В палату вошли несколько человек. Парочка, представлявшая персонал больницы, как-то уж слишком скромно спряталась за спинами новоиспеченных гостей. Медея их видела в первый раз. Двое — в экзоскелетах, огромные и грузные, с нарочито серьезными лицами, стояли позади молодого мужчины в гражданском. Сам же мужчина обладал жилистой, довольно гармоничной фигурой. Высокий рост это лишь подчеркивал. Коротко стриженные, пепельного цвета волосы были уложенны в приятную глазу прическу. Кожа, бледная и совершенно без какого-либо румянца, отдавала нежной бархатностью. Прозрачные глаза с легким зеленоватым оттенком выглядели неподвижными, отчего взгляд казался задумчивым и спокойным. Абсолютно белый классический костюм резко контрастировал с черной жилеткой и того же оттенка ботинками, начищенными до блеска.
— День добрый, — безразлично бросил приветствие незнакомец.
— Добрый, — ответила девушка настолько тихо, что, вполне возможно, только сама сказанное и услышала.
Незнакомец прошел вглубь палаты и устроился в удобном кресле, предварительно скинув с него пару плюшевых зайцев. Бегло окинув комнату скептичным взглядом, он вальяжно закинул ногу на ногу. Анна испуганно прижалась к Медее.
— То есть, вы утверждаете, что проспали в капсулах практически четыреста лет? — спросил мужчина, опершись локтем на мягкий подлокотник и положив голову на ладонь.
— А… Вы кто? — еще тише задала вопрос Медея, даже тише, чем поздоровалась вначале.
Красивое, с идеальными чертами лицо слегка изменило положение в ладони и выразило нечто, отдаленно похожее на заинтересованность.
— А какая разница? — прозвучало абсолютно спокойно. — Хотя… Наверное, ты права. Не представиться с моей стороны несколько бестактно. Фальх Диттэ. С этого дня твой лечащий врач.
— Очень приятно, Медея Пинглин, — кивнула девушка, удивленная тем, что незнакомец говорит на чистом эсперанто.
Робко повернувшись к Анне, она хотела представить девочку, но не успела.
— Танавицкая Анна Григорьевна, — задумчиво выдохнул Фальх. — Странная, скажу я, фамилия.
— Почему?
— Длинная.
— На Земле так бывало…
Гость о чем-то напряженно размышлял. Казалось даже, говорить он мог только в те моменты, когда удавалось оторваться от собственных мыслей. Это витание в облаках обескураживало не меньше, чем и внезапный визит с неизвестными целями. То, что в кресле сидит действительно лечащий врач, Медея решительно не верила.
— Нам никто ничего не говорит. Может, вы можете что-нибудь объяснить? — робко продолжила девушка. — Мы прибыли на планету не одни. Где наши друзья?
— Обожди. Всему свое время. Спешка сейчас — не самое лучшее решение, — голос собеседника сквозил безразличной холодностью. — Хотя, твое беспокойство я понимаю.
Озвученное «понимание» землянки себя ничем не выдавало. Ни в эмоциях, ни в желании пойти навстречу в ходе беседы.
— Ответь на вопрос, что я задал вначале.
— Разве так трудно определить, находился ли человек в гибернации? — девушку начала раздражать манера гостя держаться нагловато-презрительно.
И все же, она нашла в себе силы взять себя в руки, не ляпнув что-то, не подумав. Признаться, после случая в пустыне Медея дала себе слово в будущем контролировать каждый свой шаг.
Легкая ироничная улыбка скользнула по лицу Фальха.
— Не трудно, — загадочно ответил он.
— Эм… тогда я не понимаю.
— Трудность только в определении точной даты. — улыбнулся Фальх, не позволяя губам приподняться больше, чем следовало. — Напомни, когда вы покинули Землю?
— Может, когда мы погрузились в сон? — совсем обескураженно переспросила Медея.
— Нет.
— Эм… — немного замялась девушка. — В 2446 году, примерно через пару недель после битвы под Исфаханом.
— Ах да… да… знаю. Печальное было… событие, — с изрядной долей иронии протянул «доктор».
