После этих слов полковника вертолёт заложил вираж и скрылся за лесом.
— Слышали? Лезем на крышу, — голосом, не терпящим возражений, приказал Аристарх.
Помогая друг другу, они залезли на козырёк, когда-то нависавший над входом, а оттуда, используя вылезший из окон бетон, легко перебрались на плоскую крышу.
Роман сразу же припал к поверхности, продолжая разговор с существом.
— Она никого не убивала, — сказал он, подняв голову через пару минут и глядя на спутников. — Люди сами это делали, неправильно понимая приказы.
— Обычная детская наивность и жестокость, — печально сказала Варя.
— Не рви себе сердце. Кончай эти разговоры, — посоветовал Аристарх. — Вояк не остановить.
Роман вскочил на ноги. Глаза его горели каким-то фанатичным огнём.
— Не верю, что моя задача, убить этого ребёнка? — он повернулся к магам. — Вы будете помогать мне или нет?
— Что мы можем сделать? — пожал плечами Аристарх.
— Куда ты можешь открыть проход прямо отсюда? — Роман обращался к Аксису, голос его был уже спокоен и деловит.
Колдун задумался на мгновение, что-то пробормотал и посмотрел на Романа.
— Если хватит, сил на берег океана безлюдной планеты, которой я даже не знаю настоящего названия. Но нужно спуститься вниз, и то ещё останется около шести метров до земли, — бесстрастным голосом доложил он.
Вдали застрекотал вертолёт, появившийся на десять минут раньше срока.
— Время вышло, — объявил Глинский. — Освободите середину площадки, а потом подходите по одному.
Все отошли к краю крыши, в центре её завис вертолёт, и из открытой двери выбросили верёвочную лестницу.
— Сначала Варя, потом Костя, — скомандовал Роман, взявший бразды правления в свои руки.
— Ничего подобного, — заявила журналистка, я никуда не лечу.
— Неужели ты думал, что я вас тут брошу? — возмущённым голосом сказал Костя, сверкая глазами.
— Но вы можете погибнуть, — тихо сказал Роман.
— Мы в тебя верим, — за всех ответила Варя.
— Никто никуда не летит, — сказал Аристарх Глинскому и выбросил рацию.
— Вертолёт ещё немного покружился над их головами, полковник, что-то кричал, безуспешно пытаясь преодолеть шум винтов. Потом дверь захлопнулась, и винтокрылая машина улетела в сторону Верхнереченска.
— Я не могу покинуть своё жилище, — жалобным голосом ответила девочка на предложение Романа. — Оно часть меня, и освободиться от этого пока не в моих силах.
Тут молодой маг растерялся. Он попробовал приподнять здание, так как сделал это с автомобилем совсем недавно, но бетонный громада даже не шелохнулась.
— Не рвись, — тронул его за плечо Аристарх, — тут не меньше десяти тысяч тонн. Такое никому из людей не под силу.
— Уходить надо, — глухо сказал Аксис.
Роман в отчаянье хлопнул руками по нагретой солнцем крыше.
— Я поняла, что ты хочешь сделать, — услышал он внутри себя детский голосок. — Думаю у меня получиться. Ты не убирай руки, направляй.
Дом закачался и немного просел. Внизу что-то хрустнуло и загремело.
— Аксис, — заорал Роман, — открывай проход для всего дома.
Колдун стал читать заклинание, потом напрягся и беспомощно оглянулся.
— Помогайте мне! — крикнул он неожиданно фальцетом, и протянул одну руку вперёд, другую назад.
Аристарх схватил его за руку и закрыл глаза.
В это время дом покачнулся и рывком подался метра на два вверх. Костя с Варей не устояли на ногах и покатились по крыше. Остановил их только невысокий парапет, идущий по краю. Роман, стоявший в устойчивой позе на четвереньках, удержался. Оба колдуна даже не шелохнулись.
Ещё слышался треск рвущихся труб, кабелей и арматуры, а дом, как фантастический корабль уже плыл в том направлении, куда указывала свободная рука Аксиса. Перед тем, как скрыться из этого мира, Роман успел увидеть на горизонте армаду чёрных точек похожую на воронью стаю, и тут же перед ним возникли чистое голубое небо и безбрежный океан.
— И ты хочешь сказать, что тут всего шесть метров глубины? — С сарказмом спросил он Аксиса, наконец опустившего руки, плетьми повисшие вдоль тела.
— Мы на отмели, — ответил тот. — Посмотри вперёд.
Роман пригляделся и действительно увидел на горизонте чёрную полосу берега, к счастью океан был не так уж и безграничен. Их островок из чужеродного в этом мире бетона медленно двигался как раз в этом направлении.
Полёт занял часа два. Наконец, их корабль скользнул вниз и приземлился на обширном галечном пляже. Похоже, фундамент оторвался неровно и один угол дома сильно просел вниз, от чего крыша накренилась под приличным углом, и стоять на ней стало просто невозможно.
— Мы с Ромкой спрыгнем без проблем, — сказал Костя, заглядывая за край покосившегося угла. — А как быть с остальными? Летать тут сможете?
Аксис на эти слова покачал головой, а Аристарх усмехнулся.
— Снимайте штаны, — приказал он, подавая пример и расстёгивая джинсы.
Роман сразу понял мага и тоже стал скидывать брюки. Варя в недоумении посмотрела на Костю, но Аристарх опередил её друга.
— И ты, красавица, снимай. Верёвку делать будем.
— Тогда хоть отвернитесь, — попросила она.
Мужчины выполнили её просьбу. Варя скинула брюки и вместо них пристроила куртку, связав её на поясе рукавами. И тут произошло событие, очень усложнившее дальнейшую жизнь путешественников. Воспользовавшись тем, что все отвернулись, выполняя просьбу девушки, Аксис отошёл к противоположному, задранному вверх краю крыши и встал там, ожидая, когда все повернуться.
— Я выполнил наказ Совета до конца, и волен уйти, оставив вас здесь, произнёс он скрипучим голосом, — когда остальные повернулись в его сторону. — Но если молодой маг даст клятву помочь мне в одном небольшом деле, то я готов и дальше работать с вами.
Аристарх отвернулся в сторону и начал что-то бормотать.
— Не старайся, — улыбнулся колдун, — обострённый слух тебе не поможет. Проход уже открыт.
Колдун повёл рукой в сторону, и она исчезла по локоть, обрезанная плоскостью перехода.
— И что я должен найти? — подал голос Роман.
— Подземный город, — торжественно произнёс Аксис.
— Что ты на это скажешь? — Роман повернулся к Аристарху.
— Сказки всё это, — махнул рукой маг. Его уже чёрт знает сколько ищут, и примерно столько же будут искать.
— Подумайте, — колдун снова скривил свой безгубый рот в подобие улыбки, — я вернусь дня через два, когда голод и жажда сделают вас сговорчивее.
