разбить. Но пока тот стоит, мне, похоже, придется щеголять с этой короной над головой», — утихомирил я начавшийся было балаган.
Никаких мутаций и трансформаций в себе я не наблюдал, так что, может, всё не так уж и плохо. Ну, подумаешь, шугаю своим видом знающих магов вокруг.
Уверен, после всех приключений в Плеяде всем уже будет плевать совершенно. А на Земле…
Там уже разберемся по ходу дела.
Только бы до туда добраться, только бы вытащить всех, кто со мной. Хотя бы часть их них… По крайней мере, самую драгоценную для меня.
Тяжело вздохнув, я ударил себя по щекам. Всё будет отлично! Прорвёмся и еще надерем зад коротышкам!
Куда они денутся-то от нас?
— Господин! Вы в порядке? — услышал я голос Дария. Тот подошел ко мне, чтобы убедиться, что все в порядке.
Похоже, того беспокоило мое состояние после случившегося?
— В норме. Как идет подготовка? — сменил я тему.
— Полный порядок. Еще пять минут и можно будет идти на прорыв, — слабо улыбнулся тот.
— Значит, пора.
— Всё так.
— Хорошо. Идём. Мы выберемся из этого ада. Все вместе, — заявил я, двинувшись к Майклу во главе колонны.
Дарий послушно пошел следом.
Наступила финальная фаза битвы за лагерь…
* * *
— Наши маленькие друзья не сумели исполнить задуманное, — доложил адъютант.
— И без тебя вижу, — уже прошло полчаса или час, но ворота так и остались недоступны. Итог мог быть только один. Их «союзнички» не выполнили свою часть плана, — Что же, это было в пределах ожиданий. Чего ещё можно ожидать от жалких иномирцев?
— Всё так, но… Лорд Балин, ворота! — остановившись на полпути, дварф указал в сторону открывшихся главных врат.
По ту сторону отчетливо можно было увидеть сражающихся магов, гремели взрыв. Выходит, человек их не обманул.
Он действительно сумел провернуть подобное…
— Чего стоите, олухи? Первому эскадрону — в атаку! Остальным оказывать полную поддержку! Ворваться и закрепиться! Я не потерплю провала! — взревел Лорд, ощутивший нотки азарта.
Сотни и тысячи дварфов взревели, осознав, что вот теперь то их потери окупили себя. Пришла пора расплатиться с противником, пролив его же кровь.
Тяжелая пехота разомкнула щиты и под рык двинулась вперед, вслед им шли стрелки, что пытались пристрелить первых противников.
Кто друг, а кто — враг, определить было не просто издали. Как понять кто находится на их стороне, а кто против?
Было дано лишь одно указание — темные плащи и символ «Гиен». Остальных убивать беспощадно и без сожаления.
Армия Руры ворвалась сквозь приоткрытые врата так же легко, как вода, сквозь щель между камнями.
Пехота моментально атаковала всех, кто не подходил под описание наемников. Таковых было не мало. Странно только, что на их лицах различались нарисованные руны.
Словно они были… заклеймены.
Не успели воины осознать сути проблемы, как самый первый труп под их ногами обратился вспышкой взрыва, а следом, второй, третий и так далее.
Всю площадь у главных врат залило ослепительным светом!
— Какого чёрта⁈ — прорычал Балин, наблюдая, как Тетардовцы подрывали сами же себя. Техники самоуничтожения? О подобном не было и слова ранее! — Первому эскадрону — выставить стрелков. Не подпускать противника к личному составу и отстреливать даже трупы! На них наложена магия!
Пехота тут же сменила тактику, начав продвигаться куда осторожнее. Но что самое странное, что, казалось, словно лагерь совсем затих.
Куда подевались все солдаты противника?
Не могли же они покинуть купол!
Как только Лорд дошел до этой мысли, как лиловая кромка защитного экрана треснула. Доля секунды и та пошла мелкой крошкой, осыпаясь в ничто над головами ошарашенных дварфов.
— Лорд Балин! Они открыли восточные врата и бегут! — пришло тут же сообщение от одного из посыльных адъютанта.
Лорд покраснел от ярости, яростно топнув ногой.
— Дерьмо! Выдвигайте третий эскадрон из резерва им на встречу! И готовьте установки для прицельного огня, — приказал он.
