– Видел, Майк! Вот он!
– Кто он?
– Как кто? Оракул.
Я опять тупо уставился на скалу и спросил:
– Подожди. Когда мы подплыли к краю водопада я ничего такого впереди не видел. Внизу было продолжение реки и все.
– Ну да, и я не видел. И Алия. Этого внизу не было.
– Но тогда, откуда же оно взялось? Я что-то пропустил?
– Понятия не имею откуда. Но когда мы выбрались из воды оно уже здесь стояло.
– Но этого не может быть! Не было и вдруг появилось.
– Значит может.
Я встал на ноги и осмотрелся. Да, водопад есть, река есть, но как могло такое случиться, что вместо того, чтобы разбиться, мы нашли то, что искали?
Из-за кустов вышла Алия и я радостно бросился к ней. Мы впервые стояли обнявшись и нам за это не было стыдно. Мы слишком много пережили вместе, чтобы искать какое-то объяснение своим чувствам. Сейчас я был счастлив как никогда. Мне не верилось, что мы находимся возле цели своего путешествия. Но не ошибаемся ли мы?
Мои мысли прервал Стен, приглашавший нас к ужину. Оказалось, что он каким-то образом раздобыл немаленькую рыбину и теперь мы с жадностью поглощали это угощение. Нам теперь точно нужны были силы для того, чтобы закончить наше путешествие.
Тем временем, окончательно стемнело и мы решили на завтра отложить исследование прямоугольной скалы. Было не холодно и мы улеглись спать прямо на землю. Стен и Алия быстро заснули, а я лежал и смотрел на звездное небо. Только сейчас я поймал себя на мысли о том, что это чужое небо. Здесь совсем другие звезды, совсем другие созвездия и совсем другая Луна. Все похоже на наш обычный мир, но все равно, это не он. Что ждет нас завтра? Я еще не до конца верил, что мы увидели Спящего Оракула. Получается, старик из Лесного Города оказался прав? Только не сворачивая с намеченного пути, мы смогли преодолеть все трудности. А ведь это все заслуга Стена! Если бы не он, то я, наверняка, еще в Лесном Городе решил бы идти обратно. Если бы не он, то я никогда в жизни не решился бы на отчаянный прыжок с огромной высоты. И это все простак Стен. Я с благодарностью посмотрел на спящего друга и понял, что моя судьба теперь тесно переплетена с его судьбой. Мы сделали почти невозможное. Мы дошли. Но это ли конец наших злоключений? И что уготовил нам этот Оракул? Сможем ли мы получить ответ на свой вопрос? Теперь мне казалось, что эта задача будет неимоверно трудной. Почему Оракул должен нам отвечать? И все таки что он из себя представляет? То что, это не простая скала, я уже догадывался. Во-первых, таких скал не бывает. Во-вторых она чудесным образом появилась недалеко от места нашего спасения. В-третьих, отсюда мне не было видно никакого входа, хотя сейчас было темно и я мог ошибаться. Я видел перед собой только темный неподвижный силуэт и все. Скала замерла и ничем не была приметной, кроме своей правильной формы. Как нам себя вести с Оракулом? Опасно ли это? Но в любом случае, мы сможем это узнать только завтра.
Начинался день, который должен был принести нам долгожданное окончание нашего пути к Спящему Оракулу. Как только рассвело, мы решили не мешкая приблизиться к загадочной скале. Чтобы подойти к Оракулу, нам необходимо было пройти около тысячи футов. Когда мы начали приближаться к скале, то увидели, что она довольно высокая, не менее ста футов в высоту. Входа с этой стороны, действительно, не было и мы решили обойти вокруг. Но и с других сторон ничего похожего на двери не было. Мы остановились в задумчивости. Что дальше? Никаких предложений не поступало. Скала была абсолютно гладкой. Правда, на одной из сторон на высоте примерно семидесяти футов, мы обнаружили изображение двух огромных раскосых глаз, которые были закрыты. Поскольку ничего похожего с других сторон не было, мы решили, что это и есть лицевая сторона. Странно, но мне показалось, что скала очень легкая, почти невесомая. Хотя она стояла на земле, создавалось впечатление, что под ней даже трава не примялась. Я дотронулся до поверхности скалы и почувствовал легкую, еле ощутимую вибрацию. Стен и Алия последовали моему примеру и тоже ощутили слабые колебания поверхности. Это было похоже на работу какого-то отдаленного механизма. Кроме того, несмотря на то, что солнце уже светило во всю, скала была прохладной. Это говорило о том, что внутри должна быть еще более низкая температура. Тогда я решил постучать кулаком по гладкой поверхности и услышал глухой звук, говорящий о том, что за стеной находится пустота. Значит, внешний вид скалы – это лишь оболочка. На самом деле, внутри не горная порода, а что-то другое. Кто создал такую конструкцию? Я еще раз окинул взглядом это сооружение и пришел к выводу, что определить возраст всего этого невозможно. На первый взгляд, казалось, что скала была создана совсем недавно, но при более тщательном рассмотрении было видно, что на гладкой поверхности отпечатались следы многих временных периодов. Значит, Спящий Оракул – такое древнее творение, что представить себе его возраст просто нельзя. Сколько людей в разные времена приходили к нему? Какие вопросы они ему задавали и получали ли они ответы? Сейчас, глядя на эту огромную твердыню, я и понятия не имел, как обратить на себя внимание. Может стоит ударить чем-нибудь тяжелым по скале? Нет, рисковать не нужно. Еще не известно, какая на это последует реакция. Глаза на скале изображены закрытыми. Что же, это полностью соответствует названию. Спящий Оракул. Я попытался вспомнить слова Верховного Оленя о Том Кто Спит. Олень говорил, что Спящий бросает камни и рисует знаки. Пока никаких камней я не замечал. Скала была полностью монолитной. И нигде вокруг я не замечал каких-нибудь камней. Мы находились на абсолютно ровной и чистой площадке, которая появилась из ниоткуда. Кроме нарисованных глаз, никаких знаков не было. Что в понимании Оленя бросать камни и рисовать знаки? Оставалось надеяться на то, что это все будет внутри. Но как нам попасть внутрь, если не видно ни одной щели в скале? Возможно, мы чего-то не заметили? Я предложил еще раз обойти всю конструкцию вокруг. Но теперь мы шли очень медленно и внимательно осматривали скалу. Нет. Ничего нового. Мне уже начинало все это надоедать. Нам что, просто сесть на землю перед нарисованными глазами и ждать не зная чего? Или бесконечно ходить вокруг пока не устанут ноги? Если этот Оракул и вправду знает все на свете, то о нас он, по-моему, не догадывается. Почему он стоит здесь перед нами? Ведь, от этого нет никакого толку. Или мы должны сделать что-то, чтобы он проснулся? Но что? Я подошел к Стену и спросил:
– Стен, как ты думаешь, что мы должны сделать, чтобы попасть внутрь?
Стен пожал плечами и ответил:
– Откуда мне знать? Может, нужно немного подождать, чтобы эта штуковина сама нас впустила?
