сторону. Выставляет щит и что-то орет. Миг, и всех остальных уносит в мою сторону. Страж бросается следом, но добежать ему не дали. То ли крюк, то ли хитрый хлыст, а может и вовсе кистень с присоской, бьет в шлем и останавливает здоровяка. Видимо хорошо попали, раз он щит уронил. Только это оказалось не все. Что-то вроде электрического разряда, только болотно-зеленого цвета, пробегает по тонкой серебристой нике. “Пуф” и тело щитоносца падает на щит.
Судя по мату, быстро перешедшему в хрип вою и оставшейся лежать в траве серебристой нитке, победитель пережил побежденного секунды на полторы. Сам бой и вовсе за пять кончился. Вот как тело без головы из под дерева на обозрение вылетело, так и кончился. Неспешно отвязался, наколдовал левитацию и вниз спрыгнул. Пока медленно опускался, оценил количество тел, хмыкнул – недостача, однако.
До предела ослабленное и изрядно растянутое облако праха накрыло поляну с частью леса. “Попался, голубчик”, – улыбнулся, увидев завихрения и метнул иглу смерти. Заклинание простое, но имеющее одну особенность – вариативная убойность. Проще говоря – чем больше маны вложишь, тем сильней эффект.
Асассин, ушедший в невидимость, раненый, теряющий здоровье в разъедающем тело облаке, но при этом умудряющийся держать концентрацию и молчать, погиб мгновенно. Перестарался с напиткой иглы, вот его и пробило насквозь, попутно шарахнув о ближайший ствол. “Мужик”, – покачал головой, восхищаясь настоящим героем. В стороне раздался рык, коротко вскрикнула лучница и наступила тишина. “Пожалуй, пора сворачивать охоту и отступать к родному склепу”, – подумал, взмахнул посохом, подняв тела под деревьями, и пошел к валяющимся на полянке.
Закончив возню с пополнением, раскрыл карту. Ага, значит Квирелл все же сообразил остановить продвижение и развернуть ловчую сеть. Логично, ведь у него изрядно прибавилось юнитов. Точнее, у меня, сам-то он только нескольких тянуть может, но, будучи в статусе ученика, избыточные силы автоматом переходят в мое подчинение. Интересно, да и баланс нарушает, впрочем, это все временная ерунда, вот перекинут на новый фронт работы, тогда и тут все в порядке станет.
Ммм, а ведь этим можно воспользоваться. Так сказать, немного пошалить. Игроков-то все меньше и меньше в лесах под боком, да и пуганные они. Впрочем, тут напуганных не осталось, но – обороной войны не выигрывают. И пусть у нас тут не война, но хоть одну наступательную операцию я себе позволить могу? Могу, и еще как.
Потерев в предвкушении ладони, принялся раздавать команды.
Четыре колонны войск, называть отрядами разросшуюся армию язык не поворачивался, двинулись в сторону Буна. Подобно поршню, нежить выдавила игроков из “лесных данжей”. Затем, колонны развернулись и выстрелили шипами летучих отрядов. Подобно щупальцами, те пресекли всякие попытки противника выйти из узких зон безопасности возле точек перерождения.
Квирелл, увидевший на карте изменения, связался со мной через чат и получил приказ идти навстречу. Подобно пластинам сходящихся тисков, мы за считанные часы взяли под контроль десятки точек возрождения и зажали на них множество игроков.
– Учитель, – поклонился Квирелл, когда мы с ним наконец-то встретились.
Хоть он и старался выглядеть достойно темного мага и некроманта, но восторг от сделанного и какая-то щенячья радость, пробивалась сквозь маску напускного равнодушия и холодной собранности.
– Ты показал себя достойно, ученик, – кивнул Квиреллу и протянул пару листков с заклинаниями.
Ничего особенного, всего лишь магия иллюзий, но дело не в самих чарах, а в моих комментариях к ним. Парень доказал – мозги имеются, а значит, со временем, он может и меня удивить. Как говориться “две головы – хорошо, но мирный атом лучше”.
– Спасибо, учитель, – поклонился в пояс Квирелл, бережно свернув и убрав подарок во внутренний карман мантии.
– Заслужил. Головой заслужил. Хвалю, но не задирай носа, кочки не заметишь.
– Да, учитель, – на этот раз Квирелл с достоинством опустил голову, но не стал гнуть спину.
Понимающе усмехнувшись, отправил его на помощь к Шаману. Бедный лич просто физически не успевал перерабатывать тела. Разумеется, можно было и лично помочь, но повелитель я или так, погулять вышел? Да и устал что-то. Весь день, то извилинами шевелю, то бегаю. Хотя, откровенно говоря, последнее лишь способ отдохнуть от первого. В любом случае, еще час, максимум два, и надо сворачиваться. Вернуться в родные руины и…
Короткое “ой” от Квирелла и довольное клацанье челюстей Клыка сбило с мысли. Проводив всадника и скакуна взглядом, помассировал глаза и вздохнул. Вернуться в родные руины и с помпой улечься в комфортабельный саркофаг. Еще и хоть какое-то объяснение придумать. Не могу же на глазах Квирелла просто из игры выйти. “А, ерунда все это”, – подумал, махнул рукой и щелкнул пальцами.
Умертвие-телохранитель, один из дюжины, не самый сильный, но самый широкоплечий, тут же развернулся, немного присел и замер. Устал свиток с картой сворачивать-разворачивать, вот и прибил его на подходящую спину. Вышла самодвижущаяся доска и походно-полевой стол в одном флаконе. Правда ее, в смысле его, подлечивать приходится, но это такая ерунда на фоне общего удобства, что и говорить не стоит.
Прикинув, что к чему и как, обвел пальцем десяток наиболее “рыбных” круга возрождения. Система тут же подсуетилась и оформила им черное окаймление. “Прямо траурная рамка”, – хмыкнул про себя и дал команду нежити. Конвейер смерти, версия лайт, принялся за дело. Повелитель не повелитель, а филонить не надо. К лени просто привыкнуть, а отучиться – целая эпопея.
С вершины обелиска сорвалась искра и ударила в круг возрождения. Вспышка, и на свободном сегменте камня, расписанного рунами и трещинами, образующими нечто отдаленно схожее с паутиной, появился Симур. Еще пара вспышек, и рядом с ним стояли Лилааит с Жаром.
– Как успехи? – поинтересовалась Ника, статная лучница выдающихся пропорций, решившая не одеваться после очередного респуна.
Она сочла, что ее аватар в неглиже – то немногое, что может помочь поддержанию боевого духа.
– Никак, – буркнул Симур, – на север не пройти. Жара бревном убило, зацепил что-то и с двух сторон хрясь, крит, кровотечение и все. Лилааит хил бросить хотел, да его тут же засекли и ядовитыми стрелами нашпиговали.
– Там еще парализатор был, – буркнул Лилааит, вытаскивая из воздуха мантию и набрасывая ее на плечи.
– А со мной и вовсе не церемонились. Последним засекли, но первым убили, – Симур рефлекторно потер шею и посмотрел на кряжестого гнома девятнадцатого уровня с секирой из дымчатой стали.
Как и большинство игроков в круге, тот сидел в белых портах до колен и рубахе, всего и отличий, что она у него до пупа развязана была. Поймав