— Но им еще требуется время для того, чтобы остыть…
— Я знаю это и без тебя! Металл выдержит несколько лишних залпов! К тому же если сейчас мы не дадим им скрыться, то у нас вполне хватит времени на ремонт, — рыкнул Балин, на что вытянулись по струнке все присутствующие.
— Есть!
— Чертовы иномирцы… — грозно всмотрелся Балин на свой левый фланг, где как раз пробивались сквозь щитовиков мечники Тетардии.
Их тела окутали золотые письмена, что словно игнорировали пули стрелков. Невиданное явление!
Пользователи ауры, конечно, крепки, но не настолько же! Какой дрянью они из накачали, чтобы добиться подобного!
— Лорд Балин, установки готовы к новому залпу! — как нельзя кстати доложил артиллерист.
— Чудесно, как раз вовремя. Накрыть весь их сброд огнём! — рассмеялся Лорд.
Плевать, насколько те сильны. Неважно, как споро они пробивают ряды его солдат. У него всё еще оставался его козырь — могучая техника Империи.
Ничто не остановит ее. Даже барьерная магия долго не протянет, что уж говорить о какой-то кучке выживших.
Один залп и их число сократится вдвое. Второй даже не потребуется — его пехота и стрелки добьют оставшихся, как нечего делать.
Лорд Балин улыбнулся в рыжую бороду, когда со спины раздался страшный треск.
Треск породы под стопами…
Непонимающе, все уставились себе под ноги, когда ощутили тряску. Будто началось землетрясение.
А после пласты породы раскололись, почва разлетелась во все стороны, поднимая пылевой столб на добрый десяток метров ввысь.
Из которого тут же показался костяной клюв монстра с горящими зрачками в пустотах.
Монстр издал оглушительный рев.
— Грааааагах!
И моментально опустил костяное крыло на одну из установок, разрушая ту в щепки и провоцируя взрыв боеуклада.
Бах!
И без того неспокойный тыл пришел в хаос. Еще две установки оказались задеты взрывной волной. А на остальные уже замахивался монстр, хищно раскрыв клюв.
У Лорда же Балина был только один вопрос на уме…
Какого, мать его, черта⁈
Всё внимание на себя привлек птеродактиль. Более тысячи дварфов обрушили свою мощь на внезапного противника в тылу. Винтовки грохотали столь оглушительно и часто, что закладывало уши, а эхо выстрелов звучало на многие километры.
Тяжелая пехота, что находилась подле уже разрушенных артиллерийских установок, окружила голема и атаковала его всем скопом.
Вот только птеродактиль так просто не дался, посылая в армии Руровцев все новые и новые слешы, что просто разрывали воздух, а вслед за ним и тела дварфов.
Тех не спасала ни броня, ни что-либо ещё.
Каждая новая пуля, впрочем, ослабляла голема, словно выкачивала из него последние крохи эфира, что остались в нем.
Птеродактиль ревел, кромсал, земля шла трещинами.
Всюду поднимались столбы дыма и пыли. Кровь фонтаном оросила землю, пока звон стали и скрежет металла не заглушил всё в округе.
Мы так же столкнулись с передовыми отрядами Руровцев, но их было не так много, как в случае с големом. Да и вышли мы с той стороны, с которой противник был совершенно не готов.
Попробуй мы пробить купол привычным способом в нужной точке, то неприятель определённо бы успел перебросить войска.
Но неожиданное использование сферы, а вместе с тем и уничтожение големом единственного дальнобойного орудия дварфов посеяло хаос и неразбериху.
Руровцы не могли броситься за нами, не уничтожив такую махину, как птеродактиль. Тот определенно снесет еще не одну голову, если те попробуют всё же его проигнорировать.
Пока Майкл и пользователи ауры прогрызали нам путь наружу, я обеспечивал со «Скорпионами» и магами Тетардии тем поддержку, развивая успех наступления.
Мало просто пробить путь — следует его еще и удержать от фланговых атак тяжелой пехоты дварфов.
Меж тем над головой зачирикала густая молния. А следом и заревел голем.
Я оглянулся в его сторону и тут же различил ощутимую трещину со сколами на его клюве.
Прямо перед бывшим монстром продвинутого ранга стоял рыжий дварф в тяжелой броне. Лицо его не было защищено шлемом, а в руке тот держал огромную секиру, что оказалась крупнее него самого.
Мгновение, и дварф исчез
