— Маноре Манире! — По коридору с противоположной от конвоиров стороны спешил Агейра. — Это спутница командующего Шао, она неприкосновенна! — Агейра подбежал ближе. Увидел, как по моим щекам текут ручейки бессильных слез, и когда начал говорить, в его голосе была ярость: — Дознающий Харган! Что вы себе позволяете?
Странно, сквозь слезы заметила, что Агейру он испугался даже больше, чем меня.
— Атакующий Агейра, я лишь спросил… посторонняя на секретном уровне… и я…
— Ступайте, — холодно оборвал его Алес, — вас уже ожидают…
И они ушли… почти сорок дознающих и всего двое невыразимо прекрасных арарсар… Их же будут пытать и… и даже…
— Стойте! — Я вскочила с единственным желанием остановить это безумие и помочь прекрасной женщине с такими добрыми глазами.
— Молчи, только молчи… тихо! — Агейра закрыл мне рот, прижал к стене, а я смотрела на женщину арарсар, которая обернулась, словно прощаясь… И это было неправильно, я должна была помочь! Должна! Но атакующий продолжал удерживать меня, очень бережно, но крепко, так что я могла лишь бессильно биться в его руках. — Лирель, ты не поможешь… Лирель… — Он обнял, терпеливо пережидая и мою истерику и то, что в порыве я била его кулаками, пытаясь вырваться. — Маленькая отважная Лирель… Ты ничего не сможешь сделать, моя добрая девочка…
Я знала… Знала! Но мне было так больно! И я всхлипывала, уткнувшись в его мундир, бессильно приникнув к атакующему и пытаясь успокоиться…
— Они… они… — Горло сжал спазм, я не могла говорить, не могла, а так хотелось…
— Тш-ш-ш… — Алес гладил меня по волосам и терпеливо ждал, когда я успокоюсь…
И несмотря на всю боль и отчаяние, охватившие меня, я почувствовала невероятную защищенность, когда эти руки так нежно и бережно обнимали… Когда он дотрагивался до моих волос… Когда его губы прикасались к моим волосам… Подняла голову и встретилась с темно-фиолетовыми глазами, в которых отразилась моя боль как его собственная… Ты понял, Агейра… ты все понял, и тебе тоже жаль… Он взял обе мои ладони в свои, поднял и поднес к губам… И когда прикоснулся губами, нежно и бережно, словно целовал сокровище, я уже не хотела уходить… Хотела стоять и смотреть в эти красивые умные глаза, глаза человека, который понимает и принимает меня такой, какая я есть… Рядом с ним оказалось не нужным притворяться сильной, потому что рядом с ним я могла просто быть…
— Я заболела тобой… Агейра…
Он вздрогнул, в глазах показалась тоска. Дикая, невыразимая тоска смертельно раненного, для которого нет шанса на спасение…
— Лирель…
Я знаю… Я все знаю… Эта сказка не о нас… а жаль… Так жаль! Но напоследок я хочу спросить:
— Зачем? — Я произнесла лишь одно слово, но вопрос был гораздо конкретнее. Просто хотела знать, зачем он заставил любить себя… Зачем эта любовь, от которой я сгораю?
И он ответил, не сразу, но ответил:
— Я знаю, что не должен был этого делать… Но это сильнее меня… Я болен тобой, Лирель… И это болезнь, которую я не отдам никому… Она умрет только вместе со мной…
Как получается, что любовь появляется в сердцах тех, кто любить не должен? Словно два ростка, чудом пробившиеся сквозь бетон в стремлении расцвести… И нет даже сомнений, что они будут безжалостно растоптаны…
— Проводите меня, инор Агейра.
Так тяжело оторваться от его глаз, отпрянуть от его тела, вырвать руки из его горячих ладоней… Как тяжело уходить от того, с кем до крика не хочется расставаться… И ты идешь за мной, а я сдерживаю желание обернуться и обнять… Если бы ты только знал, как сильно я люблю… И это болезнь, которую я не отдам никому…
Мы вошли в лифт, ты медленно набрал комбинацию символов… А я смотрела на твое отражение в зеркальной стене, прислонившись ладонями к прохладной поверхности, чтобы унять жар от твоих прикосновений… Ты подошел ближе, и мое сердце замерло… Ты подошел близко, так близко, что я почти ощущала тепло твоего тела, а ведь ты даже не прикасался ко мне.
— Мне кажется, что мой мир безжалостно растоптан… — Я говорила почти шепотом, но понимала, что ты слышишь. — Все, что я знала, все, во что верила… оказалось ложью… Я ищу оправдания, но они разбиваются об увиденное! — Я вздрогнула, и ты обнял меня за плечи. — И я не знаю, как жить дальше… Не знаю! Мне плохо и страшно…
Ты обнял меня крепче, нежно поцеловал в висок и тихо прошептал:
— Ты должна жить, Лирель… ради себя… ради меня… И ты должна быть счастливой… он, он любит тебя…
Не говори мне о нем! Только не о нем и не здесь! Не говори! Не надо… Оге остановился, и ты сделал шаг назад, потому что никто не должен знать…
— Лирель! — Агейра произнес мое имя, но его губы не двигались… — Лирель, они спасутся, не плачь…
И мне стало все равно, как он это сделал, потому что я верила ему… Просто верила!
— Эля! — В наш хрупкий мир ворвался Киен, безжалостно круша его.
— Прости, я не должна была этого делать… — Вот только не жалею ни о чем, но тебе же все равно знать об этом необязательно.
Ведущий подошел ко мне, стиснул так, словно еще не мог решить — обнять или задушить на месте. Потом обратился к Агейре:
— Где ты ее нашел?
— На нулевом уровне, — спокойно сообщил атакующий, словно он мне чужой. — Она видела арарсар… после допросов. Ее реакцию нетрудно предугадать.
При этих словах Киен тяжело вздохнул и, подхватив меня на руки, вынес из лифта.
— Эля, дознающие имели право расстрелять тебя без вопросов! — Мой спутник снова нес меня по коридору на руках, а мне было все равно. — Или ты могла выйти на уровнях, где отсутствует воздух! Или на нижних, где располагаются рабочие, а они не пощадили бы тебя! Я попробую сделать все, что в моих силах, чтобы Санаден Манире был переведен в Исикаре. Даже не так, я не попробую, я все сделаю, Эля. И он вернется домой. Эля, ты меня слышишь?
Слышу… Мы уже вошли в кимарти, и ты даже внес меня в комнату для отдыха. Подняла взгляд и впервые заметила, какого цвета у тебя глаза — черные… И твой зрачок медленно расширялся… Надеюсь, второй раз это не больно… Надеялась я зря.
* * *
— Доложите результаты! — Таар Иргадем сурово смотрел на инора Шиеро, главного проверяющего Талары, и инора Осане, главу Академии Ранмарн города Исикаре.
Инор Шиеро нервно теребил край одноразового сеора, боясь даже взглянуть в глаза правителя Талары, и с радостью думал только о том, что в данный момент их общение происходит через транслятор, и проверяющий не находится в кабинете таара Иргадема.
— Взятые в плен командующим Шао арарсар перехватили контроль и бежали в момент их транспортировки на базу… — с трудом выдавил Шиеро. — Корабль остается на JE-нкоре Шао, его исследование ведут лучшие из познающих и исследующих, включая Санадена Манире.
