Роботы зашагали в нашу сторону и открыли огонь. Раздался сухой пулеметный треск.
Мы с Китсоном метнулись в разные стороны. Я юркнул в нишу на стене, а он забежал в какую-то комнату напротив. Отцепив от пояса граната «Пульсар», я посмотрел на Китсона. Он кивнул.
— Я их отвлеку, — послышался в наушниках его голос.
Китсон высунулся из дверного проема в коридор. Оба робота тут же нацелили на него башенные орудия. Миниатюрные снаряды застучали по стене. Китсон нырнул обратно в комнату.
Я выглянул из-за угла и бросил «Пульсар» в приближающихся роботов. И тут же снова укрылся в нише. Из коридора доносился звук катившейся по полу гранаты. Затем послышалось низкое гудение, и коридор на секунду осветила синяя вспышка.
Треск башенных орудий прекратился. Мы с Китсоном выбрались из своих укрытий. Оба робота были выведены из строя.
— Хорошая работа, — сказал мой напарник.
Мы продолжили обыскивать первый этаж. Больше нам по пути не встречалось никаких препятствий.
Я подумал — если на этой станции и есть собственные системы безопасности, то они явно давно уже не работают. Портативные детекторы движения и похожие на пауков небольшие охранные роботы — это личное снаряжение «Злобных псов». И скорей всего ничего более серьезного у них нет. Хоть эти маленькие роботы и не способны оказывать должного сопротивления хорошо подготовленной группе, они все равно стоят очень недешево. Так что вряд ли их здесь слишком много.
К тому же про эту научно-исследовательскую станцию явно давно все забыли. Кроме самих «псов» сюда никто больше не летает. Шанс, что кто-то случайно натолкнется на этот астероид тоже крайне низок. Наверное, когда «псы» решили устроить здесь свою штаб-квартиру, они были уверены, что никто никогда не найдет их тут. Поэтому они не стали слишком тратиться на покупку дорогостоящих и не слишком нужных им роботов. Вероятно, они выделили на охрану своего логова всего трех робопауков. С которыми мы уже расправились.
Я поделился своими мыслями с Китсоном.
— Скоро узнаем, — отозвался он. — Ты главное не расслабляйся.
Через некоторое время мы натолкнулись на закрытую дверь. Это была первая встретившаяся нам по пути дверь, которая не хотела открываться. Я переключил визор на инфракрасный режим, и увидел за стеной нескольких людей.
— Вот и нашли их, — сказал я.
— Да.
— Что будем делать?
— Напролом не пойдем — их там слишком много. Поищем другой путь.
Мы направились назад, и вскоре снова дошли до лестницы на второй этаж. Поднялись по ступенькам и оказались в начале коридора. Вдруг Китсон втолкнул меня в какое-то помещение.
— Там кто-то идет, — пояснил он.
Я снова переключил визор на инфракрасный режим и увидел, как из бокового коридора появились двое человек и направились к лестнице.
— Здесь тонкие стены, — сказал Китсон. — У тебя ведь бронебойные?
— Да.
— Тогда эта парочка на тебе.
Я вскинул пистолет и тщательно прицелился. Двое мужчин продолжали идти по коридору, ни о чем не подозревая. Я выстрелил, затем чуть отвел пистолет в сторону и снова нажал на спусковой крючок. Пули легко прошли сквозь тонкую стену. Один из мужчин повалился на пол, как подкошенный. Второго развернуло и отбросило назад. Врезавшись спиной в стену, он медленно сполз по ней вниз. Я секунды две смотрел на них, а когда стало ясно, что они мертвы, выключил инфракрасный режим.
Мы вышли в коридор. Один из мужчин лежал на животе. Тяжелая, бронебойная пуля прошла через его тело насквозь, оставив на спине огромную, страшную дыру. Второй мужчина сидел на полу, раскинув руки и уронив голову на грудь. Одна его нога была распрямлена, а другая согнута в колене. На стене к нему сверху тянулся кровавый след.
Мы направились дальше. Очевидно, один из людей Хью Логана, лидера «Злобных псов», слышал выстрелы и спрятался в одной из комнат, выжидая подходящий момент для нападения. Когда я подошел к двери, она вдруг открылась, и в проеме показался плотный, небритый мужчина с блестящими глазами. Он держал дробовик, направив дуло мне в грудь.
Я резко вскинул пистолет, и в следующий миг страшное оружие в руках толстяка изрыгнуло огонь. Неведомая сила оттолкнула меня назад. Но падая, я успел один раз выстрелить. Пуля угодила толстяку прямо в голову, превратив его лицо в кровавую кашу.
Через открытую дверь в коридор вылетел круглый боевой дрон, размером с футбольный мяч. Он сразу же открыл огонь из двух мелкокалиберных орудий. Я покатился по полу — подниматься на ноги не было времени. Яростно жужжа, как пчелы, пули вонзались в пол одна за другой. Несколько из них попав в бронекостюм, смялись в лепешку.
Откуда-то сбоку раздался глухой треск. Это Китсон стал стрелять из пистолета-пулемета «Метель», который выпускал по тридцать пуль в секунду. После первой же очереди одно из орудий дрона заглохло. Маленький круглый робот развернулся и стал стрелять по Китсону. Мой напарник кинулся к ближайшему укрытию — ниши в стене.
Присев на одно колено и обхватив пистолет «Палач» обеими руками, я принялся стрелять по боевому дрону. Когда третья пуля пробила его корпус, робот взорвался. Во все стороны полетели обугленные, искореженные куски металла.
Китсон помог мне подняться.
— Ты как? — спросил он, оглядывая место на моем бронекостюме, куда недавно выстрелил толстяк из дробовика.
Удар был страшно сильным, и грудь ужасно болела. Однако броня выдержала, не одна дробинка не смогла пробить ее. Но на моей груди, вероятно, скоро расцветет огромный синяк.
— В порядке, — ответил я.
Мы дошли до конца коридора, открыли очередную дверь и оказались в небольшом помещении, заставленном нерабочими компьютерными терминалами. У большого окна стоял мужчина и смотрел куда-то вниз. Китсон подкрался к нему, ловким движением свернул шею и аккуратно уложил обмякшее тело на пол.
Я подошел к окну. Комната находилась на втором этаже, а внизу, тремя метрами ниже, был большой был просторный ангар. В самом его центре стоял большой вездеход на шести колесах. Несколько человек, очевидно это были «Злобные псы», грузили в кузов какие-то длинные, метра под два-два с половиной, контейнеры с прозрачными крышками. С виду эти продолговатые ящики очень напоминали автономные криогенные камеры. Внутренние стороны стекол крышек — если это конечно действительно были стекла, а не какой-то другой прозрачный материал — густо покрывали морозные узоры. Со своего места мне было не видно, что лежит внутри контейнеров.
В моей голове завертелись мысли. Если это действительно криокамеры, то что, а вернее кто, в них лежит? «Злобные псы» кого-то похитили? Но зачем им понадобилось замораживать своих жертв? Или «псы» стали заниматься торговлей людьми?
