Именно это уверенное движение стало для Валентайна ошибкой. Кэтрин выстрелила почти не прицельно, и пуля полетела практически по своим делам. Но самоуверенный трикстер неожиданно уклонился недостаточно хорошо. Пуля кровожадно свистнула, чиркнув Валентайна по уху. Стреляй в него кто-то более меткий, предсказать полет было бы легче. Но эта слепая курица пальнула наугад!
Кэтрин не стала дожидаться результатов. Едва спустив курок, женщина мощным рывком бросилась вверх, к следующему пролету, на лестницу. Пистолет остался зажатым в руке. Когда чудовищное мгновенное напряжение стряхнуло с мышц оцепенение страха. Винтерс снова была полна энергии. Но на этот раз женщину подпитывал настоящий страх.
Валентайн не предпринял ни малейшей попытки последовать за беглянкой. Он медленно поднес руку к кровоточащему уху. Пуля оторвала мочку, упавшую куда-то вниз между перилами. Плечо и рукав неприятно испачкались красным. Трикстер посмотрел на окровавленные пальцы.
- Сука, - сказал он и шагнул вверх по лестнице.
Канзаки никогда не любила исторические байки о ниндзя, существовавших когда-то у нее на родине. Но вот умение тихо и быстро проскользнуть куда-нибудь, минуя бдительные и, чего скрывать, похотливые взоры охраны японка ценила. Когда Ватанабэ пошел напролом к лестнице, увлекая за собой какого-то охранника, девушка тихой мышкой юркнула к лифтам. К счастью, ни один припозднившийся обитатель отеля не запрыгнул в кабину в последний момент.
Мегуми нажала на кнопку нужного этажа. Пока лифт медленно поднимался, она поправила куртку и убедилась, что пистолет, вынутый из бардачка машины, можно выхватить достаточно быстро. Игривая ненавязчивая мелодия, звучавшая во время подъема, почему-то нервировала Канзаки. Хотя, конечно, еще больше ее нервировала необходимость рисковать. Наконец, двери открылись, и перед девушкой возник уютный дорогой коридор, освещенный крупными лампами, устланный пышными коврами и стиснутый роскошно отделанными стенами. Мегуми вышла из лифта и торопливо направилась к видневшемуся справа повороту.
За одной из дверей кто-то что-то невнятно кричал. Видимо, супруги ссорились. Мегуми добралась до нужного угла и замерла, прислонившись к стене. Выглянув, девушка сразу заметила дверь, бывшую ее целью. Лишенная украшений и находящаяся в дальнем углу коридора, эта дверь вела на пункт видео-наблюдения. Планы отеля не обманули.
Теперь предстояло самое сложное. Стараясь не издавать ни звука, Канзаки принялась красться по коридору. Каждую секунду ей казалось, что вот сейчас либо сзади появится какой-нибудь постоялец с вопросом в стиле: "Э-э-э, а что-о-о?..", либо дверь откроется, выпуская полудюжину вооруженных молодчиков с нехорошими намерениями. Вращаясь в круге знакомств Ватанабэ, девушка привыкла ожидать худшего. Но ничего такого не произошло, и Мегуми благополучно достигла входа на пост охраны. Рука скользнула под куртку, пальцы сомкнулись на рукояти пистолета.
Охранник, сидевший на посту в качестве следящего за камерами, привык к тому, что основные силы, а следовательно, и начальство с ними, располагались на первом этаже. Назначение же следить за тем, чтобы ни один из внутренних глаз службы безопасности не погас, считалось синекурой. Он был у начальника на хорошем счету, поэтому сегодня яростно нарушал все правила, задремав в кресле перед дюжиной мониторов, составленных пирамидой. Никакой рык вышестоящих, напуганных приездом некоей важной шишки, не мог отогнать чудесных видений, услужливо подсовываемых стражу Морфеем.
Когда едва слышно заскрежетала дверная ручка, и в помещение проник посторонний, сладко спавший предатель профессионализма только поежился от секундного сквозняка. Канзаки, не веря такой удаче, осторожно шагнула вперед, приближаясь к креслу, в котором обмяк мужчина. Она сделала шаг, другой. Все складывалось на редкость удачно, он был один, обезвредить получалось без лишнего шума... но стоп.
Один? Неправильно. Не должно быть только одного!
Незаметная дверь справа распахнулась с громким "бац", от которого сидевший в кресле испуганно подскочил. Второй охранник, напарник, назначенный на пункт наблюдения, услышал чужака. Он открыл дверь резко и стремительно, преследуя цель либо предупредить соню-напарника о подкрадывающейся взбучке от начальства. Либо пресечь вражеские поползновения. Как выяснилось, начальства в комнате не было. Была женщина.
Канзаки мысленно выругалась во весь голос. Впереди вертелся в кресле, поднимаясь, один теперь уже точно противник, справа несся навстречу, лапая кобуру, второй. Выхода не оставалось.
Пистолет "Марк II" вынырнул из-под куртки, зажатый в не дрогнувшей женской руке. Бежавший на нее охранник был первым. Отрывисто клацнув, пистолет выпустил маленькое, но смертоносное тело пули, отправленной в полет электрическим импульсом. Стальная пчела ужалила мужчину в грудь, туловище отбросило назад, но ноги все продолжали бежать. Он почувствовал, как между легкими вздувается красный шар боли, как тело опрокидывается, а звуки и мир вокруг исчезают.
Дремавший страж, выбиравшийся из-за кресла, в котором предавался пороку лени, даже не успел выхватить оружия, когда прозвучал выстрел, и поразившее напарника оружие развернулось к нему. Собственный пистолет болтался на боку. Захотелось громко взвыть.
Мегуми никогда не испытывала удовольствия, поражая живую цель. Выстрелив второй раз, девушка метнулась обратно к входной двери. Плотно затворив ее и щелкнув замком, Канзаки шагнула к двери, из-за которой показался второй их охранников. Миновав лежавшее в неестественной позе тело, японка заглянула в соседнее помещение. Им оказался обычный туалет с унитазом и тумбой, на которой лежал мятый журнал. Никаких сюрпризов более не ожидалось.
Действовать было нужно быстро. Стрельба не могла не остаться незамеченной, и у Мегуми было всего несколько минут. Ватанабэ, конечно, дал карт-бланш, но она, в отличие от толстяка, не могла выжить под обстрелом, ловя пули, и раскидать одной левой толпу мужиков. Поэтому Канзаки собиралась убежать до прямых столкновений.
Аппаратура на посте наблюдения была несложной. Коридоры, этажи, этажи, коридоры... Она щелкала кнопками и вглядывалась в пирамиду из мониторов, сразу поняв систему.
Пусто... Пусто... Какая-то фиксированная камера...
Стоп.
На одном из этажей по коридору тащили человека. Охранники несли висевшего у них на руках мужчину, похожего на пьяного. Дебошир? Нет, охрана явно была знакома с гражданским, они хлопали его по плечу. Завсегдатай? Но прислуга и охрана не могут быть друзьями с богатеями. Что там в другом конце коридора?
