сейчас Олаф увидел системное сообщение.
Сосредоточившись взглядом на пиктограмме в виде восклицательного знака, он четко подумал “нажать” и прочитал сообщение о назначенном системой квесте. Выбора не предлагалось, награды не обещалось, штраф за невыполнение отсутствовал.
– Мир посмотрим, себя покажем, – хмыкнул Олаф, сворачивая сообщение. – Все готовы идти со мной в неизведанные земли? – спросил он, но увидев обиженные взгляды лишь рукой махнул. – Порядок такой, перед походом конунг всегда спросить обязан.
Воины объяснение приняли и дружно бахнули кулаком в грудь, подтянулись и расправили плечи. Казалось бы, стоять еще более внушительно невозможно, но бойцы клана смогли.
– Сейчас переодеться, закупиться и в таверну. Завтра выступаем к побережью. По пути набиваем уровни и золото. Нам нужен драккар, пойдем вдоль берега. Портовые города большие, народец там обитает разный, опять же храмы, может кто и подскажет, как призвать душу маленького народца и освободить бедолаг. Не ждать же ее следующей материализации в виде волка. Вопросы? Предложения?
Ответом стал дружны “бум” кулаков в грудь. Аккурат напротив сердца. Тут же полыхнуло, не слишком ярко, но отчетливо. “Неожиданно, хоть и где-то ожидаемо”, – подумал Олаф, смотря на серебристую татуировку головы волка в местах удара. Кивнув и, словно ставя точку, он отсалютовал отряду. Удар кулака, краткая вспышка света, мгновение боли и – над сердцем Олафа Огненнобородого, конунга клана “Драккар”, появился серебристый волк, вот только одна половина его морды оказалась человеческим лицом. Изуродованным лицом с провалом на месте глазницы.
– Уйдет! – заорал Ик, и тут же применил навык стража.
От массивного щита ударило волной, то ли воздуха, то ли магии, то ли вовсе какой-то внутренней энергии. В любом случае, схватившийся с ним зомби девятого уровня не устоял. Его отбросило на пару метров, а остаточного импульса хватило на то, чтобы он перекувырнулся через голову и замер оглушенный.
– Ха! – выдохнул Шен, и резко взмахнул гладиусами.
По кольчужной броне, больше напоминающей крупноячеистую сеть рыболова, пробежали красные всполохи, изрядно похожие на разряды электричества, после чего воин со специализацией гладиатора совершил прыжок на десяток метров. Кожаный сапог впечатался в спину убегающего скелета. Кости нежити хрустнули. Дважды. Первый раз от удара. Второй – после столкновение желтоватой черепушки с древесным стволом.
– Готов, – оскалился Шен.
– И мой кончились, – усмехнулся Зим, и вложил меч в ножны.
– Да сдохни ты! – рявкнул Ик, ударом массивного щита, разбивая голову ползущего к нему зомби.
– Прошу на процедуры, – улыбнулся Дооок, спиной отталкиваясь от дерева, которое подпирал все время скоротечной схватки.
– Хорошо, – зажмурился Шен, когда по его телу пробежала волна исцеляющей магии.
Опухшая и рассеченная бровь, залившая кровью половину лица и глаз, тут же приобрела нормальный размер. Рана закрылась, кровь за пару секунд превратилась в корку, которая осыпалась темной пылью, стоило Шену тряхнуть головой. Остальные воины, благодаря полноценному доспеху, обошлись без подобных ран. Впрочем, Дооок подлечили обоих.
– Странная нежить, Док, не находишь? – спросил Ик, снимая шлем с массивными кованным гребнем.
– Угу, – кивнул тот. – То убегают, то нападают, – добавил он, привычно убирая ладони в широкие рукава долгополой рубахи. Не нравилось ему мантии носить, вот и обходился усредненным вариантом.
– Мне вот интересно, – почесал кончик носа Ик, – с чего это костяк туда побежал, а не обратно в кусты полез?
– Так пошли, проверим, – махнул рукой Зим, не ставший крепить округлый щит на плече.
Проломившись сквозь зеленую преграду кустов, компания оказалась на идиллической полянке. Трава под ногами казалась махровым ковром и могла бы дать фору любому, даже самому ухоженному газону. Множество простых цветов, растущих разноцветными кучками создавали причудливый узор. Неуловимый, но подспудно ощущаемый. Казалось, над этой полянкой потрудились лучшие флористы Союза. Впрочем, в некотором роде так и было, ведь ИИ учились именно на их работах.
– Вау, – выдохнул Шен.
– Угу, – поддержал его Зим.
– Классно, – не удержал суровый образ стража Ик и шумно втянул воздух.
Пахло свежей зеленью, ароматом шиповника, розы, мятного взвара и еще десятком чего-то, что Ик просто не мог назвать.
– У мамы так духи пахнут, – улыбнулся Зим.
“Дети”, – подумал Дооок, и поправил капюшон, скрывая лицо в тени. Его сопартийцы своеобразно реагировали на все, что касалось их возраста. Очень уж старались казаться старше. Получалось плохо, но Дооок лишь молча усмехался и не мешал.
– Не туда смотрите, – сказал он, и указал на кряжистый дуб.
– Пошли, проверим, – тут же забыл о поляне Шен.
Сделав десяток шагов, компания оказалась перед мелким ручейком. Тот явно тек от дуба, еще и радуга, появившаяся между корнями, намекала – там родник. Впрочем, остановились они не по этому. Отряд нежити проломился сквозь кусты и оказался за спиной игроков. Два зомби двенадцатого уровня и скелет-лучник пятнадцатого возникли справа. Если бы не треск костей и скрип тетивы, их бы и вовсе не заметили. Но и это оказалось не все. Пять немертвых зайцев, от третьего до шестого уровня и призрак, поднялись над травой слева.
– К дереву, быстро, – скомандовал Дооок, мгновенно оценив обстановку.
Он редко отдавал приказы, но слушались его беспрекословно. Игроки бросились к дубу.
– Ого, – удивился Шен.
Как самый быстрый, он первым добежал до образованного корнями грота и увидел каменную чашу, из центра которой бил фонтанчик чистой, даже на вид ледяной воды. Хотя, тут не столько заслуга дизайнеров, сколько особенности искусственного реализма.
– Брр, – передернул плечами, Ик, – холодрыга, – сказал он, спиной вперед пересекая незримую черту.
В деревянном гроте весела мелкая взвесь капель, и стоило в нем оказаться, как кожа тут же покрывалась это ледяной моросью.
– Это мы удачно зашли, – обрадовался Зим.
В отличие от Ика, он сразу же осмотрелся и понял, к чему относилось “ого” Шена. Из каменной чаши торчал меч. Оружие источало мягкий свет лазурного оттенка, а клинок и вовсе походил на лед в котором застыли прожилки инея.
– А мобы-то не спешат, – заметил Дооок.
Нежить действительно не спешила. Она сошлась примерно в центре поляны, перестроилась и весьмо неторопливо двинулась к дубу.
– А вот это уже плохо, – сказал Ик, поудобнее перехватывая прямоугольный щит, толщиной в ладонь.
К нежити присоединилась два умертвия семнадцатого уровня, пять скелетов с луками от двенадцатого до пятнадцатого и появился лич. Он же и опробовал прочность щита Ика. Вскинув посох, лич метнул стрелу праха. Серая молния ударила в щит и разлетелась облачком невесомой пыли, которая тут же исчезла.
– Фиг тебе, – оскалился Ик.
Атака нанесла минимум урона. Доооку не пришлось тратить ману. Впрочем, он и не собирался. Куда больше его волновала безвыходность ситуации. Поспешив
