вред. В таком случае при любом подозрительном действии со стороны чужака, того следовало устранить. Согласно вложенной в исскуственный мозг инструкции
Помня схему расположения отсеков «Базы», хортх осторожно двинулся к боевой рубке. За ним неотступно скользила многоножка, буравя глазами спину идущего.
В таком порядке, в сопровождении «почетного эскорта», маг вошел в рубку, уже воочию созерцая итоги произошедшего. В углу, безучастно покачиваясь на полупрозрачных щупальцах, стояла медуза – разведзонд боевого модуля. Почему она не вступилась за сопровождаемых ей хортхов?
Взгляд мага остановился на голограмме, передаваемой с боевой рубки его модуля. Она сейчас отображало происходящее на кораблике, присланном с рейдера…
Маг осел, обхватив голову руками. Маленький пол маленького поста, зависшего в воздухе, был усеян маленькими призрачными мертвыми телами, лежащими в лужах крови.
Вдруг изображение исчезло – модуль, показав магу все, что хотел, оборвал связь с «Базой» и начал самостоятельный подъем с глубины.
На этот раз Вакса недооценила врага. Она глазками телекамер увидела возможности боевого мага хортхов, нового противника. То, что он ничем не уступает, а может, и превосходит ее учеников, Сашу со Светой. Он один оказался сильнее и опаснее всей погибшей команды звездолета. Компьютерная сеть совершила ошибку, не успев уничтожить противника сразу, пока тот не успел все разузнать и что – либо предпринять. Враг же воспользовался предоставленным ему шансом и взял Базу под свой контроль. Однако и у Сети всегда имелись в запасе несколько запасных вариантов решения проблемы. Один из них – уничтожение мага, к сожалению, вместе с вышедшей из под ее управления Базой. Расстрелять звездолет аннигиляторами с боевого модуля, нового козыря в руках Сети. Оставалось отойти на безопасное расстояние – слишком близко друг от друга находились противники, взрыв сферы мог серьезно повредить модуль. Сейчас Сеть пыталась проделать такой маневр, отходя подальше от назначенной жертвы.
Неуклюжий под водой модуль, не созданный для таких операций, все же упорно отдалялся от «Базы», когда труп в его боевой рубке, сидящий в кресле перед пультом, положил холодеющие пальцы на кнопки клавиатуры. Умершая нервная система хортха не смогла бы дать команду каменеющим мышцам, если б не вмешалась чужая воля. Сложнейшая комбинация заклинаний, заставившая работать мускулы трупа, соединила волю боевого мага с управлением модуля. Чаша весов, колебавшаяся ежесекундно, опять склонилась не в пользу Земли. Игра на выживание, немыслимая для простого восприятия по своей сложности, где на пределе работала даже Сеть, опять сделала неожиданный поворот.
Если б боевой маг хортхов изначально знал, с какой интеллектуальной мощью ему придется столкнуться, возможно и отступил бы, не ввязываясь в драку. Просто не могла Сеть ограничиться всего парой запасных вариантов возможного сценария, она не имела право на ошибку. В коридоре, на всякий непредвиденный случай, который, к сожалению, представился, уже дежурила многоножка боевого зонда. Сигнал тревоги мгновенно активизировал все ее функции до предела, до этого находившиеся в расслабленном состоянии ожидания. Высветилась цель – выведенный из строя единожды, надежно выведенный, бывший командир модуля. Со срезанной черепной коробкой, с видневшимися сейчас остатками головного мозга, он управлял процессором модуля.
Удивляться зонд не умел, а по приоритетности только что полученный сигнал стоял выше других – поступила команда еще раз уничтожить противника, уже мертвого, сидящего за пультом управления. Многоножка, с места в карьер, отбросив все законы физики об инертности тел, рванула к дверному проему. И, спружинив конечностями, уперлась в закрывшуюся перед самым носом бронеплиту. Тут же ими оттолкнулась, отлетев назад, и замерла, оставив оба щупальца вытянутыми перед собой. На кончике одного из них образовался белый шар антиматерии, смодулированный зондом, появился, чтобы в следующий миг со скоростью пули соприкоснуться с дверью. В том месте, где находился замок. Силой взрыва люк, чуть не слетев с петель, с грохотом открылся.
Многоножка опять рванула вперед. Уже пролетая дверной проем, в ее мозг проник еще один сигнал, отменявший предыдущий. И в этой разыгранной партии маг оказался чуть – чуть, на самую малость, лучше. Зонд застыл посреди рубки останавливающегося модуля, к этому времени полностью перешедшего на ручное управление, а холодные, немеющие пальцы мертвого командира соскользнули с пульта, подарив жизнь магу в разыгранной им комбинации.
На борту «Базы» боевой маг хортхов, лежащий на спине со скрещенными пальцами рук, с облегчением вздохнул. Хорошо, что он помнил коды доступа к зондам своего боевого модуля. На его жестком лице даже проявилось некое подобие улыбки.
Командир «Боевого модуля-3» выполнял поставленную перед его подразделением задачу: до выяснения причины выхода из строя «Базы», взять под контроль все происходящее на планете. То бишь абсолютно все, что может встать поперек их миссии либо хоть как – то пересечься с их предстоящей «деятельностью». Такое задание требовало одновременного, параллельного контроля не одного десятка направлений. Средства массовой информации, вооруженные силы, локальные войны и военные противостояния, стихийные бедствия и прочая, и прочая, и прочая… Работа внешне не заметная, отсутствует результат, который можно положить на тарелочку и пойти с ним к начальству за поощрением и продвижением по службе. Не заметная, но кропотливая, тяжелая и поэтому не благодарная работа. Кто знает, сколько подводных камней и где может оказаться на пути их течения.
Задача ставилась перед подразделением, а выполнять придется самому. За чей-то недосмотр спросят с него лично: не учел, не проверил, не проконтролировал, следовательно, не достоин…
Сбор информации и первичный анализ по всем направлениям поручен разведзондам. Но разведзонд – дурак. Он хоть и умеет анализировать, компьютерная щупальценожка, но не в состоянии отличить ложное от явного. Нельзя это чувство вложить. Это не поддается программированию, только Высший создатель мог вложить интуицию, не всегда понимаемую и объясняемую, в высшую расу во Вселенной. Поэтому в изучение и отсев горы самых разнообразных данных приходится включаться лично.
А разведзонды, контролирующие обитаемую часть планеты, идиоты, шлют всю информацию подряд. О любых движениях военно-промышленных комплексов, внутренней, внешней безопасности стран, космических программах… Центральный процессор собирал все доклады, анализировал их, отсеивал несущественные, не представляющие потенциальной угрозы и… выдавал на-гора 100% поступивших сигналов.
Дежурная смена – дежурный офицер и его помощник – разумные существа, уже обязанные обладать интуицией. Они уже по-своему вели отсев, иногда руководствуясь подсознательным чувством угрозы. Но на этом этапе (а дежурные смены подбирались по принципу абсолютной исполнительности, на остальное смотрелось сквозь пальцы) дуболомы, сидящие перед пультом, упирались в абсолютную логику зондов и процессора. И посылали 100% поступивших сигналов на последнюю инстанцию.
Командир модуля, посасывая тонизирующую жидкость через соломинку, который час подряд пялился на висящую перед ним голограмму