Отвернувшись, Медея закусила губу. Вспоминая скудные рассказы отца, она даже мысленно не хотела представлять тот кошмар, что творился тогда на земле Республиканского Ирана. Эсхекиаль находился в центре бойни, перемоловшей практически всех участников в заранее проигранной битве. Выжило всего несколько Проявителей, да пара храмовников.
«Кровь, грязь и пепел», — коротко описывал произошедшее крестоносец, практически сразу же прекращая нежелательный разговор.
— Семь лет мы блуждали в космосе, а потом прыгнули. Вот тогда…
— Ну, это вы зря, — перебил Фальх, и его вялая улыбка стала просто убийственно неприятной.
Беседовать Медее как-то резко расхотелось. Что толку от разговоров, если собеседнику, судя по всему, совершенно безразлично происходящее? Что человеку с подобным отношением вообще понадобилось в этих стенах?
— Давай так. Сегодня вас переведут в другое место, — неожиданно серьезным тоном продолжил «лечащий врач». — Я буду приглядывать за вами. Ты сможешь свободно передвигаться по городу. Без ребенка.
— Почему без?
— Девочке лучше пока не слоняться по общественным местам. Защиту же для тебя я могу предоставить с легкостью.
— Защиту от кого? — напряглась Медея.
— Вы долго спали. Мир сильно изменился. Появилось слишком много нюансов, которые могут повлиять на ваше благополучие. Думаю, у тебя будет время, чтобы во всем разобраться. По крайней мере, я на это надеюсь, — господин Диттэ неожиданно встал и направился к выходу.
Телохранители расступились, пропуская босса.
— Это все? — встрепенулась землянка. — Подождите, а как же мои друзья?
— Мы занимаемся этим. Но помните, что вы нелегалы, а, значит, вне закона. И на твоем месте я бы меньше задавал вопросов, и больше слушал, — с холодным спокойствием закончил Фальх, ненадолго задержавшись в проеме.
После того, как дверь окончательно захлопнулась, повисла неоднозначная, обескураживающая тишина. Ни маленькая девочка, ни Медея так и не поняли, что это было. Вернее, кто это был. Ясно стало только одно — этот мир гораздо сложнее, чем кажется. И совет незнакомца показался не лишенным смысла.
Фальх Диттэ вышел из палаты, буквально на пороге столкнувшись с полковником Бреффом Амдфинном. Тот, видимо, уже давно ожидал у входа.
— Приветствую. Я так понимаю, вы от господина Мазнара Циварфида? — протянутая в знак приветствия рука была встречена скептическим взглядом, но все же пожата, — Позвольте представиться: полковник Брефф Амдфинн. Мне доверено курировать дело этих ребят.
— Слышал, — надменно ответил мужчина, не представившись в ответ. — Что ж, ваша помощь может понадобиться. Мои люди уже разыскивают остальных, но вы же понимаете, что их, скорее всего, уже обраслетили.
Собеседники торопливо шагали вдоль больничного коридора под пристальным взглядом молчаливой охраны. Фальх вынул откуда-то белые перчатки и принялся натягивать их на свои бледные ладони с тонкими длинными пальцами.
— Понимаю, но дело-то неординарное… Вполне можно попытаться сделать их гражданами, — выразил надежду полковник.
— Честно признаться, если бы вопрос заключался только в том, дать им гражданство или нет, то меня здесь и в помине бы не было, — снова погрузившись в себя, Фальх остановился напротив собеседника, но смотрел при этом куда-то в сторону. — А Высшим — все равно.
Возникшее молчание продлилось несколько секунд, и оборвалось рассеянным продолжением монолога, бесцеремонно прервав полицейского, желавшего что-то сказать:
— Сегодня девчонок переведут под купол Гекаты. Я хотел бы предложить вам сопровождать ту, что постарше, когда она сможет выходить за пределы исследовательского центра, — после непродолжительного раздумья неожиданно заявил все еще не вышедший из статуса незнакомца мужчина. — С вашим начальством я договорюсь. Оформят как командировку.
— Конечно, если есть такая возможность, я не откажусь, — учтиво кивнул Брефф, не сильно стараясь скрывать удивления.
— Было бы неплохо. Не вижу смысла подключать к этому деликатному делу еще кого-то, если есть, такой человек, как вы? — улыбнулся своей ленивой улыбкой собеседник. — Я наслышан о вашем богатом опыте. Сегодня же с вами свяжутся.
