Илье показалось, что он узнал в этом взгляде что-то смутно знакомое, о чем он знал всю жизнь, но за всю жизнь не вспоминал ни разу.
Поначалу тело существа было достаточно легким, но затем Илья ощутил, как оно начинает наполняться тяжестью. Крепежная пластина сорвалась со стены и оба противника снова оказались летящими вниз.
— Кто же ты? — спросил Илья. — Ответь мне!
— Я тот, кто вызвал тебя. Но ведь этого тебе недостаточно?
— Ты Морбид? Это ты устроил весь спектакль, начиная с Соло-183? Зачем?!
— Морбид? Странная кодировка… Пока вместо ответа на вопрос «зачем» я мог бы тебе сказать другое мое имя, более подобающее для этого спектакля. Идет?
Их падение прекратилось и теперь они прилипли к стенам друг напротив друга. Илья отшвырнул пластины «Муха» в сторону. Они прилипли к плоскости неподалеку.
— Хорошо, — ответил Илья. — И как же ты себя называешь?
— Сам себя я не называю никак, и потому сейчас одно из самых близких ко мне имен звучит как — Ннон.
— Ннон? И что это значит?
Вместо ответа существо прыгнуло на Илью. Илья вскинул «Тарантул» и дал серию очередей. Существо ловко поднырнуло под поток лучей, увернулось от следующей партии сияющих стрел и схватило Илью за горло. Илья снова ощутил мертвую хватку изящных пальцев. Лицо незнакомца приблизилось. Илья разглядел на его синей коже миллион микроскопических точек, светящихся золотым. Тем не менее, эти точки не придавали лицу Ннона золотого оттенка. Они существовали как бы отдельно о него. Зрачки в темно-синих глазах расширились, а потом сжались до крохотных кругов.
— Это имя означает отрицание любого значения, — прошептало существо в лицо Илье. — В том числе и этого.
Илья ударил прикладом «Тарантула» в висок Ннона. Тот отклонился в сторону, но не ослабил хватки. Тогда Илья снова сделал волевое усилие для подъема на нити вверх. Зеленая плоскость напротив стала быстро разворачиваться и вскоре соприкоснулась с другой. Сияние стало чуть ярче. Ннон разжал пальцы и исчез где-то вверху, над головой Ильи.
Илья приподнялся на руках и огляделся. Ннона нигде не было. В плоскости над Ильей возникла черная дыра прямоугольного сечения. Илья подтянулся на руках и забрался в прохладную тень этой ниши. Углубление напоминало пещеру. Скоро Илья нашел тупиковую стену. Вокруг была темнота и прежнее безмолвие. В тупике обнаружилось углубление чуть меньшего размера, расположенное почти у пола. Илья смог пролезтьв него только до пояса и уперся головой в новый тупик. Там оказалось еще меньшее отверстие — в него смогла поместиться только свободная рука. Теперь Илья лежал в сходящейся поступательно конусообразной структуре с вытянутой рукой и в абсолютной темноте. Где-то взвыл ветер. Поток прохладного воздуха пошевелил волосы на затылке. Илья застонал и перевернулся на спину. Над ним сияли звезды. Он сразу узнал созвездие Плеяд. Мимо лица пронеслась длинная тень, а затем рядом с его телом остановился какой-то белый большой предмет.
Кто-то подхватил Илью под руки и куда-то понес. На мелькнувшей сверкающей поверхности Илья на секунду увидел отражение своего лица. Затем раздался протяжный мелодичный звук и все снова стемнело. Илья то ли падал, то ли раскачивался где-то, будто снова повис на тонкой волевой нити.
* * *
— Хочу сразу тебе сказать, — раздался голос Ннона, — что все с тобой происходящее — не галлюцинация и не бред. Ты убедишься в этом, когда почувствуешь, что это состояние не пройдет, а будет только модифицироваться… Впрочем, то же самое можно сказать и о любом ином состоянии.
— Это сон? — Илья вновь не сразу узнал свой голос.
— Считай, что я сплю, — сказал Ннон, — и мне снишься ты, который видит меня.
— Зачем тебе это? — спросил Илья.
— Обратная связь. Таков один из способов воспринимать себя.
— Мы на Изнанке?
— Изнанка? В этом есть доля здорового юмора… Изнанка, Курант — ни одно из названий не способно точно определить место. Ты знаешь, что такое Курант и почему вы его так назвали?
Илья отрицательно качнул головой.
— Курант — это поток времени, который замкнут. Но он замкнут в такую форму, которую нельзя воспринять в едином пространстве.
— Я могу только интуитивно воспринимать это, — ответил Илья. — Но у меня есть еще и интеллект.
— Тогда с самого начала стоило исследовать при помощи интеллекта свою интуицию! Ты сам — часть пространства, и вся информация о биологической жизни содержится в тебе, как и в любом другом.
— Но, если бы я погиб…
— Ты же не погиб.
— Мне кажется, что этот спектакль устроил ты.
— Даже если и так — почему нет? Вся эта пустота вокруг наполнена безграничным разнообразием. Никакого Куранта никогда не было.
— Тогда я могу продолжить твою мысль и сказать, что не было и Земли, и меня, и тебя.
— Блестяще! Только то, что ты продолжил было не моей мыслью и не мыслью вообще. Мыслей о Земле, Куранте, Соло-183, тебе и мне тоже никогда не было. Кому они могли прийти в голову?
— Тогда расскажи мне о себе, Ннон. Тот, кого я сейчас вижу перед собой — откуда он появился? И не подсовывай мне мои собственные мысли вместо ответов!
— Тебе знаком термин Морфогенетическое поле?
Ннон подпрыгнул вверх, его голова стала вытягиваться и увеличиваться в размерах. Когда он снова коснулся ногами поверхности, его синий череп простирался далеко вверх и встороны, закрывая собой большую часть черного свода. Вместо лица у Ннона теперь была та самая удлиненная морда рептилии, которую Илья видел несколько раз на земле у Морбида. Гигантская пасть раскрылась и на Курсова обрушился ветер гудящих слов:
— У всего существует источник!!! И ты и я связаны сним!!! Но процесс еще не завершен! У вселенной существует граница!
Огромная голова легко держалась на прежнем стройном теле Ннона. Внезапно Илью приподняло в воздух потоком ветра, и через несколько секунд он влетел прямо в открытую пасть, как в пещеру.
Илья продолжал лететь или падать головой вперед, выставив перед собой руки. Все внутри было похожим на длинный красный коридор, составленный из узких гладких пластин. Иногда Илья ударялся об эти стены и изменял направление полета. Вслед за этим у коридора сразу же образовывался поворот, куда и попадал Илья.
Все потемнело и только за спиной остался знакомый зеленоватый свет.
— Я хотел еще раз опробовать тебя в бою, — раздался где-то рядом голос Ннона. — Ты не против?
Илья осознал, что снова висит у зеленой вертикали на светящейся нити. Ннона нигде не было. Нить стала увеличиваться и расширяться. Она ушла вниз, оставив Илью как бы прикрепленным к ней сбоку. Затем неведомая сила втащила Курсова внутрь утолщающейся нити. Илья оказался внутри плотного, почти материального света. В этом световом луче стали появляться какие-то неустойчивые, фрагментарные изображения. Луч разошелся в стороны до такой степени, что Илья вдруг оказался внутри целого пространства с новой перспективой и линией горизонта. Изображения стали появляться по некой скрытой закономерности, они стали стабилизироваться и сохраняться, образуя новый пейзаж. Мелькнуло несколько окон за тонкой, блестящей полихромом решеткой. Появился кусок дороги, затем пятно аккуратно подстриженной травы.
