– Верно, – подтвердил я.
– Ты знаешь, где в этот момент нахожусь я? Где… – она запнулась, – … где Семен и Клаус?
– Где Клаус, я не знаю, но очень хотел бы знать. Где находитесь вы с Семеном, я знаю очень хорошо.
– Где? – нетерпеливо спросила она.
– В моей квартире, в Киеве. Вы приехали сегодня… вчера утром из Москвы.
Над головой снова раздался шум вертолета, но долго не задержался и через несколько секунд удалился. Непроницаемая белая стена окружала нас, сидевших друг напротив друга, со всех сторон. Туман приглушал звуки, и только свист лопастей пролетавших машин напоминал о том, что мы не одни в этом мире.
– Расскажи мне, пожалуйста, что случилось, – попросил я Соню, щелчком отправив недокуренную сигарету в белесую взвесь.
– У меня есть другое предложение, – ответила она не сразу.
– Слушаю.
– Давай продолжим наш разговор в более… удобном месте, на базе.
– Оно более удобное для тебя?
– Для нас.
– Не уверен, – покачал я головой. – Меня сейчас все устраивает, и я не вижу смысла куда-то ехать, только чтобы продолжить беседу.
– Ты так ничего не понял, – жестко бросила Соня.
– Что?
– Ты сейчас уничтожил непобедимую армаду монстров и сделал это меньше, чем за час!
– И? – я откровенно не понял, что моя собеседница хотела этим сказать.
– И? – передразнила она. – Если бы не ты, это воинство уничтожило бы базу и двинулось дальше, разрушая города и убивая людей.
– Я не подхожу на роль героя, – отрезал я, когда понял, что она хочет от меня. – Нет!
– Что нет?
– Я не собираюсь здесь задерживаться.
– Ты не понимаешь! – Соня снова повысила голос. – Человечество ведет войну, и мы проигрываем ее! Нас уничтожают, а мы ничего не можем противопоставить проклятым тварям!
– Что ты хочешь от меня?
– Помощи, – без колебаний ответила она.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь…
– Нет! – Соня рубанула рукой воздух. – Нисколько!
– Я не верю, что люди с их армиями не могут справиться с монстрами.
Она поглядела на меня исподлобья, играя скулами, чего я за ней не помнил.
– Я покажу тебе разрушенные тварями города, полные непогребенных людей, если это сможет повлиять на твое решение. Человечество бессильно перед ними. Ни одна армия в мире не может справиться с монстрами.
– Это невозможно. Это полная чушь!
– Но так оно и есть!
– Ладно. Скажи тогда, неужели вы не смогли бы уничтожить сотню осьм… башень без моей помощи?
– Нет, не смогли бы.
– Использовать авиацию, задействовать бомбардировщики?
– Пробовали, – устало покачала она головой. – Летуны не дают выйти на ударную позицию и уничтожают любой летательный аппарат, в том числе ракеты, прикрывая башни с воздуха.
– Летуны? Ты смеешься? Это твари, которым хватит короткой очереди из авиационной пушки!
– Я абсолютно серьезна. Ни одна пушка не способна уничтожить несколько сотен этих летающих тварей, не говоря уже о тысячах, которых истребил ты. Они побеждают числом.
– Все равно не верю. Боевой истребитель движется с огромной скоростью! Ни один летун не способен догнать его.
– Это так. А ты знаешь, что бывает, когда этот истребитель сталкивается в небе с летучей тварью на этой огромной скорости? К тому же, они не такие уж медлительные.
– Допустим, – медленно выговорил я. – Но как же пехотные части, бронетехника? Летуны с трудом смогли вскрыть обычную машину. Что тогда говорить о танках? Для тварей они неуязвимы.
– Для летунов – да, – согласилась Соня. – Но они не воюют с танками. Их цели – воздушные суда и живая сила. С бронетехникой воюют наземные твари.
– Скорпионы? – догадался я, и у меня перед глазами встали картины из недавнего прошлого. Как они своими неимоверно мощными клешнями рвали крепкую чешую Стража.
– Совершенно верно, скорпионы, – кивнула Соня. – Для них танковая броня, как картон.
– Но ведь их несложно уничтожить из обычного стрелкового оружия, да теми же танками!
– Так и есть, но их прикрывают летуны.
– Хорошо, но ведь есть еще артиллерия!
– Была.
– Что значит была?
– Была артиллерия, а сейчас нет, – хмуро ответила она.
– Не понял.
– При боевых столкновениях, когда твари только начали появляться, люди действительно использовали артиллерию, самоходные установки, ракеты и все, что только может поразить противника на любом расстоянии. Но как только батареи открывали огонь, на их позициях появлялись твари, летуны, скорпионы и вырезали боевые расчеты, не оставляя никого в живых. После нескольких особо кровавых эпизодов было решено отказаться от применения артиллерии и даже минометов.
– Бред! – я категорически отказывался верить. – Можно было защитить артиллеристов, спрятать их, в конце концов, под землю, обеспечить должную охрану.
– И прятали, и охраняли. Их ничто не могло спасти. Твари появлялись прямо в бункерах, уничтожали и прикрытие и артиллеристов. Точно так же обстояли дела с ракетчиками.
– Софи рассказала мне, что вам удалось уничтожить башни, – не сдавался я.
От этих слов Соня помрачнела еще больше.
– Это было семнадцать лет назад, – произнесла она. – К тому времени тварями были уничтожены, точнее, захвачены и опустошены все самые крупные города мира. Их новой целью стал Мехико, самый большой по площади город на планете. Мы были готовы к нападению и предприняли беспрецедентные меры защиты, превратив его в один огромный укрепрайон. Но все оказалось тщетно. Сразу два десятка башен появились одновременно в разных частях города. Их сопровождало огромное количество скорпионов и монахов, а летуны осуществляли прикрытие с воздуха. Бои за город длились невероятно долго, целый месяц!
– Всего месяц? – переспросил я удивленно.
– Всего, говоришь? – горько усмехнулась Соня. – Чтобы ты знал, такие крупные мегаполисы, как Москва, Нью-Йорк, Токио, Лондон и другие твари брали немногим больше, чем за неделю. Да и то задерживаясь лишь потому, что просто-напросто не успевали уничтожать всех людей.
Мне нечего было возразить на эти страшные цифры. Сказать, что я был поражен или шокирован размахом катастрофы – не сказать ничего.
– После месяца ожесточенных боев за Мехико, – тем временем продолжила Соня, – было принято решение нанести по городу ядерный удар. Должна сказать, что оно далось нам нелегко. Но другого выхода не было. За время битвы за город погибло девяносто девять процентов населения из тех, кто отказался эвакуироваться, и были уничтожены практически все армейские подразделения. По сути, организованного сопротивления на тот момент уже не существовало. К тому же, решающим аргументом использования ядерного оружия послужил тот факт, что все силы тварей сконцентрировались в Мехико. Мы искренне надеялись, что покончив с ними одним единственным ударом, навсегда избавимся от этого страшного врага.
