Фирсов проверил обстановку на левом фланге. Комп БРМ принял примерно такое же решение, но не пожалел тяжелой ракеты, а потому завал в центральном коридоре получился гораздо выше. К тому же машина выбрала лучший момент — она дождалась, когда багги подъедут поближе и откроют огонь, а затем влепила ракету в стеллаж прямо над ними. Шесть из десяти машин оказались погребены под завалом, а остальные отрезаны. Влад не сомневался, что в конце концов они вскарабкаются на кучу слитков, но вряд ли скоро.
Так же решил и комп бронемашины. БРМ сдала назад и развернулась влево. Туда, откуда как раз появились первые роботы. Фирсов замер. Первой выстрелила бронемашина. Лидера шагающих броневичков разнесло в клочья первым же выстрелом башенной пушки. По полу пещеры глухо брякнула бронированная орудийная шар-подвеска. Консоли и ноги робота разлетелись в разные стороны. Куда подевалась его башня, Влад даже и не понял. Второму роботу досталось не так сильно, он успел сдать назад, под прикрытие стеллажа, и ему лишь оторвало правую оружейную подвеску. Третий мгновенно сориентировался в ситуации, и с его консолей сорвались сразу четыре ракеты. Башенка БРМ коротко дернулась вправо-влево и огрызнулась четырьмя короткими импульсами. Таким простеньким приемом бронемашину было не взять. Ракеты взорвались на середине пути, сбросив с края стеллажа на пол несколько сотен слитков.
Бронемашина ударила последней ракетой и обрушила стеллаж, за которым спрятались роботы. Скорее всего, авангард механических бойцов погиб, но вряд ли они прятались на этом пятачке всей группой. И перелезть через завал шагающим машинам было даже проще, чем колесным. Так что «команда Фирсова» пока просто выиграла время.
Влад снова вызвал зонд. Второй отряд десанта уже добрался до места гибели первого. Шли айринцы осторожно, тщательно изучая пол и стены в поисках мин-ловушек.
Майор приготовил «Наган». В нем оставалось всего две ракеты, но для десанта этого должно было хватить. А с машинами — они подъехали уже почти вплотную и продолжали поливать балкон из лазерников — так вот с багги предстояло разбираться как-то иначе.
Влад ввел в комп новый приказ. Прибор связался с аналогичным в БРМ, и бронемашина развернулась вправо. Багги тут же снизили интенсивность обстрела и завязали перестрелку с бронемашиной. Теперь БРМ была вынуждена отслеживать сразу три группы целей, но для кибермозга машины это был далеко не предел. Одно было плохо: в боекомплекте остались только легкие ракеты, а лишь ими и лазерным оружием вести эффективный бой было трудно. Вернее — долго. И этот цейтнот становился главным противником Фирсова. Чем дольше он возился с охраной пещер, тем меньше у него оставалось шансов выполнить миссию, ведь со стороны Сен-Поля к айринцам уже наверняка выдвинулось более существенное подкрепление.
А Владу подкрепления ждать было неоткуда. Разве что штурмовики прилетят да Коробок приедет. Танки Сведеборга слишком медлительны, да и не одолеть им местных уступов.
«Коробочка» внизу почти покончила с правой группировкой — машины были уничтожены, остались только несколько солдат, которых взял на себя Фирсов, — и снова развернулась влево. Первые роботы перелезли через золотой завал…
Перестрелка возобновилась. Майор скрипнул зубами. Время! Оно утекало, как вода в песок! Надо было срочно что-то предпринять. Иначе тут можно было проторчать до второго пришествия.
Прорваться по свободному коридору? Опасно. Роботы вполне могут поступить так же, как и бронемашина, — влепить несколько ракет в стеллажи и обрушить их на «коробочку»…
А что, если… рвануть прямо поверх стеллажей? Просвет между их верхушками и потолком в среднем составлял около трех метров — для бронемашины в самый раз… Нет, не годится. Антиграв — штука хорошая, но в этом случае у БРМ откроется брюхо. Снизу влепить в него ракету будет очень просто, и башенная пушка не сможет ее перехватить. Башня-то сверху.
Решение никак не приходило. Влад в очередной раз проверил «внешний» обзор. Ничего. Зонд молчал. Скорее всего, десантники его обнаружили и расстреляли. Медлить было нельзя. Влад сел спиной к каменному ограждению балкона и поднял ракетный «Наган»…
В эту минуту из тоннеля донеслись три или четыре мощных взрыва, а затем еще десяток взрывов послабее.
Эта музыка Фирсова обнадежила. Он включил комп на прием и сунул в ухо горошину боевого приемопередатчика. — …И что характерно, ничего не боятся. Показываешь им «ружо», а они знай себе гребут золотишко. Невменяемые, одним словом… Командир, если слышишь, не стреляй. Свои.
— Слышу тебя, Крематорий. Где вы задержались?
— Пытались порядок на том конце пещер навести, да все без толку. А потом Коробок нас разыскал. Ситуацию обрисовал. Вот мы и прилетели попутным штурмовым авиатранспортом. А «коробочки» модулями с «Пеликана» сюда забросили.
— Кто с тобой? Все?
— Ну… не так чтобы все…
— Но основные всегда на месте, — подал голос Жданов.
— Основной теперь я, — вмешался Агеев. — Командир, ты правильно фугасы закладываешь, по схеме?
— Какая схема? — Фирсов рассмеялся. — Ядерные мины…
— Ну и что? Во всем должен быть порядок, — рассудительно ответил дядя Бум. — Вот у Клюева спроси…
— Надо «дудки» врубать, прямо отсюда. — Клюев первым оказался на балконе и уселся за ограждением рядом с Владом. — Некоторые из старателей уже совсем близко… Здравия желаю.
— Привет, Дед. — Фирсов радостно хлопнул рядового по плечу. — Хорошо бы сразу по нескольким коридорам двинуть.
— Ну и двинем, — слева присел Крематорий. — Мы ж теперь на трех «коробочках». Психотронные генераторы на всех трех стоят. Охватим «зоной страха» весь поперечник и «выдавим» народ на свежий воздух, всех до единого, не сомневайся.
— Тогда сгоняйте машины вниз, — махнул рукой Влад. — Прежде чем двинемся в путь, надо роботов добить.
— Роботов? — удивился Прахов. — Что-то новенькое… И как они в бою?
— Вполне, — указал за спину Влад. — Можешь сам посмотреть.
— Я после… запись посмотрю, — усмехнулся Крематорий и скомандовал: — Коробок, Жданов, пошли вперед! «Ноль первому» на помощь. А то он скоро перегреется…
«…- Я знаю, что с точки зрения землянина, офицера, мой поступок не имеет оправданий. Я нарушил присягу. Я не прошу меня простить. Но, если вам действительно интересно понять мотивы, попробуйте встать на мое место.
— На место айринца?
— Не обязательно. Вот вы москвичка, но работаете в „Мировых новостях“ в Стокгольме. Кто вы в первую очередь: гражданка Объединенных Наций или русская?
