и знакомая фигура снайпера отделения. Виду последнего были не рады, однако показывать это не хотели: не было времени, раз вокруг такая суматоха. Когда те приблизились, Стас запрыгнул на борт, а снайперы устроились в десантном отделении.
— Что за суета? — тут же спросил Дима.
— Атака массированная. — пояснил Стас. — Есть риск прорыва.
— Только у нас такая задница, или везде? — поинтересовался Костя.
— Слышал, что по всей линии наступают, но у нас направление не основное. Пока на высоте держатся, но потери большие, готовятся отступать к посёлку.
— А мы куда? — встрепенулся Дима.
— В город твой. — тут же ответил Стас. — Предполагают, что пришельцы займут весь тот берег и все города по пути. После нас мост подорвут. Здесь держаться тоже будут…
— Только мы!?
— Нет, весь наш батальон уже в городе! — отмахнулся Стас. — Только нас ждут!
Из города колонна выезжала под грохот артиллерии. Когда их БМП пересекла границу города, над домами с пронзительным рёвом пролетели старые знакомые: фронтовые бомбардировщики Су-24, забитые бомбами, и сопровождение истребителей, коих было больше, чем обычно. Всё это наводило на мысль, что прорыву и вправду быть…
Ехали абсолютно молча. Диме, да и многим сослуживцам было стыдно, что они сейчас не вместе с десантниками. После продолжительного времени войны плечом к плечу подобный шаг выглядел предательством. Хотя были и те, кто понимал, что сейчас они будут нужны намного больше в городе, нежели на «высоте».
Диму мучило и другое. Сначала посёлок, а потом и высота уже показали, что окружение, аки раскалённый металл, может легко измениться под ударами молота войны. Было больно смотреть на разрушенный посёлок и изуродованную долину, а смотреть на разрушенный город, где провёл всю жизнь… Такое зрелище Дмитрий не вынесет.
Больше всех нервничал командир их взвода. Артём Степанович так и остался в «Тигре», переоборудованном в командирский, и слушал переговоры на передовой. Благо, каналы были известны.
— Я «Гряда-03», мой взвод уничтожен. — доложил кто-то из командиров танкового подразделения, — Половина БК потрачена, топлива мало.
— Отходи в сторону города! — прокричал сквозь грохот выстрелов в рацию командир одного из батальонов ВДВ. — Мои пулемёты прикроют. БМПП остерегайся!
— Мои «коробочки» все пожгли, раненных много! — сообщил ещё кто-то из незнакомых командиров, — Раненных вынести не можем: миномёты лупят…
— «Варп», «Пестрá», это «Точка», — вклинился в переговоры голос командира бригады, — Бросайте позиции, отходите! Задержите их у высоты, «Грады» готовятся!
— «Точка», это «Химик», — начал чей-то сдавленный голос и закашлялся, — Противник применил химическое оружие. Неизвестный газ, бело-жёлтый… Надышался… Лёгкие горят, я ни-ничего не вижу, ноги немеют…
— Вашу мать, отходите! — снова скомандовал комбриг, — Людей положите, офицеры! Уходите немедля, на вас наводится артиллерия.
На несколько секунд в эфире воцарилась тишина. Треск стрельбы вдалеке тоже стих, приобретая характер ленивых ответов редких счастливчиков.
— Внимание всем… — начал едва живой голос комбата десантников, — Говорит майор Песков… Высоту мы уже потеряли, посёлок скоро сдастся… Вся бронетехника уничтожена, большая часть личного состава — тоже… Пришельцы входят на дальнюю улицу, тратим последние патроны… Последнюю «коробочку» отправил к позициям семьдесят пятого батальона по запасному маршруту, с ними ушли ГРУшники…
