квартире: бутерброды с колбасой, растворимый кофе, косметичка, кошелек и сменное белье. Переодевшись, она присела на дорожку:
– Ну, Вакса, пожелай мне ни пуха.
– Ни пуха, ни пера. Верь в себя, девочка, у нас все полу… Света! Бросай сумку и беги на улицу, все отменяется!
Уже выскакивая в открытую дверь, девушка успела удивиться. Наверное, ей это показалось. Ну не может быть эмоций у компьютерной сети. Ни тревоги, ни испуга. Не может, но ведь сейчас Сеть орала, как будто живая. Причем беспокоясь не о себе, а о человеке.
Свои действия Сеть долго объяснять не стала, ограничившись коротким:
– Света, только что меня пытались вскрыть и копаться в моих мозгах…
Его разбудил стук в дверь. Координатор открыл глаза в темноте своей каюты, собираясь с мыслями – мозг просыпался не сразу, еще находясь наполовину в сонной эйфории. Он отодвинулся от теплого тела своей пассии – старшего врача экспедиции, накрыв ее голову простыней. Конечно, об их связи все знали, и он знал, что все знают. Но для видимости продолжал соблюдать рамки приличия и не афишировать личную жизнь.
– Сейчас. И если узнаю, что разбудили без повода – вешайтесь.
Он накинул халат и открыл дверь – за ней стоял вахтенный офицер с подергивающимся от волнения веком.
– Ну? – глаза Координатора, жесткие и холодные, буравили стоявшего перед ним.
– Получена информация с «Боевого модуля-3». Она полностью опровергает данные «Модуля-1», обследовавшего «Базу». По данным с третьего, экипаж нашего экспедиционного звездолета уничтожен землянами. Даже не совсем ими, а разумной компьютерной сетью, тайно существующей на планете.
– Чего? Ты понимаешь, что ты сейчас сказал? – железные нотки в голосе капитана не обещали ничего хорошего.
– Я только передал информацию, – голос вахтенного предательски задрожал.
Через пару минут капитан в боевой рубке выслушивал уже подробный отчет:
– Все это компьютерная сеть попыталась скрыть, контролируя средства массовой информации. Не отвергаю вариант – скрыть специально от нас, а не от землян, как-то обнаружив наше присутствие. Орудием убийства компьютерной сети, уничтожившим весь экипаж, стал абориген, владеющий неизвестной нам сверхсистемой. Человек, мужчина, владеющий боевой магией – Александр Семенович Захаренко. Эту информацию нам передал боевой маг, отправленный с «Модулем-1» для расследования катастрофы на «Базу». Он только что вышел на связь с третьим дисколетом.
Вахтенный офицер внимательно следил за реакцией Координатора, но тот сидел с закрытыми глазами, откинувшись на спинку кресла. Только коротко бросил:
– Дальше.
– Дальше по земной базе данных мы установили место жительства, род занятий этого человека и недавнюю хронологию событий. И вот что обнаружилось: в одном из научно-исследовательских институтов Земли, где он работает, есть оборудование и программное обеспечение, с помощью которого компьютерная сеть сделала из простого смертного сверхчеловека, вложив в него какие – то особые знания. По предположению, магию предтечей людей.
Офицер на одном выдохе закончил доклад, он сейчас гордился собой – раскрыт межгалактический заговор против расы хортхов. Обнаружен хитрый, спрятавшийся враг, где то уже приготовивший, наверняка, и для их экспедиции ловушку.
Однако в этот момент личные эмоции дежурного офицера мало волновали капитана. Пока еще не ясно, но уже замаячила мысль: фиаско предыдущей экспедиции можно использовать так, что… голова аж пошла кругом. найти, изъять и доставить на рейдер в целости и сохранности оборудование и бесценную программу. Тогда можно штамповать потоком целые армии сверхбойцов, один из которых оказался сильнее целого экипажа звездолета хортхов. Если боевой маг, передавший сообщение, не ошибся и ничего не перепутал. На хищном лице Координатора проступила улыбка:
– Где сейчас этот Захаренко? Почему он до сих пор не найден? – Координатором в докладе вахтенного сразу был вычислен прокол, который передвинул радужные перспективы офицера на будущее на очень зыбкую почву. Указательный палец Координатора уставился в лицо докладчика:
– Я знаю, вы умеете рассуждать и пересказывать других. А не доводить начатое дело до логического конца. И пока вы не научитесь действовать самостоятельно, и не просто самостоятельно, а правильно, не боясь взять на себя ответственность, останетесь полуофицером, недоразумением. Случайно исполняющим обязанности вахтенного.
Голос Координатра постепенно становился все громче, жестче. Он начал впадать в состояние, которого больше всего боялись его подчиненные. Когда капитан сам себя заводил, закипая, как огромный котел с ядом. Который сейчас должен был выплеснуться на вахтенного.
– Получив такую ценную информацию, вы обязаны организовать поимку аборигена и доставку оборудования. А вместо этого потеряли драгоценное время, возможно уже сорвав операцию, которую мне придется планировать вместо вас. Нельзя такому идиоту поручать руководящую должность, вы не организатор. После окончания вахты зайдете ко мне, Я приму по вам решение, – капитан на миг замолчал, задумавшись уже над другим вопросом, – Найти человека. Это первое. Можно мертвым. Второе – узнать, кого еще из аборигенов научили в одиночку расправляться с боевыми космическими кораблями хортхов.
– Боюсь, это невозможно, – голос офицера завибрировал, – разведзонды доложили, что компьютерная сеть полностью заблокировалась от глубокого
вмешательства, оставив только поверхностные процессы. В ответ на запросы о местоположении нужного нам человека, она выдала данные о его недавней смерти.
– Повторяю еще, в последний раз, – капитан привстал, опираясь руками о
подлокотники, – установить, кто еще обладает сверхсистемой, и доложить до конца
смены, – его голос опять набирал угрожающие обороты, а глаза бросили молнию.
Внезапно он успокоился, сел и продолжил уже спокойным тоном:
– «Боевому модулю-2»: немедленно раздобыть аппаратуру с программой. Не удивлюсь, если вокруг института, в котором она находится, уже собрались все Вооруженные силы аборигенов. Все, перечисленное мной, изъять и доставить на рейдер. И не вздумайте задействовать при операции боевые зонды: грубо работают и слишком уязвимы, когда материализуются. А это им пришлось бы делать при переносе артефактов. Используйте кибертанки.
Пространство перед зданием, с его крыши, просматривалось изумительно. Виктор выбрал для поста место как раз над центральным входом, положив справа от себя снайперскую ОСВ-96 калибра 12,7 мм. На беглом инструктаже, прошедшем буквально 15 минут назад на повышенных тонах в нервной атмосфере, ему абсолютно незнакомый человек поставил задачу. Причем боевую, после которой его группе раздали боевые патроны, даже не заставляя за них расписаться в журнале (в мирное время этого не могло случиться. Могли продать налево танк, угнать истребитель, но чтобы не расписаться за полученные патроны?!)
Но содержание боевой задачи его еще больше поставило в недоумение. Как лучшему снайперу подразделения, ему настоятельно посоветовали забыть про винтовку. Затем выдали на руки цифровую видеокамеру с мощнейшей оптикой и приказали снимать все движущиеся незнакомые (и чтоб ничему не удивлялся) объекты с максимальным оптическим приближением.
