1. Автор слов неизвестен. Но автор книги слышал изначальный вариант этой песни во время службы в погранвойсках и только немного переделал текст.
Над дальним концом Медео из сползших с гор стадом овец туч лился дождь. Денис жевал шашлык, слушал, как Славка поёт и думал: "Всё будет хорошо."
Сам не зная, о чём, но — именно так.
Если честно, Денис, обычно живо интересовавшийся делами отца, сейчас в них совершенно не вникал и не пытался узнать, что же, собственно, задержало Третьяковых в Верном. Нет, он видел, что отца — и мать — постоянно навещают самые разные люди и явно по работе. Видел и то, что у родителей далеко не радужное настроение. Но — хотя и становилось ему стыдно за это по вечерам, когда он, лёжа в постели, в короткие минуты перед сном привычно оценивал прошедший день — Денис на это почти не обращал внимания.
С утра до вечера вместе со Славкой они пропадали в Верном и его окрестностях. Даже обедали чаще всего в городе, в небольшом кафе около здания школы. В школе располагался пионерский отряд «Охотники», с которым у Славки был постоянный контакт. А в кафе Денис наконец узнал, что же такое манты — это оказались здоровенные пельмени с начинкой всё из той же баранины. На взгляд Дениса — слишком уж жирные.
Гораздо сильней Денис раскаивался в том, что почти не вспоминал Войко, хотя и написал ему письмо, предупреждая, чтобы в ответ не писал — подождал постоянного адреса. Но и это раскаянье было «вечерним», коротким. Днём на рефлексии просто не хватало времени.
Денис близко познакомился с теми, кто живёт в рабочих кварталах и трущобах, где ютятся — точнее этого избитого слова не найти — полубезработные и вовсе безработные жители Верного. Помогая старшим, пионеры вели в этих местах большую разъяснительную и агитационную работу — среди разливанных морей самогонки, враждебного непонимания, а то и открытых угроз. Да, те самые мальчишки и девчонки, которые лопали на Медео шашлыки и слушали глупую песенку про рыбу без трусов, почти ежедневно рисковали головой, ходили по лезвию бритвы… Да и так ли уж глупа была эта песня, если вспомнить строчки "а я плыву, куда хочу, а я пою, я не молчу, и шар земной не сам кружится, это я его верчу…"?
Какое до этого дело было Денису? Если так подумать — то никакого. Но это была непионерская… да и вообще не человеческая думка, и мальчишка включился в полупонятные дела без оглядки и с полной отдачей. Вскоре он убедился, что сам тот факт, что он из Империи нередко действовал на самых злобных и недоверчивых, как смирительная рубашка. Начинались расспросы, иногда похожие на перекрёстный допрос, иногда на обстрел, а иногда — искренне-любопытные. И Денис отвечал взрослым обстоятельно и ровно, не золясь и не вспыхивая, даже если его явно старались уколоть или вывести из себя. Мальчишка говорил, понимая, что он не просто говорит — он воюет. За то, чтобы хотя бы дети этих людей могли выбраться из пропахших спиртным и нищетой каморок. Это было совершенно новое ощущение. При первой же возможности мальчишка заносил в "Блокнот пионера" короткие строчки своих мыслей и ощущений…
…У них у всех та же болезнь, что у того капиталиста в поезде. Они просто боятся верить…
…Я раньше думал, что такое всё-таки бывает только в книжках, что так сейчас уже никто не живёт…
…Пьяная женщина — это так мерзко, что я просто не знаю. Я не могу себе представить маму хотя бы немного выпивши. А тут она была совсем пьяная, и в этой же комнате за столом сидела её дочь…
…Доставляет почему-то удовольствие про всё хорошее говорить, что так не бывает, что это неправда, что я вру. Почему?!?!?!?!…
…Уцепился за Нинку и не выпускает. Она говорит: "Но тут же твои родители." А он шепчет ей: "Я их боюсь, забери меня…" Мы вынесли его, а следом выскочил его отец, с топором. Я порадовался, что со Славкой мы спарринговались в шутку. Он просто уделал этого придурка, как манекен…
…Стыдно, но мне жалко их до слёз…
… "Да верить-то хочется, только сказки всё это," — так и сказал…
…Форточник — вор, который забирается в комнаты через форточку. Хипесник — бандит, который грабит на улицах с оружием в руках. Карманник — это тот, кто лазит по карманам. Глупые слова…
…И взялся за галстук. Я только тут не выдержал. До этого терпел. Но галстук лапать?!.
