- Эй, на курьере, ты как, живой?! — окликнул Шорох беглеца.
Ответа не последовало. Найдя корабль на радаре, Шорох увидел, что тот просто висит в пространстве, медленно дрейфуя куда-то в поля астероидов. Из боковой пробоины вылетали остатки кислорода.
- Эй, вы там меня слышите? — повторил Шорох, не надеясь на ответ. Мертвая тишина.
- Бэрд, давай разворачивай корабль, посмотрим, может ему удалось залезть в скафандр и он еще дышит.
- Да он уже сдох, такой выстрел, я на мониторе видел!
- Пошевеливайся, ленивый кальмар, а то покрошу в салат на х..! — Шорох был зол.
- Ладно, ладно. Последнее слово определенно ругательство? — Кальмар, конечно, не напугался, но все же поторопился.
- Точно. — Шорох встал из кресла и прошел по коридору в каюту — облачаться в скафандр.
Кальмар развернул шахтера и устремился к курьерскому кораблю, благо он завис недалеко и еще зеленым цветом отсвечивал на радаре — реактор работал.
К зависшему кораблю подходили осторожно — того болтало из стороны в сторону. Зацепив гравитационным лучом стабилизировали разбитую посудину. Размерами курьерский кораблик соответствовал их шахтеру. Шороха поразили размеры входного шлюза — высотой не меньше четырех метров. Это что же, подумал он, здешние славяне такие гиганты? Однако действительно с ними не поспоришь, эдакий детина тебя одним кулаком в землю вгонит. Снайпер не стал рассуждать дальше, просто проверил заряд баллонов скафандра, подхватил плазменный резак и вышел в шлюз.
Шорох прицепил страховочный фал за предназначенную для него скобу у внешнего шлюза, прикинул направление и расстояние и, оттолкнувшись посильнее, полетел к курьерскому кораблику. Мимо шлюза он немного промахнулся. Корабль вращался и пришлось зацепиться за внешнюю обшивку, благо она была вспорота выстрелом пирата. Если бы не это, то Шороху не удалось бы зацепиться за гладкую полированную поверхность — ни стыков, ни следов ремонта и технологических лючков и ниш — единый монолитный корпус. Пробираясь к шлюзу по борозде, человек рассматривал внутренности корабля. Те же трубопроводы, силовые кабели, скрученные в жгуты, ремонтные каналы для роботов — технику сюда путь заказан. Все плотно упаковано, использован каждый кубический сантиметр полезного пространства — видно что конструкторы постарались "впихать невпихуемое". Зато у нас простора для творчества, подумал Шорох, вспоминая советские автомобили. По долгу службы ему приходилось иметь с ними дело. Не сказать что плохие, скорее капризные и требующие постоянно внимания. Как дети, ей богу!
С такими мыслями он добрался до шлюза, активировал магнитные ботинки, намертво прилепившись к корпусу. Присел на колено и приступил к работе — вскрывать шлюз. Неизвестный металл резался плохо — мощности резака не хватало, но Шорох не отступал. Он вспотел, скафандр уже второй раз включал вентиляцию, отводя лишнюю жидкость через клапаны прямо в космос, отчего возле Шороха образовалось облако из кристалликов льда.
Закончив работу, человек зацепил вырезанную часть шлюза специальной магнитной присоской и потянул на себя — кусок вышел как пробка из бутылки. Не в смысле со звуком, а также легко. Шорох покачнулся от неожиданности, но устоял. Да и куда ему деться — ботинки держали мертво. Отбросив в сторону кусок шлюза, который незамедлительно закувыркался в бесконечность, Шорох полез в дыру.
Внутри шлюз поражал размерами — камера высотой четыре, шириной в три и длиной в три метра. Слона поместить можно. Ну, может не слона, но зебра точно войдет, прикинул на глазок Шорох и стал вскрывать следующую дверь. Уже появился некоторый опыт и с этим препятствием он справился быстрее. Бэрд наблюдал за его действиями через камеру, закрепленную на лбу скафандра.
Проникнув внутрь, Шорох сразу оказался в рубке — каюты или отдельного спального помещения, как в их корабле здесь не было. Только пилотское кресло перед огромным лобовым иллюминатором, напротив шлюза находился гальюн, а прямо между этими дверями натянуто подобие гамака, только более плотное. Из-за кресла торчала голова в шлеме. Шорох закрепил резак на поясе и подошел к постаменту, на котором восседал великан. Ростом он был метра под три, может чуть выше. Две руки, две ноги, одна голова. Рассмотреть лица не удалось — шлем имел тонировку. Облачен пилот был в серебристый скафандр, плотно облегающим тело. Только сейчас Шорох заметил грудь. Ба, да перед ним женщина! Надо же и их берут в космонавты, хотя у нас тоже вроде Терешкова на орбиту летала. Но тут вытворять такие пируэты, да еще и пирата завалить.
Шорох не стал дальше раздумывать, а полез "на бабу". Прямо как в том анекдоте, подумал он, усмехаясь. Он отключил магнитные ботинки и, перебирая руками, добрался до головы. Подключил универсальную аптечку к разъему в шлеме — стандартный пилотский шлем комплектовался специальными выходами для мониторинга состояния носителя. Загорелся оранжевый огонек, за ним красный — состояние пациента критическое, микроповреждения мозга, множественные переломы. Пока носитель жив за счет поддержки самого скафандра, аптечка предлагала поместить раненого в стационар — ресурсы моментально таяли. Хватит максимум на три часа. Этого достаточно, подумал Шорох. Он включил магниты, взвалил пострадавшего на себя, благо была невесомость и отправился в обратный путь.
- Готовь шлюз, у нас пострадавший. — Вызвал по рации кальмара Шорох.
- Ты хочешь притащить его сюда?
- Нет, блин, тут оставлю! Не задавай глупых вопросов, а приготовь реанимационный блок и медсканер, придется каюту превратить в палату.
- Ладно, понял.
Шорох кое-как протиснул тело огромной космонавтки в проделанную им дыру. Вырвавшись на волю, он включил лебедку и крепко удерживая пострадавшую, полетел к шахтеру. Внешний шлюз открылся при его приближении. Вот только поместиться вместе с ней Шороху в нем не удалось — слишком маленьким оказался. Пришлось запихать раненого пилота внутрь, а самому остаться снаружи.
- Ну что, вытащил там ее уже? — спросил Шорох кальмара через некоторое время.
- Не могу! — прохрипел тот, — слишком тяжелая!
- Вот ты неуч! Искусственную гравитацию отключи, станет легче пушинки.
- А как я передвигаться буду?
- Ты же кальмар, у тебя уйма рук. Что, неужели не за что зацепиться?
- А-а, что-то я не сразу сообразил.
- Оно и видно. Давай, шевелись уже, на улице не май месяц.
- Чего? Ты же в космосе.
- Это иносказательно, дубина! Затаскивай ее поскорее.
Наконец кальмар справился. Шорох зашел в шлюз и сразу воспарил к потолку. Вот ведь бестолочь, подумал он, включая магнитные подошвы. Пройдя в рубку, он активировал генератор гравитации и, раздевшись, прошел в каюту.
