Гэри было все равно, поэтому он разместился в том, которое было ближе. Доктор занял другое.
— Сейчас принесут кофе, — сказал он — Ты ведь предпочитаешь гляссе, не так ли?
— Я бы выпил чаю — ответил Гэри. — С жасминовыми лепестками.
— Как пожелаешь, Гэри! — согласился доктор. — С тобой случилось что-то, чему ты не можешь найти объяснения? — продолжил он без всякого перехода.
— Да, именно так.
— И ты, по всей видимости, обеспокоен?
— А как по-Вашему? — возмутился Гэри — Если меня, как сраный теннисный мячик, перебрасывает из настоящего в прошлое или, я уж не знаю, из настоящего в будущее, смотря что считать настоящим, если я не могу понять, кто я сам и откуда, это что, не повод для беспокойства?!
— Не всегда, — усмехнулся доктор — и у тебя как раз такой случай. Думаю, пришло время кое о чем тебе рассказать.
— Так валяйте, рассказывайте!
— Терпение, Гэри, терпение! Только рассказывать буду не я. Другой человек. Но сначала ответь, Гэри, — ты мне доверяешь?
— Так Вы же мой чертов доктор, — хмыкнул Гэри — Как же не доверять?
— Замечательно. В таком случае, я попросил бы тебя доверять тому человеку, с которым ты вскоре встретишься, так же, как мне.
— Он что, тоже врач?
— Не совсем. Хотя… Можно и так сказать.
— ОК. Допустим, я попытаюсь.
— У тебя получится. — доктор встал, вернулся к своему столу, взял телефонную трубку и нажал клавишу быстрого набора.
— Он здесь, — доложил врач кому-то на другом конце линии. — Да, полностью готов. Как и ожидалось. Ключ «Opfer»[1]. Ждем.
Доктор дал отбой и обратился к Гэри:
— Ну, а теперь я тебя оставлю. Удачи.
Вышел из кабинета. Через минуту секретарша принесла чай. Улыбнулась Гэри и упорхнула. Ждать пришлось недолго. Вскоре в кабинет проскользнул крепко сбитый мужчина лет сорока восьми. Именно проскользнул, поскольку не смотря на свои внушительные габариты, двигался он легко и проворно. Гэри глазом не успел моргнуть, как незнакомец очутился перед ним.
— Конисива! — поздоровался он, слегка поклонившись.
— Ты не японец! — резко ответил ему Гэри по-японски. Ответил, как Гэри-летчик.
— Японец! — возразил незнакомец — такой же, как и ты, тайи[2].
Гэри расхохотался.
— Ах, это… — человек провел рукой по своему лицу — Не верь тому, что снаружи. Пластическая хирургия. Слыхал про такую?
— Не убеждает! — отрезал Гэри.
— Тогда позволь мне тебя убедить! Я присяду? — спросил мужчина, однако дожидаться позволения не стал. Плюхнулся в кресло и бесцеремонно закинул ногу на ногу. — Итак, — начал он — прежде всего, тебе нужно как-то ко мне обращаться. Своего настоящего имени и звания я тебе сообщить не могу. Не имею права. Таков устав «Токуму-Кикан». Поэтому называй меня, ну, скажем, Джейк. Так я зовусь среди гайдзинов. Я здесь для того, чтобы открыть тебе истину о тебе самом. А ты — потому, что с тобой происходит… — и Джейк в подробностях стал описывать все, что переживал Гэри в обоих своих реальностях. — Ну, и как ты считаешь, что из этого всего — настоящее?
Гэри был в замешательстве.
— Понимаю тебя, — продолжил Джейк. — По сему выслушай меня до конца и не перебивая, какими бы странными не показались тебе мои слова. Истина в том, что идет война. Большая война, от исхода которой зависит будущее мира. Это будущее может быть каким угодно. Одна и та же ситуация, которую мы имеем в определенный момент времени, может развиваться согласно множеству сценариев. Одни из них более вероятны, другие — менее. Наши ученые давно работали над тем, чтобы научиться прогнозировать будущее и, в случае необходимости, изменять его. И это им удалось. Сейчас мы с тобой находимся в максимально вероятном сценарии. Он же, как ты можешь убедиться — наихудший. Наихудший для нашей страны… Вот во что превратится мир, если мы не вмешаемся. И ты, и я здесь не случайно. Нам предстоит осуществить специальную операцию, разработанную нашим Генштабом совместно с учеными. Существует принцип обратной вероятностной зависимости. Чтобы было понятней — если в будущем происходит некое ключевое событие, то изменяются направления вероятностных потоков в нашем настоящем. И ТАКОЕ будущее не сбывается. Оно уступает место другому, светлому и великому. В котором Япония повелевает миром. В котором японская цивилизация достигает такого расцвета, какого не достигала ни одна прежде. И не достигнет ни одна после, ибо наш расцвет продлится вечность. И вечность требует жертвы.
Как только прозвучало слово «жертва», Гэри-студент перестал существовать. Остался только Гэри — императорский ас, живущий во времени Гэри студента. Но от студента осталась его память.
— Я все понял-сказал Гэри — Я готов служить Императору. В чем заключается мое задание?
— В этом городе есть объект, который должен быть уничтожен. — ответил Джейк — Именно он и является точкой краха этого варианта будущего. Именно его уничтожение приведет Японию к величию. Тебе известно о проекте «Божественный ветер», не так ли?
— Так точно, — подтвердил Гэри — Вылет, предполагающий невозвращение. Удар, от которого невозможно уклониться.
— Все верно! — кивнул Джейк — Тебе предстоит стать божественным ветром, Гэри!
— Когда? — спросил Гэри.
— Через пять часов.
— Могу ли я получить летное задание?
— Вот оно-Джейк протянул Гэри конверт. Та самая бумага. Серая. Плотная. Шершавая на ощупь. — Хочешь что-нибудь передать семье?
— Да, — ответил Гэри — Скажите им, что преданность — величайшее из достоинств.
— Они будут тобой гордиться, — пообещал Джейк — А вместе с ними — вся Япония. Чем займешь оставшееся время?
— Улажу здесь одно дело. — ответил Гэри и мрачно улыбнулся. Одними губами. Джейку показалось, что его зрачки сначала сжались в точку, а затем стали вертикальными. Как у ядовитой змеи, подумал Джейк. Невольный холодок пробежал по его позвоночнику.
Через час Гэри Накамура, тайи Императорских ВВС, неподвижно стоял на том самом месте, где около двух лет назад был жестоко избит Гэри-студент. Его ноги были расставлены чуть шире плеч, голова наклонена к груди. Левую руку Гэри держал за спиной, кулак был сжат. В правой его руке, отведенной чуть в сторону и назад, находился обнаженный вакидзаси. Кончик лезвия касался асфальта. Гэри ждал. Каким-то образом он знал, что вскоре здесь появится коротко стриженный здоровяк шести с половиной футов росту. Тот самый. Гэри имел к нему разговор. Здоровяк не заставил себя долго ждать. Вот он показался из-за угла. Вот он идет по тротуару. На ходу жует гамбургер. Замечает Гэри. Не узнает. Ему, разумеется, любопытно. Он подходит к Гэри почти вплотную.