…Как вообще можно так существовать?!…
…Лерка — та девчонка, которая сидела в колонии — наконец-то добилась закрытия социальной столовки. О том, что это такое, Денис узнал только здесь — это было место, где бесплатно кормили детей из совсем уж нищих семей. Естественно, обкрадывая нещадно. Теперь столовка перешла под контроль отряда «Охотники» и стала называться "Третья пионерская столовая" (подобные вообще-то уже были в других местах города). В ней заправляла всё та же Лерка, подавальщицами работали её девчата, а на кухню Лерка через каких-то знакомых выцепила двух молодых мужиков, отбухавших по восемь лет в армии именно на должностях поваров. Здоровенные ребята на поваров ничуть не походили, и Денис искренне думал, что под такой маркой Лерка нашла охрану — пока как-то не сунулся на кухню и был поражён почти сказочным зрелищем работы Мишки Загряжского, младшего из новеньких.
Стоя около шкворчащего здоровенного противня, на котором бурлило масло (настоящее; и пахло в кухне мясом, а не ливером) рядом со столом, на котором высилась груда котлетного фарша, Загряжский, что-то напевая, раскачивался корпусом по странной траектории, и Денис решил — взвинченный последними событиями — что повар «треснул». Но присмотрелся и раскрыл рот. Мишка делал движение корпусом и руками — отхватывал кусок фарша — мгновенным движением формировал лепёшку котлеты — делал ещё одно движение — и котлета летела в масло. Потом всё повторялось снова. При этом на противне выстраивались СОВЕРШЕННО РОВНЫЕ ряды АБСОЛЮТНО ОДИНАКОВЫХ котлетных колобков. Это было похоже на волшебство, и смотреть на Загряжского было так же приятно, как на любого умело и со вкусом работающего человека…
В самой столовой — в чистом зале за длинными столами на широких скамьях — молча и увлечённо лопал «контингент». Кстати, он сильно отличался от уличного уже потому, что без захода в душ Лерка сюда просто никого свирепо не пускала. Никакого галдёжа и ссор — девчонки Лерки мгновенно пускали в ход полотенца. Да никто особо и не нарывался — внимание мальчишек и девчонок занимала еда.
Денис был потрясён тем, как они ели. Ни крошки не оставалось не только в тарелках и чашках — даже на столах. Каждую порцию провожали голодными глазами, как будто жалели, что не могут съесть всё. Особенно тяжело было смотреть на малышей, просто невыносимо было смотреть, и Денис ожесточённо подумал, что понимает Лерку, которая хотела временами перейти к терактам… А одежда!!! Многие босые. Некоторые в натуральных лохмотьях! Почему их семьи толкутся в городе, не понимал Денис, кругом же полно земли!!! И уже подписан указ — бери, работай, ссуда беспроцентная, помощь техникой; отец про это говорил! Денис слушал их тихие разговоры и не мог вникнуть в проблемы, с отчаяньем понимая, насколько они далеко от него — как перебросить через эту пропасть хотя бы хрупкий мостик?! Лерку и её девчонок они воспринимали, как «своих», которым просто больше повезло. А он, Денис Третьяков, вызывал у местных скорее неприязненную робость, как некий… да, некий непонятный полубог — может, и не злой, даже скорее добрый, но точно чуждый людям…
