По экрану поползли ряды цифр: сетевой маршрутизатор пытался снова настроиться на потерянный сигнал. Что-то моргнуло, и изображение перешло в белый шум. Нет, все-таки восстановил сигнал. Показатели физики запредельные, но быстро приходят в норму. Изображение почти не прыгает, только качается слегка вверх-вниз. Это из-за одышки – такой прыжок не каждый день случается исполнять.
Координатор цел. Это хорошо. Только что-то здесь было не так. Не мог он успеть, никак не мог.
Винченцо запустил запись сначала. Разбил фрагмент с валуном на части, рассчитал прогноз движения всех фиксируемых объектов. Получалось, что траектория валуна и объекта пересекались в ноль шесть секунды. Слишком большое пересечение, чтобы отделаться одышкой, пусть и в количестве пятьдесят шесть вдохов в минуту. Спустя двадцать секунд – уже двадцать два, никаких повреждений.
И почему исчез сигнал? Из-за удара? Перегрузка мощностей? Не было там перегруза, конечно, если контроллер не врет. А врать ему совершенно незачем.
Он просмотрел запись еще раз. Кадр за кадром. Ничего. На какое-то мгновение ему показалось, что он увидел, как изображение прочертила темная полупрозрачная полоса, но на следующем кадре начинался «белый шум». Обычная помеха, сбой кодировки исчезающего сигнала.
– Булимар, – Винченцо вызвал ассистента через «балалайку», – организуйте непрерывный контроль над моделью «Координатор».
– Я знал, что вам это понравится, – усмехнувшись, ответил Булимар.
20. Три недели назад. Эль-Париж
За окном вдаль убегала серая полоса воды. Неспешные воды Сены продолжали свое вековое движение, несмотря на все катаклизмы. Эль-Париж, город с историей, длящейся тысячелетия, оставался по-прежнему прекрасным и по-прежнему хранил тайны центурионов, королей и шейхов.
– Так вы считаете, нам стоит в это ввязываться? – спросил Абдель Амет аль Саид.
Шейх продолжал смотреть в высокое окно. Его глаза блуждали по слегка наклоненному силуэту Эйфелевой башни на том берегу Сены: неизменная спутница Эль-Парижа пошатнулась, но устояла. Совсем скоро ее приведут в нормальное состояние – на символах нельзя экономить. Премьер-министр размышлял, он не хотел ввязываться в авантюры, слишком неподходящее сейчас для этого время, но информация, которую принес глава внешней разведки, была очень заманчива. Если дела обстояли именно так, как описывал Халид аль Халили, Исламский Союз мог получить приличную фору в гонке за Полигон №13.
Мертвый объявил всему миру, что там, на холодном Кольском полуострове, на Станции, ждут всех желающих. Всех, без исключения. Конечно, будет контроль. Конечно, кого-то не пропустят – это неизбежные трудности, без этого никуда. И перегибы на местах будут – никто и не надеется, что врата в иные миры распахнутся на ширину горизонта. Все просто не пролезут. Да и незачем пускать в новый мир всяческий сброд – не для того Кауфман старался. Все это аль Саид прекрасно понимал. Да и остальные руководители государств, надо полагать, тоже.
Но никто так и не оставил идеи вторгнуться на территорию сказочного Полигона №13 московской корпорации «Науком», а по сути – базы Мертвого, пределы богатств на которой даже трудно себе представить. Ни для кого не было секретом, что Полигон №13 мог бы решить материальные проблемы целого государства. И тогда возникал вопрос: что лучше – мифические иные миры, в которых никто не бывал, или переполненная всем, чего душа пожелает, включая новую энергию, так необходимую миру, базу снабжения. Пока ни у кого не было реальной возможности заполучить Полигон в свои руки, выбор закономерно останавливался на первом варианте. Но вот куда бы склонилась чаша весов, получи государства шанс отобрать у Мертвого его оплот, премьер-министр не знал. Не знал, но склонялся ко второму ответу.
– Я показал вам все, что узнал сам, – ответил аль Халили. – Эксперты пришли к однозначному мнению: прятки храмовников в сравнении с этим – детская шалость. Подобная технология дала бы нам реальный шанс предъявить права на…
Начальник ведомства внешней разведки замолчал, увидев многозначительно поднятый вверх перст аль Саида. В нынешний век, собиравшийся стать Эпохой Цифры, уши могло иметь все, не только стены.
– Но каковы шансы ее получить?
– Это трудный вопрос, – немного помедлив, ответил аль Халили. – Мы знаем лишь точку на карте.
– Разработчики?
– Есть список людей, которые могли бы сделать подобное… Но мы не знаем.
– Так стоит ли?..
Премьер-министр оторвался наконец от лицезрения прелестей Эль-Парижа и обратил взор на аль Халили. Тот, едва заметно, одними глазами кивнул.
– Хорошо, – согласился Абдель Амет аль Саид. – Как мы ее добудем? Ваши машинисты готовы сотворить чудо?
– Нет. Мы прощупали сеть: подступов нет. Взломать ее мы однозначно рано или поздно сможем, но до того момента вряд ли будут хранить ценную информацию для нас. Взлом должен производиться на месте, изнутри.
– Что смогут бойцы там, на месте?
Шейх до сих пор не знал, где та самая точка на карте. И не стремился узнать – чем меньше людей владеет информацией, тем надежней ее хранение.
– Я думаю, у нас есть лучший вариант, – заговорщицким тоном сообщил разведчик.
Премьер вопросительно поднял бровь.
– Помните выгодное приобретение, которое нам удалось сделать в Цюрихе три года назад? – Глава разведки показал зажатый в правой руке небольшой черный цилиндрик. На лице премьера отразилось удивление – он узнал этот предмет.
– То самое? То, на которое вы возлагали большие надежды? – аль Саид сделал акцент на слове «вы», чтобы дать понять, что он не забыл прокол внешней разведки в том деле. Несмотря на то, что в мире многое изменилось. Слишком дорогой оказалась покупка.
Аль Халили кивнул. На лице застыла улыбка, которую вполне можно было бы назвать самодовольной.
– Но ведь вы потеряли объект, – и снова он выделил «вы».
– Не совсем. Объект может быть утерян только в случае его физического уничтожения.
– А разве?..
– Нет. Просто у нас не было доступа.
– Что-то изменилось за прошедшее время?
– Все изменяется, уважаемый Абдель. Особенно теперь.
Похоже, аль Халили настолько уверился в собственных силах, что начисто забыл о приличиях. Если его уверенность не соответствует действительности, его карьера закончится. И он это понимает.
– Дело в том, что объект застрял. И, хвала Всевышнему, застрял он совсем недалеко от точки. Проблема заключается в том, что объект самостоятельно не сможет добраться до места. Но решение существует. Особенно в свете нынешнего хаоса с доставкой больших проблем быть не должно.
